Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez de Laiglesia, edificador de pueblos y pactos

El expresidente de la Confederaci¨®n Empresarial Valenciana (CEV) Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez de Laiglesia (Valencia, 1929) falleci¨® el lunes a bordo de su barco, el B¨¢rbara 2, mientras navegaba con su familia frente a la costa de X¨¤bia (Alicante). Desde 1997, a?o en que hab¨ªa dejado la presidencia de la patronal valenciana envuelto en las turbulencias de la gesti¨®n de los cursos de formaci¨®n, viv¨ªa apartado de la primera l¨ªnea y se hab¨ªa refugiado en sus colaboraciones con la Universidad Cat¨®lica y la Real Academia de Cultura Valenciana, entidad que profesa el secesionismo ling¨¹¨ªstico.

Jim¨¦nez de Laiglesia se forj¨® como empresario en la expansi¨®n urban¨ªstica de Benidorm, en la que particip¨® a trav¨¦s de Cleop, la empresa que fund¨® su padre en 1946, vinculada a las obras m¨¢s emblem¨¢ticas de Valencia, desde el Mercado Central hasta las principales avenidas de la ciudad o el campo de f¨²tbol del Levante. Asociado con la familia Puchades, los mayores propietarios de suelo en el Benidorm de los setenta, proyect¨® los edificios Playmont, primeras urbanizaciones con piscina ol¨ªmpica y pista de tenis. En esos a?os subvencion¨® el libro Benidorm, 1974 (la primera aproximaci¨®n al fen¨®meno de la ciudad de los soci¨®logos Mario Gaviria y Jos¨¦ Miguel Iribas) y protegi¨® a opositores al franquismo no excesivamente radicales.

El empresario lleg¨® a la presidencia de la CEV en 1989, despu¨¦s de que esta organizaci¨®n hubiese sido utilizada para recomponer el PP en la Comunidad Valenciana. Mantuvo no pocas fricciones con el entonces presidente de la Generalitat, el socialista Joan Lerma, y en 1995 fue uno de los art¨ªfices del acuerdo que aup¨® por primera vez al PP de Eduardo Zaplana a la presidencia de la Generalitat valenciana. Los empresarios tutelaron el pacto mediante el que Zaplana logr¨® el apoyo del regionalista Vicente Gonz¨¢lez Lizondo. Fue lo que se llam¨® el pacto del pollo, por haberse firmado en el despacho del empresario av¨ªcola Federico F¨¦lix.

Pero las relaciones con Zaplana se deterioraron enseguida. El intervencionismo del PP convirti¨® la CEV, seg¨²n sus propias palabras, en una direcci¨®n general m¨¢s de la Generalitat. La entidad perdi¨® su influencia en la designaci¨®n de puestos claves, como las cajas de ahorros, la Feria o la C¨¢mara de Comercio. En esos momentos de tensi¨®n con Zaplana surgi¨® el esc¨¢ndalo de los cursos de formaci¨®n, la mayor¨ªa de los cuales no lleg¨® a impartirse pese a que la Administraci¨®n auton¨®mica hab¨ªa consignado el dinero para su financiaci¨®n.

Como consecuencia, el Tribunal Supremo conden¨® a la CEV en 2006 a devolver a la Generalitat 1,5 millones de euros que hab¨ªa recibido entre 1993 y 1995 y cuyo destino no justific¨®. Jim¨¦nez de Laiglesia siempre afirm¨® que se le acusaba de hechos que desconoc¨ªa.