La ¨²ltima barrera de Michael Johnson

En la pel¨ªcula Regreso al futuro, cuando el protagonista lograba cambiar alg¨²n hecho del pasado las fotos del presente se desdibujaban primero para acabar cambiando despu¨¦s. Mostraban as¨ª el reflejo de hechos que, al modificar el pasado, ya no eran los mismos. Algo parecido sucede cuando se hacen predicciones sobre los l¨ªmites de una determinada prueba basadas en modelos matem¨¢ticos de la evoluci¨®n de los registros. Los l¨ªmites se desdibujan y cambian a medida que se hacen r¨¦cords y buenas marcas. Y a pesar de ello los modelos son necesariamente sencillos. De la carrera de Blake en Bruselas los modelos predictivos registrar¨¢n poco m¨¢s que un tiempo (19,26s). Y ese tiempo, aunque es la segunda mejor marca de la historia nos hace so?ar con pr¨®ximos franqueos de barreras y r¨¦cords.

La foto de los l¨ªmites en el 200 se ha desdibujado: Blake corri¨® los segundos 100 m¨¢s r¨¢pido que nadie jam¨¢s (8,12s)

Blake sali¨® con un p¨¦simo tiempo de reacci¨®n (0,269s). Corri¨® la curva reserv¨¢ndose de forma clara y sin destacar de sus rivales. As¨ª lleg¨® casi a la par con el norteamericano Walter Dix a la recta final. Esa recta ha pertenecido durante 11 a?os al legendario Michael Johnson. Su excepcional marca de Atlanta en el 96 (19,32s) hab¨ªa sido ya superada por Bolt en Pek¨ªn (19,30s) y en Berl¨ªn (19,19s). A pesar de ello, el estudio publicado en el American Statistician por Robert Tibshirani en el 97 reflejaba que Johnson hab¨ªa corrido los ¨²ltimos 100 metros m¨¢s r¨¢pido que nadie (8,20s). Ni siquiera Bolt lo super¨® en Pek¨ªn (9,32s), ni en Berl¨ªn (9,27s). Hasta ahora. Blake, el viernes pasado, en el Memorial Van Damme de Bruselas, a falta de mediciones m¨¢s precisas, ha podido rebajar esta ¨²ltima barrera imbatida de Johnson. El jamaicano, con solo 21 a?os, habr¨ªa corrido el ¨²ltimo 100m m¨¢s r¨¢pido que nadie jam¨¢s (8,12s). Con una velocidad media superior a los 44km/hora, con amplitudes de paso similares a las que usa Bolt en ese tramo (2,7m) y frecuencia de pasos superiores a las de Bolt (4,4pasos/s). Si se confirma el tiempo del segundo parcial, habr¨ªa restado 1,32s al tiempo que hizo Bolt en ese mismo tramo en la final del 200 de Daegu.

Poco despu¨¦s de los Juegos de Pek¨ªn (2008), el bi¨®logo Mark Denny pronosticaba en el Journal of Experimental Biology que el l¨ªmite del ser humano en el 200 era 18,60s. Despu¨¦s vino el actual r¨¦cord de Bolt en el Mundial de Berl¨ªn de 2009 y ahora, otro jamaicano nos sorprende. Quiz¨¢s no tanto por su excepcional marca como por las posibilidades de mejora que se palpan. La foto de los l¨ªmites humanos en el 200 se ha desdibujado una vez m¨¢s y aparece ahora con una nueva perspectiva.

Xavier Aguado J¨®dar es Biomec¨¢nico del Deporte. Catedr¨¢tico de la Universidad de Castilla-La Mancha.