Primer circuito integrado de grafeno
IBM crea un mezclador de radiofrecuencia de banda ancha a 10 GHz
En febrero de 2010, cient¨ªficos de IBM crearon un transistor de grafeno capaz de funcionar a una frecuencia de 100 GHz. Ahora, investigadores de la misma multinacional estadounidense, a punto de cumplir sus 100 a?os de vida, han construido el primer circuito integrado con transistores de este revolucionario material, que permitir¨¢ fabricar microprocesadores, sensores y sistemas de comunicaci¨®n mucho m¨¢s veloces que los actuales. El avance, desvelado en la revista Science, consiste en un mezclador de radiofrecuencia de banda ancha -a 10 GHz- y est¨¢ construido sobre una oblea de silicio.
"Es un hito importante. Supone el primer paso para demostrar que ya podemos fabricar circuitos integrados de grafeno. Y de la misma manera en que se fabrican los de silicio, porque el mismo proceso sirve para ambos materiales. El pr¨®ximo paso ser¨¢ fabricar el chip de grafeno", asegura Elisa Mart¨ªn Garijo, directora de Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n de IBM en Espa?a. Aunque este circuito integrado de grafeno ha sido creado en laboratorio y su capacidad de c¨¢lculo todav¨ªa es limitada, explica Mart¨ªn Garijo, "ya se puede utilizar en sensores, dispositivos m¨®viles y pantallas".
El grafeno, derivado del grafito, es carbono en estado puro. Con propiedades entre semiconductor y metal, fue aislado hace solo siete a?os por los cient¨ªficos Andre Geim y Kostya Novoselov, descubrimiento por el que recibieron el Premio Nobel de F¨ªsica en 2010.
Se trata de un material muy resistente -200 veces m¨¢s que el acero-, extremadamente flexible y un excelente conductor de electricidad.
"Su conductividad es extraordinaria y ser¨¢ de gran ayuda para construir aparatos electr¨®nicos cada vez m¨¢s peque?os y baratos, pero convivir¨¢ con el silicio durante tiempo", augura Mart¨ªn Garijo.
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