"El due?o de Rat¨®n deber¨ªa cobrar mucho m¨¢s por ¨¦l"

"Ojal¨¢ tuviera un toro como Rat¨®n. Su propietario deber¨ªa cobrar el triple de lo que pide y sacar m¨¢s perras por ¨¦l". Vicente Peris, ganadero retirado de 74 a?os de El Puig (Valencia), habla desde la convicci¨®n de ser "el que m¨¢s entiende de Espa?a" de bous al carrer. Un t¨ªtulo que avalan las "cornadas y cogidas a punta pala" que ha acumulado a lo largo de su vida as¨ª como ser miembro de una estirpe que presume de llevar 200 a?os dedic¨¢ndose a la cr¨ªa de reses para festejos populares y que contin¨²a su hijo Pedro.

La embestida mortal de Rat¨®n, un morlaco lucero de 10 a?os y 500 kilos, a un hombre de 29 a?os el pasado s¨¢bado 13 en un espect¨¢culo taurino en X¨¤tiva ha reabierto el debate sobre la seguridad de este tipo de actos, profundamente arraigados en buena parte de las comarcas valencianas. Pero en este caso, la pol¨¦mica ha ido acompa?ada de un particular fen¨®meno de exaltaci¨®n de las condiciones asesinas de este ejemplar, que ya se cobr¨® otra v¨ªctima en el Puerto de Sagunto en 2006 y que ha atra¨ªdo a la prensa internacional.

Toros de leyenda han sido Mijares, con un solo cuerno, y la vaca Marisol

"?Asesino?, pero si el toro es la v¨ªctima", apunta la protectora de animales

El d¨ªa siguiente de la tragedia, el cach¨¦ del astado subi¨® y al ganadero Gregorio de Jes¨²s le comenzaron a llover peticiones de numerosos municipios para contar con el famoso toro en sus festejos. El Ayuntamiento de Canals, presumi¨® de contar con ¨¦l en sus fiestas por ser "conocido por donde pasa por lo sanguinario y listo que es" y lo anunci¨® para la Fira de Setembre con el reclamo de que "puede ser la ¨²ltima oportunidad de ver a Rat¨®n en las plazas". D¨ªas despu¨¦s, la localidad dio marcha atr¨¢s y lo retir¨® del espect¨¢culo por las cr¨ªticas recibidas. Luego decidi¨® que no correr¨¢ tras los aficionados, pero se exhibir¨¢ "para que la gente lo vea", seg¨²n indic¨® su alcalde, Ram¨®n Cardona.

No ha sucedido lo mismo en Sueca. "Lamento much¨ªsimo que haya ocurrido lo de X¨¤tiva, pero no creo que sea suficiente motivo como para que Sueca se quede sin ver a su toro m¨¢s famoso", manifest¨® a este diario su alcalde, Salvador Campillo. La ganader¨ªa de Gregorio de Jes¨²s, su propietario, se encuentra en una parcela situada entre arrozales de esta localidad de La Ribera Baixa.

La explotaci¨®n del morbo que genera el animal no tiene nada de especial para quien ha vivido siempre de cerca los bous al carrer. "El propietario tiene un producto que vender y aprovecha la demanda que hay", apunta Manuel Vicente, presidente de la federaci¨®n de pe?as de Bous al Carrer de la Comunidad Valenciana. En todas las ¨¦pocas "ha habido toros conocidos, aunque ahora con tantos medios de comunicaci¨®n la repercusi¨®n es mucho mayor", sostiene. "Y a¨²n m¨¢s en verano. Al haber poca informaci¨®n se est¨¢ abusando de esta cuesti¨®n".

Uno de los animales m¨¢s famosos fue la vaca Marisol, que vivi¨® en los a?os 70. "La quer¨ªamos matar, era muy borde de peque?a", recuerda Vicente Peris, su propietario. "Pero la embolamos y comenz¨® a ir muy bien, no dejaba salir a nadie de las protecciones en los festejos, era muy mala", rememora Peris. Dur¨® hasta los 14 a?os "lo que es mucho para una vaca brava".

El mejor toro que pas¨® por su hierro, en opini¨®n de Peris, fue Generoso, que en tiempos de su abuelo dio importantes tardes de ¨¦xito a la ganader¨ªa. "Lo ped¨ªa mucho lo gente, pero eran otros tiempos, no se pagaba lo que se pagar¨ªa ahora por ¨¦l". Peris comenta que acud¨ªa "mucha gente a las fiestas, como ahora. Pero mataban a dos o tres personas y entonces no se enteraba nadie".

M¨¢s recientes es Ratonero, de principios de la d¨¦cada de 1980 y de la ganader¨ªa Lucas de Vilafam¨¦s, de gran fuerza y al que tambi¨¦n se le tach¨® de asesino. O Mijares, un toro colorado que se rompi¨® un cuerno y se hizo muy famoso. De ellos queda el recuerdo de los aficionados, alguna cabeza disecada y grabaciones en You Tube.

Nada comparable al impacto medi¨¢tico alcanzado por Rat¨®n. Peri¨®dicos y televisiones nacionales e internacionales, y p¨¢ginas web de medio mundo describieron sus andanzas. El San Francisco Examiner, fue uno de los m¨¢s cr¨ªticos, al considerar "indignante" que su cach¨¦ subiera tras cada embestida mortal que consegu¨ªa. The Guardian -que eligi¨® una fotograf¨ªa de los sanfermines para ilustrar la informaci¨®n- subray¨® el hecho de que sus propietarios aprovecharan su "fiera reputaci¨®n" para reclamar un alto precio por sus apariciones. Televisiones estadounidenses y brit¨¢nicas presentaron a Rat¨®n, como el toro asesino.

"?Asesino?, pero si el pobre toro es la v¨ªctima", apunta Yolanda Climent, de la Sociedad Valenciana Protectora de Animales y Plantas. "Lo ¨²nico que hace el animal es defenderse, no est¨¢ en las calles por voluntad propia". Climent se sorprende de que este tipo de actos est¨¦n en auge en la Comunidad Valenciana. "Supongo que es una forma de tener a la gente entretenida y de que no piensen en los problemas que tienen".

Ajeno a la polvareda generada en torno a su toro, Gregorio de Jes¨²s, trata de mantenerse apartado de la pol¨¦mica. "Estoy abatido, no quiero decir nada", comenta a este diario al otro lado del tel¨¦fono. "Estoy muy afectado, sobre todo por el hombre que muri¨® en X¨¤tiva, no me apetece hablar por respeto a su familia".

De Jes¨²s, que fue torero, cumplir¨¢ con los compromisos firmados y Rat¨®n ir¨¢ a las actuaciones que ya est¨¢n cerradas. "Ning¨²n pueblo me ha comunicado que no quiere que vaya". Esto, por lo que respecta a la actual temporada. De la siguiente prefiere no hablar.

Gregorio Garc¨ªa, el fundador de la ganader¨ªa y padre de su actual gestor, manifest¨® recientemente que su intenci¨®n desde hace cuatro o cinco a?os "era retirar al toro" y convertirlo en semental. "Pero ?Qu¨¦ puedo hacer si pe?as y ayuntamientos nos lo piden con much¨ªsima insistencia y ofreciendo cada vez m¨¢s dinero por ¨¦l? No se puede decir que no".

Rat¨®n estar¨¢ en Sueca el d¨ªa 10 de septiembre y en Canals el 24. ?Volver¨¢ a correr tras los aficionados el a?o que viene? "Ahora mismo, lo echar¨ªa todo por la borda. Esto me supera. No lo s¨¦", sostiene De Jes¨²s.