Espa?a nada peor

La Federaci¨®n Espa?ola de Nataci¨®n es la que m¨¢s dinero p¨²blico ha recibido en el ¨²ltimo a?o en concepto de ayudas por resultados obtenidos. En total, 141.450 euros. El Consejo Superior de Deportes (CSD) crey¨® conveniente premiar con esta suma el rendimiento del equipo nacional en 2010 por sus actuaciones en los Europeos de Budapest y los Mundiales en piscina corta (25m) de Dub¨¢i, dos competiciones de segundo nivel. De esta manera, el CSD contribuy¨® a respaldar el proyecto de los actuales gestores federativos, con el presidente, Fernando Carpena, y el director deportivo, Luis Villanueva, a la cabeza. Ambos se propusieron llevar al equipo a cotas jam¨¢s alcanzadas en unos Juegos Ol¨ªmpicos. El camino pasaba por una consolidaci¨®n en los Mundiales de Shangh¨¢i, la cita m¨¢s relevante del calendario antes de los Juegos de Londres. Pero los resultados han sido malos. Peores que en los de Roma 2009 y peores que en los de Melbourne 2007.

Tan solo tres de los 10 participantes han rebajado sus marcas

"La generaci¨®n de Londres no se puede cambiar", reconoce el entrenador de Mireia

El mayor logro de la delegaci¨®n nacional en Shangh¨¢i, sin contar la nataci¨®n sincronizada, fue situar a Mireia Belmonte y Aschwin Wildeboer en el cuarto puesto de los 400 metros estilos y los 50 espalda respectivamente. Por potencial, Mireia y Aschwin son los mejores espa?oles en esta competici¨®n. Sin embargo, no consiguieron nadar por debajo de sus mejores marcas en ninguna de las 10 carreras en las que participaron. Ambos se quedaron fuera del podio en las pruebas en las que se midieron ayer.

Los dos se reservaron para competir en estas carreras evitando tirarse a otras para no gastar energ¨ªa. Villanueva explic¨® su estrategia: "Ni los 800 libre para Mireia ni los 200 espalda para Aschwin eran pruebas en las que ellos estuvieran entre los favoritos. Podr¨ªan haber estado en las finales, pero donde s¨ª ten¨ªan posibilidades era en los 50 espalda y los 400 estilos. Jugarlo a una carta en este caso es l¨®gico porque han demostrado que ninguno de los dos ha estado al ciento por ciento".

A sus 20 a?os, Mireia Belmonte nunca hab¨ªa nadado una final en una cita de primer nivel. La nadadora del Sabadell, encantada con su debut, prefiri¨® no pensar en la ocasi¨®n perdida de atrapar un metal. Todav¨ªa no toma conciencia de su poder¨ªo. Se siente inferior a sus competidoras. Ayer, cuando se cruz¨® con la australiana Stephanie Rice, que se colg¨® el bronce, la mir¨® con admiraci¨®n. "He hecho una final en unos Mundiales en piscina de 50 metros y quedar cuarta con esta gente te recompensa todo lo que he estado trabajando este a?o", dijo, satisfecha, tras hacer 4m 34,94s frente a los 4m 34,23s de Rice, tercera, que se recupera de una lesi¨®n. "Quedar a pocas d¨¦cimas de una campeona ol¨ªmpica como ella es un orgullo", apunt¨® despu¨¦s.

En 2007, el equipo cont¨® con 11 participantes, de los cuales ocho recortaron sus marcas. En Roma, la delegaci¨®n acudi¨® con 16 nadadores, de los cuales seis bajaron las suyas. En Shangh¨¢i, el director t¨¦cnico resolvi¨® reducir el equipo para hacerlo m¨¢s competitivo y para ello impuso un criterio inflexible: tan solo acudir¨ªan a China los que hicieran las m¨ªnimas en el Open de Espa?a.

Como consecuencia de esa competici¨®n, que se celebr¨® en abril, Villanueva elimin¨® de la lista a Rafa Mu?oz, ganador de dos bronces en Roma y solo convoc¨® a 10 nadadores, dos hombres y ocho mujeres. En un intento por asegurarse el ¨¦xito en nataci¨®n en l¨ªnea, la federaci¨®n discrimin¨® a los equipos de aguas abiertas, sincronizada y waterpolo y para que los nadadores viajaran c¨®modamente contrat¨® billetes correspondientes a clase ejecutiva. Adem¨¢s, Villanueva dot¨® a la expedici¨®n de un cuerpo de apoyo tan numeroso como los nadadores: un m¨¦dico, un biomec¨¢nico, un fisioterapeuta, un analista de v¨ªdeos y cuatro t¨¦cnicos.

Solo tres espa?oles mejoraron su mejor marca en pruebas individuales durante los Mundiales: Melanie Costa, Duane Rocha y Mercedes Peris. A diferencia de Roma, donde Espa?a logr¨® tres medallas en pruebas de nataci¨®n en l¨ªnea, en Shangh¨¢i el equipo no consigui¨® ninguna. A t¨ªtulo colectivo, una buena noticia fue que las mujeres del relevo de 4x100m estilos mejoraron el r¨¦cord de Espa?a obtenido en Pescara con el ba?ador de poliuretano, ahora prohibido.

Los criterios de selecci¨®n no cambiar¨¢n para 2012. Villanueva asegur¨® que piensa perseverar. "Yo no conozco m¨¢s que una manera de seleccionar de manera objetiva", declar¨®; "no digo justa porque aqu¨ª justo no hay casi nada, pero s¨ª objetiva, que es poner unas m¨ªnimas y que todo el mundo sepa el criterio que se usa para valorar. Hacer excepciones provoca incertidumbre en la gente".

Fr¨¦d¨¦ric Vergnoux, director t¨¦cnico del Sabadell, y entrenador de Mireia Belmonte, goza de un gran respeto en la federaci¨®n. Su visi¨®n del futuro es n¨ªtida, pero poco esperanzadora para Espa?a, al menos a corto plazo. "La generaci¨®n de Londres no se puede cambiar", dice Vergnoux; "no se puede cambiar un Melqu¨ªades, una Duane Rocha o una Mireia. Pero se puede cambiar a un chico de 12, 13 o 14 a?os. En Espa?a falta el camino del largo plazo. Detectar a los que nadan bien con 13 a?os y plantearse una hoja de ruta, una reuni¨®n con la familia para que ayude, un proyecto desde las bases".