Parados y pobres

Los estragos de la crisis se miden por el n¨²mero de parados que esta ha a?adido al ej¨¦rcito de reserva, y por el empobrecimiento de las clases medias y bajas. Obsesionada por problemas intermedios tan serios como el d¨¦ficit y la deuda p¨²blica, Europa apenas reflexiona sobre ello.

No es el caso de los EE UU de Obama, que, a pesar de tener desequilibrios econ¨®micos superiores a los de la media de los pa¨ªses de la UE, acaba de presentar un nuevo plan de est¨ªmulo para su econom¨ªa (seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones, el PIB americano crecer¨¢ este a?o un 1,5% y en 2012 un 2,5%) por valor de 450.000 millones de d¨®lares en inversiones en infraestructuras, rebaja de impuestos a las clases medias y supresi¨®n de las ventajas fiscales a los ricos que les concedi¨® Bush bajo el pretexto de que son ellos quienes invierten. Estas medidas contra el paro -o cualquiera otras- corren el riesgo de ser boicoteadas por el Partido Republicano, cada vez m¨¢s entregado a su extrema derecha y a la permanente estrategia de la crispaci¨®n del Tea Party.

25 millones de parados o subempleados, 46 millones de pobres y 50 millones sin seguro m¨¦dico. El otro EEUU

El paro oficial en EE UU asciende al 9,1% de su poblaci¨®n activa (alrededor de 14 millones de personas), pero si a esta cifra se le suma la de los desanimados que ni siquiera buscan ya puesto de trabajo (unos 2,2 millones) y los que est¨¢n forzados (sin desearlo) a tener un contrato a tiempo parcial (8,5 millones), la tasa de subempleo asciende a un 15,7% de la poblaci¨®n activa, casi 25 millones de personas.

La Oficina del Censo hizo p¨²blica la semana pasada el mapa de la pobreza: 46 millones de personas, un 15,1% de la poblaci¨®n total, est¨¢n por debajo del umbral de pobreza, dos millones m¨¢s que cuando lleg¨® Obama a la Casa Blanca. Ese porcentaje aumenta mucho en el caso de las dos minor¨ªas ¨¦tnicas m¨¢s importantes: 27,4% de pobres entre los ciudadanos de raza negra y 26,6% entre los hispanos. Se entiende que se trata de ¨ªndices de pobreza relativa -no es lo mismo un pobre estadounidense que un pobre en Somalia. Pobre en EE UU es una familia de cuatro miembros que tienen ingresos anuales por debajo de los 22.134 d¨®lares. Seg¨²n la misma oficina, en 2010 fue la primera vez desde la Gran Depresi¨®n de los a?os treinta en que disminuy¨® la renta media (49.445 d¨®lares anuales, un 2,3% menos que en 2009) de los americanos.

A la iniciativa de Obama se ha unido su banco central, la Reserva Federal (Fed), cuyo presidente, Ben Bernanke -un estudioso de la Gran Depresi¨®n, sus causas y sus consecuencias-, anunci¨® recientemente que har¨¢ "todo lo que sea necesario" para revitalizar la econom¨ªa y estimul¨® la creaci¨®n de empleo. Antes ya hab¨ªa despejado que los tipos de inter¨¦s seguir¨¢n siendo "excepcionalmente bajos al menos hasta mediados de 2013".

Europa y EE UU se encuentran, pues, en distinta onda respecto a la pol¨ªtica econ¨®mica necesaria para esta coyuntura. -