"No podemos caminar hacia una energ¨ªa verde sin la nuclear"

La holandesa Maria van der Hoeven, exministra de Econom¨ªa, acaba de asumir la direcci¨®n ejecutiva de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa, con sede en Par¨ªs, este mes de septiembre. Van der Hoeven toma as¨ª el relevo del japon¨¦s Nobuo Tanaka, y lo hace en un momento delicado, con altos precios del petr¨®leo y con la econom¨ªa europea y estadounidense al borde de la recesi¨®n. Dice que en sus cuatro a?os de mandato quiere obtener "objetivos tangibles" y avanzar hacia una mayor seguridad energ¨¦tica.

Pregunta. Usted se ha fijado como prioridades trabajar por la seguridad energ¨¦tica, el medio ambiente y el crecimiento econ¨®mico. ?C¨®mo piensa hacerlo?

Respuesta. Es muy importante que miremos la seguridad energ¨¦tica desde un punto de vista global. Aunque la AIE naci¨® como una organizaci¨®n de pa¨ªses industrializados, establecidos y democr¨¢ticos, ahora vemos que el verdadero crecimiento econ¨®mico est¨¢ en otros pa¨ªses y zonas del mundo como China, India, Rusia, Sudam¨¦rica e Indonesia. Adem¨¢s, sigue habiendo muchas personas en el mundo sin acceso a la energ¨ªa, y estos viven en pa¨ªses emergentes. Si sube la demanda energ¨¦tica y no hacemos nada respecto al suministro, no solo de la energ¨ªa f¨®sil tradicional, sino tambi¨¦n de la renovable, entonces el problema es de todos. Y, por supuesto, necesitamos un enfoque global para luchar contra el cambio clim¨¢tico.

"Los precios del petr¨®leo amenazan la recuperaci¨®n econ¨®mica"

"El gas no es una alternativa, es parte de la diversificaci¨®n"

P. Dice que hay que trabajar a escala global. ?C¨®mo se hace eso?

R. En 2009 presid¨ª la reuni¨®n ministerial de la AIE y entonces se invit¨® a Rusia, China e India. Est¨¢n de nuevo invitados a la de finales de octubre, y se suman Sud¨¢frica, Indonesia, Chile, Brasil y M¨¦xico. Con los 28 pa¨ªses miembros suman el 75% de la demanda energ¨¦tica mundial.

P. ?Cree que los altos precios del petr¨®leo est¨¢n contribuyendo a empeorar la crisis econ¨®mica?

R. Desde principios de a?o, la AIE ha dicho que los precios del petr¨®leo amenazaban la fr¨¢gil recuperaci¨®n econ¨®mica. Son uno, entre muchos, de los factores que contribuyen al debilitamiento de las perspectivas de crecimiento. Eso es lo que dijimos a principios de a?o, y ahora los precios son todav¨ªa m¨¢s altos.

P. A ra¨ªz de la cat¨¢strofe de Fukushima en Jap¨®n, pa¨ªses como Alemania, Suiza e Italia han anunciado su intenci¨®n de renunciar a la energ¨ªa nuclear. En Espa?a hay tambi¨¦n debate. ?Qu¨¦ le parece?

R. Miremos en el caso de Alemania: ahora importan de Francia, que es nuclear; de Polonia, que es carb¨®n; de Holanda, que es carb¨®n y gas. Sus alternativas son la nuclear, es decir, lo mismo, o m¨¢s sucias, como el carb¨®n. Al mismo tiempo, esto tiene efectos en los precios a nivel europeo. Lo que quiero decir es que si hay pa¨ªses que deciden salirse de la nuclear, tendr¨¢n que responder a la pregunta de c¨®mo garantizar que haya energ¨ªa suficiente disponible. Ahora hablamos de Alemania, pero ?qu¨¦ pasar¨¢ cuando hablemos de muchos m¨¢s pa¨ªses? No podemos caminar hacia una energ¨ªa verde sin la nuclear.

P. Ha hablado de la necesidad de seguir desarrollando las renovables. ?En qu¨¦ punto estamos? ?Est¨¢n avanzando realmente?

R. La pregunta es c¨®mo mantener el impulso que nos permita pasar de la fase inicial a la de una energ¨ªa renovable m¨¢s rentable. Y la tercera fase ser¨¢ cuando est¨¦ dirigida por el mercado, pero para eso todav¨ªa hay que esperar unos a?os.

P. En Estados Unidos, el presidente Barack Obama ya ha renunciado a su programa para potenciar las renovables...

R. Lo que ocurre en Estados Unidos es que se han encontrado ahora con unas enormes cantidades de shale gas (un tipo de gas natural) disponible. Esto les permite una diversificaci¨®n de su energ¨ªa y aumenta su seguridad e independencia energ¨¦tica. Y de esto es de lo que se trata.

P. Justamente se habla mucho ahora del gas no convencional como el shale gas. De forma m¨¢s general, la AIE acaba de publicar un informe sobre la edad dorada del gas. ?Se trata de un nuevo El Dorado? ?Es una alternativa al petr¨®leo?

R. No es una alternativa, es parte de la diversificaci¨®n. El gas es muy importante por dos motivos: primero, es la energ¨ªa f¨®sil m¨¢s limpia que tenemos, as¨ª que nos ayudar¨¢ a lograr disminuir las emisiones de CO2 en el futuro. Luego, hay mucho gas, y est¨¢ repartido en todas las partes del mundo, no solo en algunas. Pero cuando hablamos de shale gas tenemos que tener en mente tambi¨¦n las cuestiones medioambientales, aunque seg¨²n los expertos de la AIE parece que el impacto medioambiental no es mucho mayor que en el caso del gas tradicional.