Nikolai Petrov, el pianista inmune al tel¨®n de acero

Dominaba la t¨¦cnica, pose¨ªa la sensibilidad y musicalidad y ten¨ªa la fortaleza mental para ser uno de los mejores int¨¦rpretes de su generaci¨®n, y Nikolai Petrov lleg¨® a ser uno de los grandes pianistas de m¨²sica cl¨¢sica de la segunda mitad del siglo XX. La m¨²sica fue su vida: empez¨® a estudiar piano a los 3 a?os y a los 20 ya era un concertista internacional. Sus virtuosas manos dejaron de tocar las teclas en mayo pasado, cuando, en el curso de una visita a Minsk (Bielorrusia) para participar en la apertura del foro musical La magia de la m¨²sica, sufri¨® un derrame cerebral masivo que tres meses despu¨¦s, a comienzos de agosto, le caus¨® la muerte en Mosc¨² a los 68 a?os.

Nikolai Arnoldovich Petrov naci¨® el 14 de abril de 1943 en Mosc¨² en el seno de una familia de larga tradici¨®n musical. Su padre, Arnold Ferkelman, era violonchelista, y su abuelo, Vasily Rodionovich Petrov, un destacado bajo que durante 20 a?os fue solista de la compa?¨ªa del Teatro Bolsh¨®i de Mosc¨². Con la m¨²sica en casa, el peque?o Nikolai empez¨® a estudiar piano a los 3 a?os y, tras graduarse en 1961 en la Escuela Central de M¨²sica de Mosc¨², donde estudi¨® con Tatiana Kestner, decidi¨® proseguir su formaci¨®n hasta 1968 en el conservatorio de la capital rusa, entonces de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, bajo la direcci¨®n de Yakov Zak, maestro de grandes pianistas.

Fue de los pocos m¨²sicos sovi¨¦ticos que frecuentaban las salas occidentales

En 1962 decidi¨® presentarse a la primera edici¨®n del concurso internacional de piano Van Clibern, en Fort Worth, Texas, Estados Unidos. Era 1962, en plena crisis de los misiles, y el sovi¨¦tico Nikolai Petrov se alz¨®, con 19 a?os, con la medalla de plata de la competici¨®n. Dos a?os despu¨¦s gan¨® de nuevo un segundo premio, en este caso el del prestigioso concurso de piano Reina Isabel de Bruselas, y se le abrieron las puertas de las principales salas de conciertos de Occidente. Petrov se convirti¨®, durante los a?os de la guerra fr¨ªa, en uno de los pocos m¨²sicos que tocaba frecuentemente fuera de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

Su repertorio, centrado en las partituras del clasicismo y el romanticismo, inclu¨ªa m¨¢s de 50 programas como solista de recital y 55 conciertos con orquesta, que interpretaba tanto en Mosc¨² y otras ciudades de Rusia como en el extranjero, desde Estados Unidos - con la Sinf¨®nica de Nueva York, Los ?ngeles o la Orquesta Nacional de Washington- hasta Europa, con algunas de la principales formaciones sinf¨®nicas, como la Filarm¨®nica de Berl¨ªn o la Royal Philharmonic Orchestra. En 2000 form¨® un d¨²o con el joven pianista ruso Alexander Ghindin, con quien construy¨® un repertorio de conciertos con obras escritas para dos pianos.

Adem¨¢s de concertista, Nikolai Petrov ejerci¨® la docencia como profesor de piano en el Conservatorio de Mosc¨², centro musical que siempre consider¨® como su casa y donde desde 1995 ten¨ªa su propio ciclo de conciertos bajo el t¨ªtulo Nikolai Petrov Toca. En 1998 fue nombrado presidente de la Academia de las Artes de Rusia y ese mismo a?o cre¨® la Fundaci¨®n Filantr¨®pica Internacional Nikolai Petrov para apoyar a los j¨®venes m¨²sicos con talento y a los m¨²sicos jubilados.