Una selecci¨®n perif¨¦rica

"El trabajo de los clubes, sobre todo los modestos, con la gente joven es espectacular en el f¨²tbol espa?ol", afirma Luis Milla, seleccionador sub 21, en la concentraci¨®n de Espa?a previa a la disputa del Europeo de la categor¨ªa en Dinamarca, que arranca ma?ana y en el que La Rojita debuta el domingo (20.45, Cuatro) frente a Inglaterra. Entre solo ocho conjuntos repartidos en dos grupos -Espa?a est¨¢ con Inglaterra, Rep¨²blica Checa y Ucrania; pasan los dos primeros a semifinales-, los tres clasificados en el podio final del 25 de junio tendr¨¢n plaza en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012.

Sin duda, esta Espa?a sub 21 es una selecci¨®n perif¨¦rica, que da la vuelta a la geograf¨ªa espa?ola, con algunas excursiones al resto de Europa, y en la que la presencia del Real Madrid se ci?e a los siete a?os que Luis Milla milit¨® en el equipo blanco (Mata y Parejo, formados en La F¨¢brica blanca, emigraron). El Bar?a es el l¨ªder en representaci¨®n, con cinco futbolistas entre los 23 elegidos, cuatro ya debutantes en el primer equipo con Guardiola (Jeffren, Bojan, Thiago y Montoya), adem¨¢s del portero Mi?o. Le sigue el Athletic con cuatro futbolistas, si se cuenta al ya fichado Ander Herrera, que se une a Javi Mart¨ªnez, Muniain y San Jos¨¦. Son el grueso de una selecci¨®n que no tiene presencia madridista alguna, tras la ausencia de Canales por decisi¨®n t¨¦cnica. "Gracias a ese gran trabajo de los clubes modestos", a?ade Milla, "hay mucho donde elegir y alg¨²n jugador se habr¨¢ podido sentir minusvalorado".

Jos¨¦ Mourinho ha escrito en su hoja de ruta que esta temporada hasta 10 canteranos han debutado a sus ¨®rdenes, pero han sido presencias testimoniales. Ocho de ellos no han pasado de 20 minutos de juego (Juan Carlos, Mateos, Sarabia, Morata, ?lex, Mej¨ªas, Jes¨²s y Joselu) y casi todos en los partidos finales de la Liga, sin nada en juego, o en abultadas goleadas tambi¨¦n en Champions. Ad¨¢n (411 minutos) y Nacho Fern¨¢ndez (90) fueron los m¨¢s utilizados por Mou. Con la generaci¨®n actual de j¨®venes talentos que juegan en Primera y Segunda Divisi¨®n, los cachorros del Madrid -el Castilla perdi¨® la promoci¨®n de ascenso a Segunda-, lo tiene muy dif¨ªcil para discutir con figuras en sus equipos de Primera como De Gea, Mata, Javi Mart¨ªnez, Muniain, Parejo y Jos¨¦ ?ngel.

La selecci¨®n expresa la realidad del f¨²tbol de cantera. En el equipo que disputa el Europeo hay jugadores de 13 equipos diferentes: Deportivo, Sporting, Athletic, Atl¨¦tico, Valencia, Getafe, Sevilla, Barcelona, Mallorca y Villarreal representan la fuente espa?ola. Pero tambi¨¦n hay j¨®venes talentos en el extranjero como Didac (Milan), V¨ªctor Ruiz (N¨¢poles) y Azpilicueta (Marsella). La mancha roja se extiende. Hasta el punto de que algunos de ellos suenan en el mercado de fichajes (De Gea, Jos¨¦ ?ngel, Bojan, Thiago...).

El Madrid ha apostado por los futbolistas contrastados. Se le atribuye a Di St¨¦fano la frase que les espet¨® a los futbolistas del Castilla: "Ustedes no jugar¨¢n en el Real Madrid, pero jugar¨¢n en Primera Divisi¨®n". El aserto se cumple. Los pavones tienen que esperar. De los 10 debutantes en el Bernab¨¦u, solo cuatro han transitado por las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n espa?ola (Sarabia, Morata, Mej¨ªas y Joselu). La periferia es m¨¢s poderosa. Y configura una selecci¨®n plural, coral, aunque la voz cantante en n¨²mero de solistas la lleven dos clubes de caracter¨ªsticas tan distintas como Bar?a y Athletic. Ambos, eso s¨ª, comparten el culto a la cantera.