Los republicanos lanzan la precampa?a electoral en Iowa

Aunque la t¨®nica fue una cr¨ªtica com¨²n a las medidas econ¨®micas del presidente Barack Obama, ocho de los candidatos oficiales a las primarias republicanas que se celebrar¨¢n en 2012 no se ahorraron muestras de falta de civismo en un debate celebrado el jueves por la noche (madrugada en Espa?a) en Iowa. Todav¨ªa quedan seis meses para las primeras votaciones formales de esos comicios, pero el campo republicano ya va quedando dibujado mientras los candidatos se apresuran a hacer campa?a en Iowa, el primer Estado en celebrar primarias y considerado determinante para decidir qu¨¦ candidaturas son s¨®lidas.

El debate se celebr¨® antes de una votaci¨®n no vinculante que tendr¨¢ lugar hoy en la localidad de Ames (58.000 habitantes). Tambi¨¦n hoy, el popular gobernador de Tejas, Rick Perry, anunciar¨¢ su candidatura en Carolina del Sur, y viajar¨¢ ma?ana a Iowa, donde ayer estuvo la excandidata a la vicepresidencia Sarah Palin, que no ha anunciado planes de presentarse. De momento, son nueve los republicanos que se disputar¨¢n las primarias. El mejor colocado en las encuestas es Mitt Romney, que ya se present¨® y perdi¨® en 2008, y que fue gobernador en Massachusetts entre 2003 y 2007.

Los mejor situados son Mitt Romney y Michele Bachmann, favorita del Tea Party

Contra ¨¦l se dirigieron la mayor¨ªa de las cr¨ªticas del debate. Se le acus¨® de haber aumentado los impuestos y haber aprobado una cobertura sanitaria universal en su Estado, medidas muy impopulares entre los conservadores, que las asocian a Obama. "No se confundan, yo no soy el presidente de este pa¨ªs, aunque me habr¨ªa gustado serlo", dijo. Tambi¨¦n fue criticado por su fortuna personal, calculada en 140 millones de euros. Los ataques contra ¨¦l se mantuvieron en los m¨¢rgenes del civismo. No sucedi¨® lo mismo entre los dem¨¢s contrincantes.

La candidata Michele Bachmann, favorita del movimiento ultraconservador Tea Party, le dijo a su contrincante Tim Pawlenty, gobernador de Minnesota: "Nada le diferencia a usted de Obama". "Ese es el peor insulto que le pod¨ªan proferir a un republicano", a?adi¨® el moderador. "Y usted ?qu¨¦ ha hecho? No tiene nada que demostrar", respondi¨® Pawlenty. "Bueno, yo logr¨¦ que se aprobara la Ley de Libertad de Elecci¨®n de Bombillas en el Congreso", respondi¨® esta, provocando risas en el escenario. Bachmann es miembro de la C¨¢mara de Representantes desde 2007. All¨ª fund¨® el grupo legislativo del Tea Party.

Pawlenty depende de unos resultados decentes en las elecciones no vinculantes de hoy para mantener a flote su campa?a, seg¨²n los analistas. De ah¨ª su beligerancia del jueves. En cierto modo, lo mismo le sucede a Jon Huntsman, que fue el embajador de Obama en China y que ayer debut¨® en la escena electoral. Su discurso, estrictamente econ¨®mico, y su defensa de las uniones civiles para gais, le auguran d¨ªas dif¨ªciles. Huntsman, como Romney, es morm¨®n.

"Esa religi¨®n del mormonismo no est¨¢ muy clara entre los votantes protestantes y cristianos del sur", dijo Herman Cain, el ¨²nico afroamericano.

Entre los otros candidatos, Newt Gingrich, que fue l¨ªder de una revoluci¨®n conservadora en los a?os noventa y presidente de la C¨¢mara de Representantes en los a?os de Bill Clinton, apareci¨® m¨¢s interesado en pelearse con el moderador por sus preguntas que en debatir con sus contrincantes. Finalmente, fue Bachmann quien m¨¢s aplausos recibi¨® del p¨²blico, al exclamar: "Creedme, conmigo Obama ser¨¢ un presidente de una legislatura".