"Ya da igual jugar bien o mal"

Las lesiones persiguen a Jos¨¦ Manuel Calder¨®n (Villanuena de la Serena, Badajoz; 1981) cuando se viste el 8 de la selecci¨®n espa?ola. Fuera de la final ol¨ªmpica de 2008, del Europeo de 2009 y del Mundial de 2010, el base sufri¨® un esguince de tobillo en los cuartos contra Eslovenia. Un susto que no le impedir¨¢ participar en las semifinales contra la sorprendente Macedonia. En juego est¨¢ la clasificaci¨®n directa para los Juegos de Londres 2012.

Pregunta. ?Qu¨¦ sabe de Macedonia?

Respuesta. A todo el mundo le ha sorprendido que Macedonia est¨¦ en este partido, pero solo perdieron en el ¨²ltimo segundo contra Rusia y han ganado en su casa a Lituania. Igual ni ellos esperaban llegar hasta aqu¨ª. Hay que estar a tope si no queremos llevarnos una sorpresa. Ya no tienen nada que perder. Muchas veces es peor jugar contra este tipo de equipos.

P. Usted no es campe¨®n de Europa con Espa?a. ?Es especial este torneo?

R. Por supuesto. No estuve en 2009 y me falta este t¨ªtulo. Pero por lo dem¨¢s es como siempre. Quiero estar, quiero jugar y quiero ganar, como cada partido. Yo soy muy del d¨ªa a d¨ªa. Lo que ha pasado, es otra p¨¢gina. Ahora estoy aqu¨ª y miro al futuro. Estamos donde quer¨ªamos.

P. Pero en 2009 sufrir¨ªa en primera persona...

R. S¨ª. Espa?a es mi equipo. Si est¨¢s fuera, cuesta mucho. Estuve muy cerquita, haciendo de comentarista, y en el hotel con ellos, en los malos momentos, como el a?o pasado en Turqu¨ªa. Hab¨ªa que estar y all¨ª estuve. Somos un equipo para lo bueno y para lo malo.

P. Como base, ?siente de manera especial lo que le pasa al equipo?

R. Jugando de base, eres el entrenador en la cancha. Tienes que mandar el sistema y saber llevar a todos. Son muchos jugadores a los que dirigir. Tienes que saber qui¨¦nes est¨¢n bien en ese momento, qui¨¦n ha anotado un par de canastas, qui¨¦n tiene ventaja sobre el defensor... un poco de todo. Pero con este equipo es muy f¨¢cil. En los momentos malos, tengo que cambiar el ritmo. Puedo ser m¨¢s agresivo, intentar anotar m¨¢s si hace falta, y si no, sale otro base.

P. ?Sus sensaciones son tan irregulares como las que ha tenido el equipo en algunos momentos?

R. Al final se ha ganado, ?no? Eso es lo importante. A veces no salen bien las cosas, no metes todas desde fuera, no tienes ventajas de 10 o 12 puntos... y eso es lo que cuesta. Los rivales tambi¨¦n juegan. Hay equipos que por su estilo te hacen jugar peor, no correr tan f¨¢cil. A veces metes tres tiples, te vas de 10 y entonces juegas mucho m¨¢s f¨¢cil. Nosotros hemos tenido siempre temple. Si no entran de fuera, jugamos por dentro. Lo bueno es que nosotros, no jugando tan bien algunas veces, hemos ganado. Otros equipos no pueden hacer lo mismo. Eso demuestra que el nuestro est¨¢ preparado para todo. Hay muchas variables.

P. Y mucha experiencia...

R. Eso tambi¨¦n cuenta. Hemos estado muchas veces en estas situaciones, buenas, no tan buenas... Ya dijimos que este Europeo era muy largo. Algunos equipos estaban muy bien al principio y se quedaron fuera. Pero ahora ya da igual jugar bien, mal o regular. Hay que ganar.

P. Por su experiencia y al compartir puesto, ?c¨®mo ayuda a Ricky?

R. Nos ayudamos los dos. ?Los tiros? Estamos muy acostumbrados a mirar solo los puntos que mete cada jugador. Esto no es as¨ª. M¨¢s en un equipo en el que est¨¢n Pau, Marc, Navarro, Rudy... No todos podemos anotar. Si no, meter¨ªamos 200 puntos cada d¨ªa, eso es imposible. Los bases estamos dirigiendo bien y no tenemos por qu¨¦ anotar. Cuando ha hecho falta, lo hemos hecho, pero no nos fijemos en cu¨¢ntos puntos mete Ricky para saber si juega bien o mal.

P. Pero psicol¨®gicamente usted ya ha pasado por esos momentos y puede ayudarle...

R. S¨ª, nos pasa a todos. A veces los tiros no entran, ni al mejor tirador. Son tambi¨¦n resortes psicol¨®gicos. Pero cuando menos piensas en el tiro, m¨¢s entran. Cuanto m¨¢s se hable de ello, es peor. Hay que seguir tirando. Si fallas, pues fallas. ?Qu¨¦ m¨¢s te da? Todo el mundo falla.

P. Lituania ha ca¨ªdo en cuartos y ning¨²n equipo ha ganado el Europeo como anfitri¨®n desde Alemania en 1993. ?Es mejor o peor jugar en casa?

R. Para m¨ª, son todo ventajas. Cuando est¨¢s mal, la afici¨®n te empuja. A veces hace que un bal¨®n que ha tocado en tres jugadores te llegue a ti, o que te entre. La presi¨®n la tenemos todos. Nosotros en 2007 no jugamos bien el partido que ten¨ªamos que jugar bien, la final, y perdimos de uno. Todos recordamos solo el Mundial de Jap¨®n, que fue perfecto, y los otros tambi¨¦n juegan. Part¨ªamos de un nivel muy alto.

P. ?C¨®mo cambia su papel de la NBA a Espa?a?

R. Da igual. Soy el mismo. Soy titular, juego muchos minutos. El estilo de juego s¨ª es diferente. All¨ª necesitan m¨¢s que anote o que haga m¨¢s asistencias... El base se adapta el estilo de juego que quiere el entrenador, y como a m¨ª me da igual los puntos o los pases, es f¨¢cil adaptarme.

P. Valanciunas puede acabar en Toronto...

R. Tiene buena pinta. Es un jugador joven. Lo veo perfecto para ir all¨ª. La NBA es un mundo distinto y quien menos esperas que juegue bien acaba brillando y el que m¨¢s puede jugar mal.

P. ?Hasta cu¨¢ndo tiene cuerda esta generaci¨®n?

R. Hasta que alguien diga lo contrario. Somos muy j¨®venes. Aqu¨ª hay gente de 20 y 21 a?os. Hay Espa?a para rato.

P. ?El peligro de Espa?a es s¨ª misma?

R. No. Los otros equipos tienen sus armas. Eso s¨ª, nosotros debemos preocuparnos primero por estar bien, hacer nuestro juego, mantener la concentraci¨®n. Hay equipos que no te hacen jugar bien. Y el motivo de que no entren los tiros no es a veces por falta de concentraci¨®n, sino porque el bal¨®n no quiere entrar por el aro. Esta selecci¨®n siempre est¨¢ lista.