Carlo Ratti: "La ciudad empieza a hablar"

Sem¨¢foros inteligentes, sensores de aparcamiento, riego eficiente de parques y jardines... la ciudad se est¨¢ llenando de sensores y con ellos de datos en tiempo real. ?Qu¨¦ hacemos con ellos? Desde ayer y hasta el jueves, en el congreso BDigital de Barcelona expertos de todo el mundo analizan el impacto de la tecnolog¨ªa en el espacio p¨²blico para mejorar la calidad de vida de las personas. Un negocio, el de las llamadas Smart Cities, que Telef¨®nica cifra en 14.000 millones de euros para 2014.

El arquitecto italiano Carlo Ratti (Tur¨ªn, 1971), director del laboratorio SENSEable del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT), lleva a?os aprovechando estos datos para crear sorprendentes visualizaciones que ayudan a comprender la vida en la ciudad. Un entorno que solo supone el 2% de la superficie terrestre, pero donde vive la mitad de la poblaci¨®n mundial, que consume el 75% de la energ¨ªa y genera el 80% de los residuos.

Ratti compar¨® "este din¨¢mico entorno" con un coche de f¨®rmula 1. "Hace 20 a?os era f¨¢cil ganar invirtiendo dinero. Ahora, necesitas implantar un sistema de control en tiempo real para comprender lo que ocurre durante la carrera y dar la respuesta adecuada".

Seg¨²n Ratti, las llamadas telef¨®nicas -Ericsson estima que en 2020 habr¨¢ 50.000 millones de conexiones- "son la forma m¨¢s sencilla de obtener informaci¨®n de la ciudad. Pero, ahora, gracias a los sensores, edificios y ciudades empiezan a hablar. El viejo sue?o de Miguel ?ngel se ha convertido en realidad". Y para demostrarlo repas¨® los diferentes proyectos de investigaci¨®n realizados en el laboratorio. Por ejemplo, el mapa de la basura de Seattle, donde 500 vecinos aceptaron etiquetar sus residuos en 2009. "Conocemos la cadena de suministro, pero desconocemos la de reciclaje. Sorprendentemente, en dos semanas muchos de los 3.000 objetos desechados hab¨ªan cruzado EE UU".

El laboratorio que dirige, adem¨¢s, desarrolla propuestas sostenibles, como la Copenhagen Wheel (o bicicleta 2.0) capaz de moverse por s¨ª sola al aprovechar la energ¨ªa cin¨¦tica que genera el ciclista al pedalear. "Con sensores y una conexi¨®n Bluetooth para el iPhone, que se acopla al manillar, la rueda controla la velocidad, direcci¨®n o distancia recorrida" y hasta recopila datos sobre la contaminaci¨®n del aire.

En Zaragoza, el equipo de Ratti dej¨® impronta con el Pabell¨®n Digital del Agua para la Expo de 2008, considerada por la revista Time como la mejor invenci¨®n arquitect¨®nica del a?o. "La idea fue del alcalde Juan Alberto Belloch, que nos plante¨® c¨®mo era el agua digital". El resultado es este edificio minimalista, que aparece y desaparece como el Guadiana en funci¨®n de las necesidades de la ciudad, y dotado de una estructura interactiva de 120 cortinas de agua controladas digitalmente.

"D¨ªas antes de la inauguraci¨®n, los sensores dejaron de funcionar un rato. No entend¨ªamos porqu¨¦, pero los ni?os empezaron a jugar con el agua. Comprendimos su utilidad l¨²dica. Al final, la dimensi¨®n humana es la que debe estar en el centro de cualquier innovaci¨®n".