"Sin el bal¨®n, sufrimos mucho"

Santi Cazorla (Lugo de Llanera, Asturias; 1984) se perdi¨® el Mundial de Sud¨¢frica 2010 por culpa de una hernia discal que le tuvo demasiado tiempo parado aquella temporada, pero en la pasada volvi¨® a liderar a un Villarreal que, acuciado por las necesidades econ¨®micas, le sac¨® al mercado el pasado verano. En el M¨¢laga mandan el dinero del jeque Abdullah al Thani y el gusto de Fernando Hierro, m¨¢nager general, y de Manuel Pellegrini, el entrenador, que no dudaron en convertirle en el referente por 20 millones.

Pregunta. ?Qu¨¦ tal lleva lo de haberse convertido en el jugador bandera de un proyecto inaudito en el f¨²tbol espa?ol?

Respuesta. Soy consciente de que el M¨¢laga ha apostado por m¨ª porque quiere jugar un tipo de f¨²tbol determinado y que ha hecho un esfuerzo muy grande, que agradezco, para ficharme. Tengo la sensaci¨®n de que formo parte de un proyecto muy definido, pero no me sirve de nada pensar si han pagado mucho o poco. Es un proyecto muy ilusionante. Sabemos de donde venimos, pero hemos de marcarnos objetivos puntuales para afrontar el reto, que es meterse en Europa.

"No ten¨ªa pensado marcharme hasta que el Villarreal me dijo que me ten¨ªa que ir"

"El M¨¢laga no es solo dinero. Hay una idea. Su referente es la pelota, no yo"

P. ?Es un equipo de autor?

R. Se puede decir as¨ª. Es un equipo con un sello definido por la personalidad de su t¨¦cnico. Nuestra identidad es tener la pelota. Eso pide el entrenador y eso es lo que queremos. El objetivo es tener una identidad y esa identidad pasa por la pelota. Nos sentimos muy identificados con esa idea del club. Queremos ser protagonistas de los partidos. Tenemos jugadores para llevar la iniciativa.

P. Trabaj¨® con Pellegrini en el Villarreal antes de que el chileno trabajara en el Madrid y se reencuentran. ?Ha cambiado mucho?

R. No. Trabaja con la misma idea y su filosof¨ªa no ha cambiado nada. Defiende los mimos conceptos que en el Villareal. Si acaso, los tiene m¨¢s reafirmados.

P. ?Le pide lo mismo?

R. S¨ª. Me pide que asuma responsabilidades, que participe y toque la pelota. Es lo que me gusta y hay jugadores para hacerlo. Siempre he jugado as¨ª y me siento a gusto.

P. ?Es el referente del M¨¢laga?

R. Tenemos jugadores con experiencia, como Van Nilstelrooy, Toulalan, Demichelis, y gente joven, como Juanmi, que viene pegando muy fuerte. Tenemos un equipo compensado que sabe lo que quiere. Yo tengo mi papel y lo asumo, pero creo que nadie est¨¢ por encima del grupo. El referente, en el M¨¢laga, es el bal¨®n, no soy yo.

P. ?En el M¨¢laga hay m¨¢s ilusi¨®n o m¨¢s dinero?

R. Hay potencial y hay ilusi¨®n. El M¨¢laga no es solo el dinero del jeque. Hay una idea. Pero es impresionante ver c¨®mo est¨¢ la afici¨®n. Eso se nota incluso por la calle. No deber¨ªamos olvidar de donde venimos, que el curso pasado se sufri¨® para seguir en Primera. Se trata de ir mejorando partido a partido. Han venido grandes jugadores y tenemos sue?os por cumplir, pero poco a poco. Nos falta adaptaci¨®n y tiempo. Hemos hecho una gran pretemporada, pero nada m¨¢s. Este equipo necesita paciencia.

P. ?Se le puede pedir paciencia al jeque?

R. S¨ª, la tendr¨¢. Este es un proyecto a largo plazo.

P. ?C¨®mo le convencieron de abandonar al Villarreal? ?Con dinero?

R. No. Con un proyecto. Pero yo no ten¨ªa pensado marcharme hasta que el Villarreal me dijo que necesitaba dinero y que me ten¨ªa que ir. De ir al M¨¢laga me convencieron Antonio Fern¨¢ndez [director deportivo] y, claro, Pellegrini, que desde el principio expres¨® su deseo de que me fuera con ¨¦l. La necesidad era del Villareal antes que m¨ªa. Fueron muy sinceros. Ellos me comunicaron su necesidad, lleg¨® el M¨¢laga y la oferta les pareci¨® importante.

P. Aqu¨ª est¨¢, en Logro?o. Viene mucho a la selecci¨®n espa?ola, pero no juega siempre. ?C¨®mo lo lleva?

R. Entrar en la lista ya es mucho. Hay un nivel espectacular. Estar aqu¨ª es un privilegio aunque no juegue. Vengo encantado a dar lo que me pidan.

P. ?Y qu¨¦ le pide Del Bosque?

R. Lo mismo. Jugamos al toque, a tener el bal¨®n... Me pide que participe, que me junte para cuidar la pelota.

P. ?Lo que les falt¨® ante Chile?

R. Perdimos el control del bal¨®n y, por extensi¨®n, el del partido. Espa?a sufre mucho sin el bal¨®n. Los rivales lo saben y nos aprietan.

P. Contra Liechtenstein pueden firmar su clasificaci¨®n para la Eurocopa de 2012 y no parece que el rival sea de temer.

R. Nunca es f¨¢cil. Vamos a tratar de ganar porque tenemos mucho en juego. Conseguir la clasificaci¨®n ya ser¨ªa muy bueno.