EE UU busca acelerar la salida de Afganist¨¢n

Un pulso en la Casa Blanca sobre la conveniencia o no de acelerar la retirada de las tropas de Estados Unidos en Afganist¨¢n se prev¨¦ se resuelva esta semana con un anuncio del presidente Barack Obama, que tiene sobre la mesa un informe que asegura que el debilitamiento de las fuerzas de Al Qaeda en Afganist¨¢n permite avivar los planes de evacuaci¨®n. El Pent¨¢gono de Robert Gates es partidario de mantener el plan previsto, que comenzar¨¢ con el repliegue escalonado el pr¨®ximo mes. Gates reconoce que Estados Unidos ha establecido contacto con los talibanes, lo que tambi¨¦n podr¨ªa contribuir a aligerar la presi¨®n de los islamistas afganos.

Gates manifest¨® ayer en la CNN que los ataques que se desarrollan desde hace un par a?os contra los refugios de Al Qaeda en Pakist¨¢n est¨¢n ya produciendo el resultado buscado. "Han sido debilitados de manera significativa", declar¨®. Pero no entr¨® en si eso permite dinamizar la retirada de sus 100.000 soldados.

Bin Laden estaba decepcionado porque ya no ten¨ªa jefes con coraje

En el ¨²ltimo a?o y medio, 20 de los 30 l¨ªderes del grupo han sido eliminados

Gates calific¨® de "preliminares" las negociaciones con los insurgentes

En julio las fuerzas afganas asumir¨¢n la seguridad de siete provincias

Otras fuentes han revelado a The New York Times que de 30 jefes de Al Qaeda identificados en la regi¨®n fronteriza de Pakist¨¢n con Afganist¨¢n, 20 han sido abatidos en el ¨²ltimo a?o y medio, incluido el l¨ªder supremo Osama bin Laden, muerto en una operaci¨®n de comandos el pasado 2 de mayo. La documentaci¨®n aprehendida en su refugio de Abbottabad muestra, seg¨²n los analistas, que Al Qaeda esta desmoralizada por su falta de seguridad y que Bin Laden se lamentaba de no disponer de personal suficientemente aguerrido para ejecutar acciones sin temer por su vida.

Para Gates el descabezamiento de Al Qaeda conlleva la posibilidad de que los grupos afectos se hagan fuertes en sus respectivas ¨¢reas de influencia, con Yemen y el norte de ?frica como zonas de m¨¢s riesgo. Que Ayman al Zawahiri, el ide¨®logo de Al Qaeda, asuma la posici¨®n de Bin Laden como se anunci¨® la pasada semana no despeja inc¨®gnitas. "La cuesti¨®n es si Al Zawahiri es capaz de mantener a estos grupos en una especie de movimiento o si se empiezan a dividir y se convierten en grupos terroristas regionales centrados en objetivos regionales", declar¨® el jefe del Pent¨¢gono, que dejar¨¢ su puesto a finales de mes.

Las consecuencias para Afganist¨¢n de ese debilitamiento de Al Qaeda en Pakist¨¢n es lo que est¨¢ evaluando la Casa Blanca, seg¨²n se?ala The New York Times. Medios importantes de la Administraci¨®n defienden la tesis de que con una Al Qaeda muy mermada es posible acelerar la retirada de tropas. La tesis oficial, mantenida hasta ahora por Gates y otros responsables militares de la campa?a afgana, es que el repliegue se ha de realizar por sus pasos contados, empezando el pr¨®ximo mes para llegar gradualmente hasta finales de 2014.

Lo reiter¨® Gates hace unos d¨ªas en Bruselas, donde alert¨® del riesgo de una retirada en desbandada una vez se d¨¦ el disparo de salida. "No podemos permitirnos que algunos de los pa¨ªses que tienen tropas retiren sus fuerzas en atenci¨®n a su propio calendario de una forma que socave la misi¨®n e incremente los peligros para los otros aliados", dijo. El camino a seguir en Afganist¨¢n es: "Juntos entramos, juntos salimos". El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, anunci¨® recientemente que en julio las fuerzas de seguridad afganas asumir¨¢n la responsabilidad en siete provincias y distritos del pa¨ªs en los que vive el 25% de la poblaci¨®n afgana y que el resto del repliegue aliado se har¨¢ conforme las condiciones lo permitan.

Aquella advertencia de Gates, entonces aparentemente dirigidas a aliados pocos fiables, adquiere nuevo relieve a la luz del pulso que se libra en torno al Despacho Oval. Obama no ha dado se?ales de cu¨¢l sea su intenci¨®n. Lo ¨²nico que ha trascendido es que el anuncio se har¨¢ pronto, quiz¨¢ esta misma semana, para evitar la agon¨ªa de finales de 2009 sobre la pertinencia o no de potenciar con 30.000 nuevos soldados el despliegue americano en Afganist¨¢n.

Gates, que no ha entrado p¨²blicamente en ese debate, confirm¨® ayer que Washington, por medio de la diplomacia del Departamento de Estado, ha entablado contacto con los talibanes con vistas a tantear la salida pactada del conflicto mediante la reconciliaci¨®n entre las facciones. "Yo dir¨ªa que estos contactos son muy preliminares", manifest¨® en la CNN. Una de las cuestiones a resolver es la de estar seguro del interlocutor. "?Qui¨¦n representa a los talibanes?", se pregunt¨® el secretario de Defensa. "No queremos entablar contacto con alguien que va por su cuenta". Aun as¨ª el proceso llevar¨¢ tiempo. "Mi impresi¨®n es que unas aut¨¦nticas negociaciones sobre la reconciliaci¨®n no dar¨¢n resultados hasta por lo menos el invierno", precis¨®.

Hillary Clinton, la secretaria de Estado, ha manifestado continuamente que los talibanes pueden ser readmitidos en la vida pol¨ªtica afgana si renuncian a las armas, acatan la Constituci¨®n y respetan a las mujeres, una triada tambi¨¦n aireada por el presidente Hamid Karzai. Fue Karzai quien dio cuenta de la existencia de "conversaciones de paz con los talibanes" en un discurso pronunciado en Kabul. "Militares extranjeros y especialmente de EE UU est¨¢n participando en ellas".