La curaci¨®n del infarto pasa por las c¨¦lulas madre

El infarto de miocardio deja una lesi¨®n en la musculatura del coraz¨®n que hasta ahora era muy dif¨ªcil reparar. "Lo que aprend¨ªamos en la facultad es que no se regeneraba", cuenta el jefe de cardiolog¨ªa del hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid, Francisco Fern¨¢ndez-Avil¨¦s. Pero este axioma se ha visto sacudido por varios hallazgos recientes. Los primeros, que no tienen ni una d¨¦cada, han demostrado que un autotrasplante de c¨¦lulas madre adultas del propio paciente mejora la funci¨®n cardiaca.

El cardi¨®logo explica que esas c¨¦lulas est¨¢n ah¨ª desde el desarrollo del feto. "Son las que dan lugar al coraz¨®n". Pero, a diferencia de otras -"las de h¨ªgado, piel o intestino, por ejemplo"- luego pierden su actividad. La prote¨ªna timosina beta4 las activa. "Aparte del conocimiento, abre la puerta para que se pueda pensar en tratamientos preventivos en personas con factores de riesgo, bien porque ya hayan tenido un infarto o por enfermedades coronarias", indica.

El m¨¦dico es prudente, y quiere dejar claro que cuando ¨¦l dice que abre una puerta, casi est¨¢ diciendo m¨¢s bien que se ponen los cimientos para que se vayan construyendo las jambas. Porque "todo esto no tendr¨¢ aplicaci¨®n en personas hasta dentro de 10 o 15 a?os".

Tipo de lesi¨®n

Adem¨¢s, dentro de las posibles aplicaciones de las c¨¦lulas madre, hay que distinguir el tipo de lesi¨®n. "Si el infarto es agudo, se ha visto que el autotrasplante funciona". ?l mismo estaba en el equipo de Valladolid que lo investig¨® (tambi¨¦n se ha hecho en Navarra). "Ahora lo que falta por ver es si la mejor¨ªa del coraz¨®n se traslada a una mayor supervivencia", dice.

Si se trata de un paciente con una lesi¨®n cr¨®nica, el resultado esperado es mucho menor. Y en una cr¨®nica en situaci¨®n terminal, cuando ya solo hay tejido cicatrizado, el posible uso futuro de las c¨¦lulas madre est¨¢ en otra l¨ªnea de investigaci¨®n: su uso para crear ¨®rganos (o parte de ellos) a partir de matrices a las que previamente se les han eliminado las c¨¦lulas, para quedarse con la estructura tridimensional que puede guiar la regeneraci¨®n.

Y todo esto, con un problema a?adido: confirmar la seguridad de las t¨¦cnicas. Porque, como se?ala Fern¨¢ndez-Avil¨¦s, un problema de activar el crecimiento de las c¨¦lulas madre es que hay que frenarlas luego si no se quiere tener un tumor.