Las cremas solares con un factor inferior al 15 no protegen del c¨¢ncer

?Bronceadores con factor de protecci¨®n solar n¨²mero ocho que adem¨¢s evitan c¨¢ncer de piel? ?Lociones solares totalmente resistentes al agua y al sudor? ?Protectores de factor 70, 80 o 90? Son todo mitos, asegura el Gobierno norteamericano. A partir de este verano, EE UU va a imponer medidas f¨¦rreas sobre c¨®mo se anuncian los protectores solares. Eso significa que muchos reclamos comerciales, comunes hasta ahora, van a ser prohibidos, por ser considerados enga?osos o pseudocient¨ªficos. Esas normas, que se han debatido desde 1978, quedaron aprobadas ayer. A partir de ahora, EE UU distingue entre las lociones que pueden prevenir el c¨¢ncer de piel y las que solo protegen contra simples quemazones.

Cient¨ªficamente no existe diferencia entre la protecci¨®n de 50 y la de 90

La Agencia Federal del Medicamento (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha decidido poner orden en un mercado que en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas ha estado sumido en el desorden publicitario. A partir de ahora, y seg¨²n las nuevas normas federales, los fabricantes de lociones solares no podr¨¢n decir que sus productos protegen de los efectos nocivos de la sobreexposici¨®n solar si no tienen un factor de protecci¨®n igual o mayor que 15. Tampoco podr¨¢n anunciarse como tales si no protegen por igual contra los efectos de los rayos UVA, que provocan el envejecimiento prematuro de la piel, y UVB, que la queman. Ambos tipos de rayos causan c¨¢ncer de piel. Cuando una loci¨®n proteja contra ambos, recibir¨¢ la etiqueta de gama amplia, que servir¨¢ de garant¨ªa de protecci¨®n dermatol¨®gica al consumidor.

Cuando un producto no cumpla con esos requerimientos deber¨¢ aclarar en su etiqueta: "Este producto solo protege contra las quemaduras solares, no contra el c¨¢ncer o el envejecimiento prematuro de la piel". En una inesperada medida, la FDA ha decidido apoyar solo la val¨ªa de los protectores que ofrecen factores entre 15 y 50. "No existe ninguna prueba que demuestre que los factores de protecci¨®n mayores a 50 presenten beneficio alguno adicional para la piel", asegura la doctora Jill Lindstrom, dermat¨®loga afiliada a la FDA. Eso significa que, cient¨ªficamente, no existe diferencia entre una loci¨®n de 50 y una de 80 o 90, aunque algunas de estas ¨²ltimas se sol¨ªan comercializar en EE UU con etiquetas enga?osas como la de ultraprotecci¨®n.

El Gobierno norteamericano prohibir¨¢, adem¨¢s, que las lociones solares se comercialicen como resistentes al agua o al sudor, a pesar de que muchas -incluidas las infantiles- as¨ª se anuncian. "La FDA proh¨ªbe tambi¨¦n que las lociones aseguren que resisten a los efectos del agua o el sudor", a?ade la doctora Lindstrom. "En lugar de eso, deben revelar, de forma clara y precisa, cu¨¢nto tiempo dura la loci¨®n en el cuerpo tras el contacto con el agua". De ese modo, los botes de loci¨®n incluir¨¢n etiquetados similares a este: "Resistente al agua durante 40 minutos". Eso permitir¨¢ al consumidor saber cu¨¢ndo deber¨¢ volver a aplicarse la crema.

El c¨¢ncer de piel es uno de los m¨¢s comunes en EE UU. Cada a?o, dos millones de personas reciben tratamiento por esa dolencia (en Espa?a se dan 3.200 casos al a?o, de los que 700 mueren). De ellos, 68.000 son diagnosticados de melanoma, que es la variedad m¨¢s grave. Seg¨²n han demostrado diversas pruebas cient¨ªficas, los protectores solares de gama amplia (que mitigan los efectos de los rayos UVA y UVB) son efectivos para proteger contra esa agresiva variedad. El mercado de los protectores solares en EE UU se estima en unos 470 millones de euros anuales.

La Agencia del Medicamento ha aprobado solo el uso de 17 lociones que protegen contra la sobreexposici¨®n solar. Es un n¨²mero bajo, comparado con las 28 cremas legales en la UE. De momento, y a pesar de que ha aceptado examinar nuevas composiciones, se centrar¨¢ en estudiar la efectividad de los aerosoles, dado que ha recibido quejas de que podr¨ªan aplicar una capa m¨¢s fina, y por tanto menos efectiva, de protector solar, que las cremas al uso.