"Con las patentes no habr¨ªa sido posible la Capilla Sixtina"

Es como un campusero m¨¢s. Jon Hall se sienta habitualmente en una de las primeras mesas del ?gora de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, como cualquier otro participante. Habla con todos los que se le acercan, que son muchos. Repartidos por las mesas de las dos sedes que este a?o tiene el evento, se encuentran decenas de ping¨¹inos, s¨ªmbolo de la marca debido a la aficci¨®n del arquitecto de Linux por este animal. Eso da una idea de la cantidad de fans que el software libre tiene entre los participantes.

Jon Hall dio una conferencia el jueves a ¨²ltima hora de la tarde que se cerr¨® con la llegada de una tarta para celebrar el veinte cumplea?os de Linux pero contin¨²a en la Campus Party, que finaliza esta noche, disfrutando del evento con su ordenador. Hall, que utiliza su apodo, maddog, para firmar a sus muchos fans, se sent¨® a hablar con este peri¨®dico del software libre, del que es, m¨¢s que un ejecutivo, un apasionado. Hall es directivo de la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro Linux Internacional.

"La inform¨¢tica de un pa¨ªs no puede estar en manos de un 'software' de otro"

El sistema operativo tiene 450.000 programas diferentes

"Estoy convencido de que Linux es perfecto, el problema es que a los usuarios de Windows les pasa como a algunas parejas que llevan mucho tiempo juntos. Quiz¨¢ no compaginan del todo bien pero se han hecho a estar juntos. Si se separasen, probablemente encontrar¨ªan un mejor compa?ero, pero se han acostumbrado", sonr¨ªe Hall.

A simple vista podr¨ªa parecer que Linux atrae a usuarios por motivos ideol¨®gicos. Un David contra Goliat. Jon Hall lo niega rotundamente: "Hay gente que s¨ª, pero muchas grandes compa?¨ªas se pasan al software libre por un componente de practicidad, porque pueden mantenerlo, modificarlo y trabajar con ¨¦l sin limitaci¨®n. Las que usan software propietario dependen de un tercero que les d¨¦ soporte. Y si la compa?¨ªa cierra, no puedes mantenerlo".

Hall habla tambi¨¦n de pa¨ªses cuyas relaciones no son buenas con EE UU. "Es el caso de Cuba. Imag¨ªne a Fidel Castro llamando a Bill Gates para pedirle soluciones. Un pa¨ªs no puede permitir que sus sistemas de informaci¨®n est¨¦n gobernados por un software de otro tercer pa¨ªs". Brasil es otro de los que han instalado Linux. Cuando se le pregunta a Hall por el ataque del grupo LulzSec a la p¨¢gina web del Gobierno brasile?o, sonr¨ªe: "Todo el software tiene problemas de seguridad, es cierto, pero tambi¨¦n lo es que con el c¨®digo abierto puedes solucionarlo antes".

Jon Hall mantiene, desde hace a?os, una lucha contra las patentes inform¨¢ticas. Confiesa que al principio no le parec¨ªan algo malo pero ahora considera que son "el demonio", un lastre para el conocimiento. "Hay unas 60.000 patentes en EE UU. Cuando alguien programa pierde tiempo en saber, y dinero en abogados, si una parte de su trabajo est¨¢ bajo patente. Adem¨¢s es imposible que puedas tenerlas todas en mente para no infringirlas". Y pone un ejemplo: "Es como si Miguel Angel pasa 20 a?os pintando la Capilla Sixtina y Leonardo le dice que la tiene que rehacer porque ¨¦l ha patentado ese color de ah¨ª -dice se?alando un rinc¨®n en el techo-. Es imposible".

El discurso de Hall sobre las patentes no tiene nada que ver con el copyright. "Es diferente porque es mucho m¨¢s f¨¢cil de evitar. Yo creo que una persona tiene derecho a hacer lo que quiera con su trabajo, ponerlo bajo la licencia que quiera. En el software libre tenemos copyright sobre cada cosa que se hace pero la licencia permite que lo utilicen los dem¨¢s". Sobre el crecimiento de Linux, Jon Hall es optimista. "Actualmente Linux va en el 96% de los 500 ordenadores m¨¢s potentes del mundo y tiene 450.000 programas diferentes de todo tipo: de dise?o, de fotograf¨ªa... de miles de cosas. Todo ello son desarrollos y programas hechos con la colaboraci¨®n de la gente, y lo han hecho b¨¢sicamente gratis". Y para quien crea que Linux es para los inform¨¢ticos m¨¢s aventajados, asegura sonriente: "He visto a ni?os de tres a?os con Linux".

La distribuci¨®n m¨¢s popular de Linux, Ubuntu, tiene como lema Linux para seres humanos. ?Qu¨¦ opina de esto Jon Hall? "Creo que es una excelente campa?a", dice gui?ando un ojo.