La Xunta pierde su ¨²nica patente por no renovarla a tiempo

En julio de 2006 la Xunta registr¨® la primera patente de un invento impulsado directamente por la Administraci¨®n auton¨®mica. Era un sistema de identificaci¨®n de larvas de mejillones que hab¨ªa sido desarrollado a medias por la Universidade de Vigo y el Centro de Investigaci¨®ns Mari?as (CIMA), dependiente de la Conseller¨ªa do Mar. Pese a ser la ¨²nica patente de titularidad auton¨®mica, el a?o pasado la Xunta perdi¨® sus derechos al no haberse renovado a tiempo.

Tras varios a?os de investigaci¨®n por parte de un equipo formado por bi¨®logos de la Universidad y del CIMA, la entonces Conseller¨ªa de Pesca anunci¨® en julio de 2006 que a ella le correspond¨ªa el honor de registrar la primera patente de titularidad directamente auton¨®mica en cualquier campo de la ciencia o la t¨¦cnica, y que hasta el momento ha sido la ¨²nica de la Xunta.

La patente, sin embargo, no fue renovada a tiempo cuando alcanz¨® su primera fecha de caducidad, fijada por la Oficina Espa?ola de Patentes y Marcas el 12 de marzo del pasado a?o. Al mes siguiente se present¨® un recurso contra esa resoluci¨®n, que fue desestimado.

Un a?o despu¨¦s, y sin que hasta el momento hubiese trascendido la p¨¦rdida de la patente, Xunta y Universidad siguen debatiendo, seg¨²n fuentes de la instituci¨®n acad¨¦mica, sobre qui¨¦n tuvo la culpa del despiste y la forma de solucionarlo, entre el enfado de los investigadores que vieron perder su trabajo. Desde el Gobierno gallego, sin embargo, no pudieron indicar ayer qu¨¦ tipo de gestiones est¨¢ realizando.

En el caso de la Universidade de Vigo la p¨¦rdida no ser¨ªa tan relevante, ya que solo durante la pasada d¨¦cada impuls¨® m¨¢s de un centenar de patentes, lo que la sit¨²a entre las diez universidades m¨¢s inventoras de toda Espa?a. Sin embargo, para la Xunta supone perder la ¨²nica patente de titularidad propia, que la hab¨ªa convertido en una de las pocas Administraciones auton¨®micas con esta propiedad. Seg¨²n el registro de la oficina de patentes, las comunidades espa?olas apenas tienen registrada media docena de inventos a su nombre.

Los investigadores descubrieron c¨®mo usar ratones para identificar mejillones, ya que las larvas de moluscos son muy parecidas a las de otras especies. El avance logrado consisti¨® en inmunizar ratones de laboratorio con larvas de mejill¨®n, de forma que los roedores desarrollaron unos anticuerpos espec¨ªficos. Al identificar esos anticuerpos los investigadores pueden saber si est¨¢n ante mejillones y no ante otro tipo de bivalvos. Esto permite, seg¨²n se consign¨® en la patente, "la determinaci¨®n rigurosa de la abundancia de larvas de mejill¨®n presente en muestras de plancton, con el fin de asesorar al sector en su estrategia de colocaci¨®n de artefactos colectores de semilla de mejill¨®n".