Falcao pierde el duende

De vuelta a casa, el Atl¨¦tico recuper¨® el esp¨ªritu que se dej¨® en el Camp Nou y apenas insinu¨® en Rennes, dirigido por un Diego al alza que oblig¨® al Sevilla a remar y sacar su lado m¨¢s ¨¢spero mientras se resguardaba en la caverna. Tras los nubarrones de la ¨²ltima semana, el conjunto de Gregorio Manzano recobr¨® la esencia en un cara a cara por Europa que no premi¨® la persistencia del plantel rojiblanco por la mirilla desviada de Falcao y el resto de malabaristas. Arropado por el mantra del Calder¨®n, que celebraba su 45? cumplea?os, el Atl¨¦tico impuso su pensamiento, a falta del gol, salvo en el inicio del segundo tiempo, en el que Navas y Manu del Moral probaron lo buenos que son los reflejos de Courtois.

Navas y Del Moral probaron lo buenos que son los reflejos de Courtois

La escuadra del Manzanares prepar¨® la cita a conciencia, sabedora de que se jugaba algo m¨¢s que un partido, con la rivalidad entre los dos clubes muy presente y con la certeza de que al Sevilla, eliminado de buenas a primeras de la Liga Europa, solo le queda la Liga y ya no se despista con nada, como demostr¨® resistiendo la carga del Valencia con dos jugadores menos. Expulsados Trochowski y Escud¨¦ en la jornada anterior, Marcelino redibuj¨® al grupo reubicando a Mart¨ªn C¨¢ceres, el defensa derecho habitual, en el eje de la zaga junto a Spahic. Las molestias musculares de Negredo tambi¨¦n afectaron al sistema del cuadro hispalense, que guard¨® a su delantero fetiche en el banquillo hasta los ¨²ltimos 25 minutos.

Las bajas del Sevilla mostraron el camino al Atl¨¦tico, que, aun as¨ª, no sac¨® tajada frente a un rival que se pertrech¨® atr¨¢s, con Medel de cortafuegos, a la espera de que pasara la tormenta. Y eso que, de entrada, Manzano orden¨® ante su equipo del curso pasado estrechar el campo, donde se percib¨ªan las l¨ªneas de cal borradas, para anular las correr¨ªas de Navas y Perotti por las bandas. La argucia cort¨® las alas de los sevillistas, m¨¢s apretados que de costumbre y que, adem¨¢s, se encontraron con el problema a?adido de verse encimados por Filipe Luis y Silvio, que adelantaron su posici¨®n hasta la l¨ªnea medular.

Desarticuladas las principales armas del Sevilla, el Atl¨¦tico asedi¨® el arco de Javi Varas en una primera parte notable en la que perdon¨® un carro de oportunidades. Desafinado El Tigre, Reyes fue el primero que busc¨® fortuna tras un exceso de confianza de Mart¨ªn C¨¢ceres: el extremo le birl¨® la pelota, pero su remate cruzado lo ataj¨® el portero como si nada. El dominio rojiblanco en la media, donde acumulaba m¨¢s jugadores, con Diego de jefe de operaciones, sol¨ªa terminar por el costado derecho, donde el Atl¨¦tico agradeci¨® el regreso de Silvio (cosa de las rotaciones o de los toques de atenci¨®n, Perea no entr¨® en la lista). Por ah¨ª lleg¨® otra aproximaci¨®n que Tiago finaliz¨® chutando a las nubes y la m¨¢s clara de los 45 minutos iniciales: el portugu¨¦s apur¨® la l¨ªnea de fondo, su centro lo despej¨® malamente la defensa y el cuero le qued¨® muerto en el centro del ¨¢rea, perfecto, un caramelo a la puerta del colegio, a Reyes, que hizo lo imposible y lo mand¨® fuera.

El Atl¨¦tico apretaba de lo lindo, pero le faltaba lo m¨¢s importante, el gol, como cuando Tiago y Diego se molestaron en otro rechazo tras una jugada de estrategia. Mientras tanto, el Sevilla resist¨ªa como pod¨ªa, tirando de callo, interrumpiendo el juego sin complejos, con Courtois al otro extremo como si fuera un espejismo en el horizonte m¨¢s lejano. Con la excepci¨®n del inicio a toda mecha del Sevilla tras pasar por el vestuario, el belga no se despein¨®: de hecho, el primer remate que detuvo fue un despeje de Falcao en un saque de esquina en sus dominios. Es lo que tiene el nueve cafetero: lo remata todo, aunque sea a su porter¨ªa.

El colombiano, sin embargo, tampoco fue el matador arrollador que impact¨® en su presentaci¨®n en la Liga y dej¨® en pie a un Sevilla que tiene m¨¢s vidas que un gato. Lo demostr¨® con dos acciones que metieron el miedo en el cuerpo al Atl¨¦tico, que pag¨® la falta de gasolina en el segundo acto. Los avisos de Navas, desaparecido en acci¨®n hasta que oblig¨® a un escorzo tremendo de Courtois, y de Manu del Moral, que marr¨® un uno contra uno con todos los rojiblancos paralizados salvo Tibo.

Fatigado ante el muro hispalense, el ant¨ªdoto del Atl¨¦tico era Falcao y no funcion¨®. De vuelta a su h¨¢bitat, el sudamericano se encasquill¨® con todo a favor a dos palmos de Varas, que termin¨® de coronarse desviando con el pie izquierdo un remate cruzado del colombiano que ya cantaba la grada. Una vez m¨¢s, sin el duende de El Tigre, el Atl¨¦tico pinch¨® en hueso y se top¨® con un Sevilla con m¨¢s tablas.