?D¨®nde est¨¢ la calle Kalea?

Para quien conoce bien Bilbao, las oficinas de Turismo pueden pasar desapercibida, convertirse en un elemento m¨¢s de un paisaje urbano con el que se est¨¢ familiarizado. Sin embargo, para el reci¨¦n llegado que se encuentra perdido, suponen un lugar clave al que acudir a orientarse, pedir consejo o despejar cualquier duda, incluso aquellas que surgen debido a un despiste.

Es el caso de un hombre que acudi¨® agobiado a una de estas oficinas. La pregunta que formul¨® fue tan llamativa que lleg¨® a o¨ªdos de Mercedes Rodr¨ªguez, la directora general de Bilbao Turismo: "Dec¨ªa que hab¨ªa aparcado el coche en la calle Kalea y que no la encontraba", relata sin poder contener una sonrisa. Las oficinas de Bilbao Turismo -cuatro, tres de ellas en la propia ciudad y una m¨¢s en el aeropuerto de Loiu- tambi¨¦n disponen de un servicio de reserva de alojamiento en hoteles, hostales o albergues.

La asistencia a las oficinas creci¨® un 20% en junio y julio con respecto a 2010

Bilbao Turismo resalta el aumento de consultas en la Aste Nagusia

El n¨²mero de personas que acudieron a informarse a estas oficinas entre junio y julio pasados aument¨® un 20,23% con respecto a los mismos meses de 2010 hasta situarse en un total de 54.650 visitantes. A la espera de contar con las cifras completas de agosto, Rodr¨ªguez asegura que "el incremento durante la Aste Nagusia est¨¢ siendo importante".

La alta concentraci¨®n de personas en la Plaza del Arriaga, escenario durante las fiestas de las representaciones de teatro de calle, ha obligado a Bilbao Turismo a intentar remitir a los visitantes que acuden a la oficina all¨ª existente hasta las abiertas en la Plaza del Ensanche y junto al Guggenheim. El tir¨®n del museo determina que a esta ¨²ltima suelan acercarse mayor n¨²mero de personas (m¨¢s de 31.000 entre junio y julio pasados).

La directora de Bilbao Turismo recalca que la mayor¨ªa de viajeros espa?oles que utilizan estas oficinas proceden de Catalu?a ya que "est¨¢n m¨¢s acostumbrados a utilizar este tipo de servicios". Es el caso de la pareja formada por Nerea Sotil y Joan Ram¨®n, residentes de Barcelona, quienes, con un ni?o peque?o de la mano, comentan que su destino es Gipuzkoa, provincia que desean conocer bien. "Nos hemos acercado a Bilbao por las fiestas. Solo venimos hoy y lo primero que se nos ha ocurrido, es pasar por una oficina de Turismo para conseguir un plano" explica ¨¦l.

Su pareja tiene claro por qu¨¦ acuden a la Aste Nagusia. "Sabemos que las fiestas de Bilbao tienen fama. Nosotros venimos sobre todo por las danzas vascas. Tambi¨¦n los fuegos, pero si no da tiempo, solo veremos las danzas", se?ala.

David Lafuerza y Ana Jim¨¦nez son una pareja de j¨®venes que tambi¨¦n proceden de Barcelona. Muestran inter¨¦s por el turismo cultural m¨¢s que por las fiestas: "Estamos de vacaciones; quer¨ªamos conocer una ciudad y hemos venido aqu¨ª. El Guggenheim era lo primero que quer¨ªamos ver", comenta David. Su compa?era a?ade: "Hemos o¨ªdo que estaban en fiestas y a lo mejor nos pasamos por alg¨²n concierto".

Las oficinas de Turismo son usadas por la mayor¨ªa de extranjeros que visitan la capital vizca¨ªna. Los franceses y los italianos son quienes m¨¢s se han acercado en los ¨²ltimos a?os a Bilbao para disfrutar de la Aste Nagusia. Rodr¨ªguez explica que "la mayor¨ªa de franceses vienen atra¨ªdos por el cartel de los toros. Hay mucha afici¨®n taurina en el eje que discurre entre Toulouse y Nimes". Tambi¨¦n llegan de Bayona y Biarritz.

De Biarritz son precisamente Jean y Pascole Eecknous, matrimonio que parece empe?ado en desmentir los t¨®picos de ese perfil de turista en el que encajar¨ªan en un principio: niegan con ¨¦nfasis que les agrade la tauromaquia y se muestran sorprendidos cuando se les pregunta por la Aste Nagusia: "No sab¨ªamos que hubiera fiestas en Bilbao", pero inmediatamente a?aden: "?D¨®nde y cu¨¢ndo?"