Un funcionario de 3.500 a?os

En el despacho del egipt¨®logo madrile?o Jos¨¦ Manuel Gal¨¢n hay pocos recuerdos de sus viajes por Egipto: dos latas de cerveza, una botella llena de arena rotulada en ¨¢rabe y alguna figurita. Su cub¨ªculo est¨¢ repleto de libros, documentos, cuadernos y fotograf¨ªas de sus excavaciones en Dra Abu el-Naga, una de las necr¨®polis de la antigua Tebas, en la regi¨®n de Luxor.

Hace una d¨¦cada, Gal¨¢n y un equipo de investigadores, la mayor¨ªa espa?oles, comenzaron un proyecto para excavar la tumba de Djehuty, un alto funcionario que vivi¨® hace unos 3.500 a?os en Egipto, durante el reinado de Hatshepsut. Hallaron momias, sarc¨®fagos, una tabla con escritura jerogl¨ªfica, ofrendas florales, joyas de oro y piezas de cer¨¢mica. Los documentos sobre esos hallazgos se multiplican en el despacho de Gal¨¢n -y en los de su equipo- por una sencilla raz¨®n: el trabajo m¨¢s importante no consiste en arrancarle a la arena las piezas del antiguo Egipto, sino entender su significado, calibrar su valor, fechar con la mayor precisi¨®n posible los objetos y documentar todo. Una tarea que se ha hecho toda desde Madrid. No con las piezas y objetos originales, que se quedan en Egipto, sino con esas monta?as de papeles, apuntes y fotograf¨ªas que se trajeron a casa. "En realidad, la excavaci¨®n dura seis semanas, el resto del a?o es estudiar todo lo que hemos encontrado", dice Gal¨¢n, nacido en Madrid en 1963, que se doctor¨® en Egiptolog¨ªa en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Estados Unidos. Sus maestros fueron Hans Goedicke y Betsy Bryan, autoridades reconocidas en el mundo en la materia.

"Nuestro trabajo es como armar una escena del crimen", dice Gal¨¢n

A inicios del 2012, el equipo retomar¨¢ las excavaciones en la antigua Tebas

"La excavaci¨®n dura seis semanas, el resto del a?o es estudiar", asegura

El egipt¨®logo del CSIC ha encontrado tumbas de 3.000 a?os de antig¨¹edad

El trabajo de un arque¨®logo en la actualidad tiene poco del encanto con el que aparece en los filmes de Indiana Jones. Requiere m¨¢s del trabajo de gabinete del cient¨ªfico y de la paciencia del detective para armar el rompecabezas con las piezas que levantan. "Unos tienen la imagen de los arque¨®logos como en las pel¨ªculas, como buscatesoros, pero el hallazgo lo puede hacer cualquiera. Los grandes hallazgos han sido todos fortuitos", dice el investigador miembro del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). "Nuestro trabajo es como armar una escena del crimen: si hay un texto, traducirlo; los objetos hay que entenderlos, buscar paralelos y preparar una publicaci¨®n cient¨ªfica", agrega.

El equipo del proyecto Djehuty ha estado a cargo de la excavaci¨®n, restauraci¨®n y, lo m¨¢s importante, la publicaci¨®n en revistas cient¨ªficas de hallazgos como el enterramiento de Iqer, una momia a cuyo costado aparecieron flechas y arcos; la Dama Blanca, un enterramiento de 3.000 a?os de antig¨¹edad; y la Tabla del Aprendiz, una tablilla de madera en donde aparecen jerogl¨ªficos, un peque?o pizarr¨ªn de escriba en el que puede verse la mano del maestro y el alumno que perteneci¨® al propio Djehuty. Todos son materiales que han salido del Centro de Ciencias Humanas y Sociales del CSIC donde el egipt¨®logo madrile?o y un equipo multidisciplinar de investigadores tienen sus despachos y materiales para la publicaci¨®n.

El uso de tecnolog¨ªas en fotograf¨ªa y v¨ªdeo digitales ha permitido al equipo trabajar desde Madrid como si estuvieran en la excavaci¨®n. Han logrado armar un Egipto digital apoyados por mapas virtuales de la zona y ahora, el uso de la ortofotograf¨ªa, una especie de fotograf¨ªa digital que se realiza con una c¨¢mara sofisticada y de alta resoluci¨®n que permite trabajar con las im¨¢genes como si se estuviera frente al objeto f¨ªsico. "Hace 10 a?os llevamos como algo ex¨®tico una c¨¢mara digital (el resto eran anal¨®gicas), ahora son parte de nuestras herramientas", dice Gal¨¢n, que ha publicado libros como El imperio egipcio: Inscripciones.

El buen ambiente creado entre los investigadores del proyecto ha permitido integrar a un equipo variado en el que conviven desde arque¨®logos e historiadores hasta ge¨®logos y restauradores. "Lo bueno del proyecto es lo completo que es el equipo. El ge¨®logo sabe de mi trabajo, yo s¨¦ del suyo. Todos nos comunicamos", dice P¨ªa Rodr¨ªguez, restauradora.

Esta semana, el proyecto Djehuty anunci¨® sus m¨¢s recientes hallazgos: unos 80 ushebtis, unas peque?as figurillas funerarias de unos 3.000 a?os de antig¨¹edad y el avance de la excavaci¨®n del pozo funerario de Hery, ubicado en la misma zona, y que se antoja prometedor porque podr¨ªa contener el enterramiento y el ajuar del propietario. Esto ha sido el resultado de la campa?a de excavaci¨®n que realizaron en enero y febrero, y que tuvieron que suspender por el estallido de las revueltas en Egipto, que no tuvo m¨¢s consecuencias para los investigadores.

El equipo ya contempla la pr¨®xima campa?a para inicios de 2012, pero mientras llega esa fecha ya trabajan desde casa con sus apuntes, documentos, fotograf¨ªas, v¨ªdeos...