Francia recortar¨¢ el d¨¦ficit pese al estancamiento de la econom¨ªa

Malas noticias para Francia, cuya solvencia se encuentra estos d¨ªas en el centro de los temores de los inversores. La segunda econom¨ªa de la zona euro se estanc¨® en el segundo trimestre, con un crecimiento nulo, seg¨²n indic¨® ayer el Instituto Nacional de las Estad¨ªsticas y Estudios Econ¨®micos franc¨¦s, el Insee. La ralen-tizaci¨®n, tras la subida del 0,9% en el primer trimestre, es mayor a la esperada: las previsiones eran de un crecimiento del 0,2%. El ministro de Econom¨ªa, Fran-?ois Baroin, reconoci¨® que la cifra era "un poco decepcionante", pero mantuvo su previsi¨®n de crecimiento del 2% para el a?o y reiter¨® el compromiso del Gobierno de cumplir con sus objetivos de reducci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico.

"Tomaremos las medidas necesarias", dice Baroin, sea cual sea la situaci¨®n

El estancamiento de la segunda econom¨ªa del euro se debe principalmente a la ca¨ªda del consumo, que retrocedi¨® un 0,7% en el segundo trimestre respecto al primero, en el que hab¨ªa crecido un 1,4%. El Gobierno atribuye esta ca¨ªda al efecto provocado por la anulaci¨®n de la ayuda para animar a las familias a cambiar de veh¨ªculo: las ventas de coches cayeron efectivamente un 11,2% en este segundo trimestre. Otro factor ha sido la inversi¨®n de las empresas, que ha pasado de crecer un 1,9% en el primer trimestre, a un 0,7% en este. Las exportaciones, por su parte, se mantienen estables, en un contexto global de crisis.

El mal dato tambi¨¦n debe compararse al fuerte crecimiento del producto interior bruto (PIB) del 0,9% registrado entre enero y marzo, confirmado ayer por el Insee y que supone el mayor de los ¨²ltimos cinco a?os. Sin embargo, aunque se esperaba una ralentizaci¨®n, esta ha sido mayor de la esperada. Tanto el Insee, en su nota de junio, como el Banco de Francia, esta misma semana, hab¨ªan previsto una subida del 0,2%. Los expertos, tanto los consultados por Reuters como por Bloomberg, esperaban de media un 0,3%.

El ministro de Econom¨ªa, Fran?ois Baroin, aunque admiti¨® que la cifra est¨¢ algo por debajo de la esperada, record¨® en una entrevista a una radio privada las cifras positivas de la creaci¨®n de empleos (10.000 m¨¢s en el segundo trimestre que en el primero) y la ca¨ªda en julio del 0,4% de los precios. Bas¨¢ndose en estos datos, reiter¨® su objetivo de crecimiento del orden del 2% para 2011 y de 2,25% para 2012, unas cifras que algunos analistas consideran ahora demasiado optimista.

"Tengo mucha confianza porque las bases de nuestra econom¨ªa son s¨®lidas, tenemos una econom¨ªa diversificada y un sistema bancario que se encuentra entre los m¨¢s resistentes del mundo", indic¨®, haciendo referencia al ataque que han sufrido en los ¨²ltimos d¨ªas los valores financieros franceses en la Bolsa. "Lo que hay que recordar, es que sea cual sea la evoluci¨®n (...) tomaremos las medidas necesarias para cumplir con nuestros objetivos intangibles de reducci¨®n del d¨¦ficit p¨²blico", a?adi¨®. El Gobierno se ha comprometido con reducirlo del 5,7% actual, al 4,6% en 2012 y al 3% en 2013. Para asegurar que cumple con estos objetivos, anunciar¨¢ nuevas medidas el pr¨®ximo 24 de agosto.

El dato llega en un momento delicado para Francia. El alto ¨ªndice de endeudamiento del pa¨ªs, del orden del 84,5%, y la degradaci¨®n de la nota soberana estadounidense la semana pasada, cuando S&P le retir¨® la triple A, han hecho temer que Francia, que todav¨ªa posee esta calificaci¨®n, la m¨¢s alta, sea la pr¨®xima en ser retr¨®grada. A esto se a?ade la gran exposici¨®n de los bancos franceses a la deuda griega, y en menor medida italiana, que han alimentado y dado credibilidad a diferentes rumores en los ¨²ltimos d¨ªas.

El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, tuvo de hecho que interrumpir el mi¨¦rcoles sus vacaciones para reunir de urgencia a un Gabinete restringido, al cabo del cual se anunci¨® la elaboraci¨®n de nuevas medidas de austeridad. A menos de un a?o de las elecciones presidenciales de 2012, el Gobierno excluye un alza generalizada de los impuestos, por lo que se esperan nuevos recortes de las deducciones fiscales.