Knockemstiff

NARRATIVA. Para hablar de Knockemstiff, el magistral libro de cuentos de Donald Ray Pollock, se han mencionado nombres muy diversos: Sherwood Anderson, Denis Johnson, Chris Offut. A esos nombres hay que agregar el de Daniel Woodrell, el autor de Winter's Bone, aunque para narrar sus cuentos de perdedores Donald Ray Pollock tiene m¨¢s humor. En el pueblo de Knockemstiff, en una desolada zona rural de Ohio, sus habitantes white trash no tienen m¨¢s v¨ªas de escape que el alcohol, el sexo y las drogas, sobre todo las drogas: meth, speed, crack, crank, anfetaminas, todo sirve para so?ar con escaparse a California y dejar atr¨¢s una vida miserable. Pero no: el lugar pesa m¨¢s, como si se tratara de una maldici¨®n, y nadie puede salir de ¨¦l por mucho tiempo. Pollock es un maestro para agarrar al lector desde la primera l¨ªnea del cuento: "Mi padre me ense?¨® a hacer da?o a la gente una noche de agosto en el autocine Torch cuando yo ten¨ªa siete a?os" ('La vida real'); tambi¨¦n lo es para terminar el cuento con una imagen que abre el texto en m¨²ltiples direcciones. Los personajes de un cuento reaparecen en otro, con lo que queda la sensaci¨®n de que se nos ha contado la historia de una familia, de todo el pueblo. Y por ah¨ª desfilan un vagabundo retardado que ve a un chiquillo llamado Truman teniendo sexo con su hermana de 12 a?os en Dynamite Hole, y Bobby y Frankie, dos adolescentes que se roban anfetaminas para venderlas para terminar colocados con ellas, y Jimmy y su amigo, que aspiran Bactine en una bolsa de pl¨¢stico para, con los ojos rojos mientras cae la nieve, poder ver algo que no han visto antes. Pero ya todo ha sido visto, y no queda m¨¢s que repetir de manera determinista los errores de los padres y de los t¨ªos. La magia de Pollock consiste en lograr que, pese a que en ning¨²n cuento hay redenci¨®n posible, no sintamos nunca que el autor est¨¢ siendo repetitivo. Sabemos lo que nos espera, y aun as¨ª nos sorprendemos. La traducci¨®n de Javier Calvo es impecable.