Una red social en la sombra amplifica las revueltas

"22C9A2(..) #southeast london #blackberry #BBM. #Add". La combinaci¨®n de n¨²meros y letras que encabeza el tuit, escrito este domingo por un joven que reside en Londres, es el PIN de su tel¨¦fono Blackberry. Con ese c¨®digo, cualquiera con un m¨®vil de ¨²ltima generaci¨®n de la misma firma podr¨ªa incluirle en su chat privado. Es gratis. Siguiente tuit, cinco horas despu¨¦s: "Enfield est¨¢ siendo saqueada ahora mismo".

Las redes sociales, Twitter y Facebook, se han incendiado al ritmo de la mecha que ha prendido los disturbios de Tottenham y otros puntos de la capital brit¨¢nica tras la muerte de Mark Duggan, de 29 a?os, en un incidente con la polic¨ªa. Esta vez, sin embargo, la revuelta no se propag¨® en la Red. Lo hizo a trav¨¦s del BBM (Blackberry Messenger), servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea que comparten los usuarios de este smartphone y que ya se conoce como la red social en la sombra.

El servicio de mensajer¨ªa utilizado es gratis, r¨¢pido y dif¨ªcil de rastrear

"Los agentes me est¨¢n siguiendo", fue el ¨²ltimo mensaje que Duggan tecle¨® en su Blackberry. Fue su despedida, una huella que ahora est¨¢n siguiendo cientos de londinenses para salir a la calle. El periodista del diario brit¨¢nico The Guardian Paul Lewis cont¨® a primera hora de la tarde de ayer, y tras abrir su correo a mensajes del BBM, hasta seis puntos diferentes del norte de Londres donde los j¨®venes se hab¨ªan dado cita. Y sigue la mecha: el BBM de cualquier propietario de Blackberry engorda con nuevos contactos a trav¨¦s del PIN, correo electr¨®nico o nombre de otro usuario. El chat no tiene coste alguno, es r¨¢pido y, sobre todo -aqu¨ª est¨¢ la miga de la revuelta londinense- tiene un sistema de codificaci¨®n que no deja rastro y complica el trabajo policial para seguir las pistas. Dicho de otro modo, solo los contactos del BBM conocen su contenido. Y eso no sucede con Twitter o Facebook.

Ya en marzo de 2009, la Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ se quej¨® de las trabas que el encriptado de Blackberry pon¨ªa a su labor de seguimiento telef¨®nico. Obst¨¢culos que hacen de este m¨®vil, propiedad de la compa?¨ªa canadiense Research In Motion (RIM), el preferido de los criminales, seg¨²n denunciaban las autoridades del pa¨ªs norteamericano.

"Cualquiera que est¨¦ en el norte [de Londres]", dec¨ªa el domingo un mensaje del BBM rebotado a la Red, "que se venga a las cuatro en punto a la estaci¨®n de Enfield". Exhibicionismo al margen, solo RIM, a trav¨¦s de sus estaciones en EE UU y Canad¨¢, almacena y tiene acceso al contenido de los mensajes. La filial brit¨¢nica de Blackberry se solidariz¨® ayer a trav¨¦s de Twitter con los "afectados por los disturbios". "Nos comprometemos a ayudar a las autoridades como sea", dec¨ªa el tuit.

Ese "como sea" podr¨ªa pasar por el cumplimiento de la llamada RIP (Regulation of Investigatory Powers), la ley brit¨¢nica que faculta a las autoridades a intervenir las comunicaciones privadas. En este caso, en la de cientos de adolescentes. Seg¨²n los datos de la Ofcom, el regulador de las comunicaciones brit¨¢nico, el 37% de los m¨¢s j¨®venes de Reino Unido eligen Blackberry. "Es una cuesti¨®n de estatus", relata un espa?ol residente en Londres. Otros modelos de nueva generaci¨®n -como el iPhone, que usan los ya no tan j¨®venes- carecen de servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea gratuito.

Pero Blackberry no es solo el favorito de los encapuchados brit¨¢nicos. Tambi¨¦n es el modelo de tel¨¦fono elegido por los venezolanos (compraron el 70% de los aparatos vendidos en Am¨¦rica Latina en 2009) hasta el punto de acu?ar el t¨¦rmino socialismo de Blackberry. Y gusta mucho tambi¨¦n en Oriente Pr¨®ximo. La compa?¨ªa RIM, para evitar un posible veto, ha tenido que abrir la mano en pa¨ªses como Emiratos ?rabes Unidos, Arab¨ªa Saud¨ª e India.