"Veo a los Ej¨¦rcitos sudamericanos protegiendo los recursos naturales"

Hace poco m¨¢s de un a?o Colombia y Venezuela estaban al borde de la guerra. Adem¨¢s, el Gobierno de Bogot¨¢ se hab¨ªa granjeado las cr¨ªticas del resto de Sudam¨¦rica por permitir una mayor presencia militar de EE UU en su territorio. Por entonces era impensable que un colombiano pudiese alg¨²n d¨ªa estar al frente de la Uni¨®n de Naciones Suramericanas (Unasur), el bloque pol¨ªtico regional que para muchos analistas ha superado en protagonismo a la decana Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) en la resoluci¨®n de conflictos en la zona.

Pero tanto ha cambiado el panorama con el actual Gobierno de Colombia y tanto se ha avanzado en la integraci¨®n regional que Mar¨ªa Emma Mej¨ªa (Medell¨ªn, 1953) ocupa hoy ese puesto con todo el respaldo de Sudam¨¦rica.

"La regi¨®n trabaja mucho para hacer transparente el gasto en defensa"

"Creo que la Unasur ha sido clave para que las cosas mejoren", dice Mej¨ªa, una pol¨ªtica y diplom¨¢tica que, entre otras cosas, fue embajadora en Espa?a, ministra de Exteriores y antigua candidata a la vicepresidencia de su pa¨ªs. "La organizaci¨®n ha respondido r¨¢pido, sin burocracia y de forma decidida en todos los conflictos. En el golpe de Honduras, en la crisis interna de Bolivia, en la asonada de Ecuador y en el enfrentamiento que hubo entre mi pa¨ªs y Venezuela. Lo que toca ahora es institucionalizar la Unasur y hacerla perdurable en el tiempo. Esa es mi misi¨®n", explica.

La Unasur comenz¨® su andadura en 2008 y se constituy¨® oficialmente en marzo pasado. Aglutina a los 12 pa¨ªses sudamericanos y tiene su sede en Quito. Aunque la Unasur es un bloque con vocaci¨®n de integraci¨®n pol¨ªtica, su constituci¨®n estuvo siempre marcada por el tema de la defensa. Antes de crearse formalmente, el organismo ya contaba con un Consejo de Defensa Sudamericano para el intercambio de experiencia militar, misiones de paz y la ayuda ante desastres naturales. Ahora, consolidadas pr¨¢cticamente todas las democracias en la regi¨®n, el Consejo intenta responder a la pregunta de cu¨¢l ser¨¢ el papel de los militares.

"Veo a los Ej¨¦rcitos sudamericanos, a 20 o 30 a?os vista, protegiendo los recursos naturales como parte de una nueva noci¨®n de soberan¨ªa de la que hoy se habla mucho en las reuniones de los ministros de Defensa. La regi¨®n posee el 27% del agua dulce del continente, ocho millones de kil¨®metros cuadrados de bosques y tres de los pa¨ªses de la Unasur cuentan con la mayor biodiversidad del planeta. Todo esto tiene que ver no solo con la defensa de los recursos, sino con la protecci¨®n de la reserva alimentaria que posee la regi¨®n", explica Mej¨ªa.

"Creo que la idea convencional de la seguridad fronteriza dar¨¢ paso en el futuro a una noci¨®n regional donde la preservaci¨®n de la democracia y la defensa de los recursos ser¨¢n temas capitales. Hay naciones y las seguir¨¢ habiendo, pero tenemos una naci¨®n-regi¨®n, por decirlo de alg¨²n modo, que ya ha empezado a formar parte del vocabulario de nuestros ciudadanos y de nuestras Fuerzas Armadas", a?ade. Mej¨ªa conf¨ªa en que las l¨ªneas generales de la nueva doctrina de defensa sudamericana se perfilen en el recientemente inaugurado Centro de Estudios Estrat¨¦gicos para la Defensa (CEED), en Buenos Aires.

As¨ª como Mej¨ªa s¨ª ve a la maquinaria militar sudamericana volcada en el futuro a la defensa de la democracia y los recursos, no contempla una integraci¨®n militar para operaciones b¨¦licas ni para la lucha contra el narcotr¨¢fico. "La lucha contra las drogas es la que presenta las mayores diferencias de concepci¨®n. No veo a los Ej¨¦rcitos sudamericanos combatiendo unidos el narcotr¨¢fico, aun cuando haya una mayor cooperaci¨®n en temas de log¨ªstica o de informaci¨®n".

Tampoco vislumbra una especie de OTAN sudamericana: "No imagino una fuerza de guerra. Los ¨²ltimos conflictos regionales se resolvieron sin disparar un tiro y la actitud que he observado en los 12 ministros de Defensa de Unasur es la de preservar, por encima de las diferencias, una zona de paz. Los pa¨ªses est¨¢n haciendo un gran trabajo a la hora de hacer transparentes los gastos militares, un tema importante para dejar atr¨¢s viejos recelos y avanzar en la integraci¨®n no solo militar, sino en infraestructuras y en desarrollo social... por primera vez empezamos en Am¨¦rica del Sur a pensar en grande y a desarrollar nuestras pol¨ªticas".

La diplom¨¢tica s¨ª cree que los Ej¨¦rcitos de la regi¨®n podr¨¢n trabajar juntos en el caso de cat¨¢strofes naturales. "La experiencia de la fuerza multinacional en Hait¨ª, donde la regi¨®n ha desplegado casi 6.000 efectivos, es el mejor ejemplo de que nuestros militares pueden hacer un gran trabajo juntos a la hora de hacer frente a los desastres naturales. De hecho, a finales de este mes los ministros de Defensa de la Unasur se reunir¨¢n en Hait¨ª para debatir la creaci¨®n de una unidad militar regional de emergencia, en la que la colaboraci¨®n de Espa?a ser¨¢ de gran utilidad".