El oro amenaza los Andes

En las cumbres de los Andes, entre la provincia argentina de San Juan y la III Regi¨®n de Chile, hay un "tercer pa¨ªs virtual", de 340.835 hect¨¢reas, regido por el Tratado Binacional de Integraci¨®n y Complementaci¨®n Minera, que ha permitido, entre otras cosas, la instalaci¨®n del gran centro minero a cielo abierto llamado Pascua Lama, de la multinacional Barrick Gold, dedicado a la extracci¨®n de oro. Seg¨²n el diputado Miguel Bonasso, que preside la Comisi¨®n de Recursos Nacionales y Conservaci¨®n del Ambiente Humano del Congreso argentino, existe un acuerdo fiscal secreto entre los dos pa¨ªses que beneficia a la Barrick y que permite a la compa?¨ªa minera utilizar ingentes cantidades de agua de las cuencas argentinas a un precio irrisorio y sin control sobre las cantidades de oro extra¨ªdas ni la cantidad de cianuro -sustancia imprescindible para el lavado del oro- que queda embalsada. Las acusaciones de Bonasso han sido rechazadas por los dos Gobiernos, pero cuentan, en la parte relativa al uso del agua, con el respaldo de importantes organizaciones ecologistas.

El diputado argentino Bonasso denuncia que hay un pacto secreto

Bonasso present¨® en Buenos Aires un libro titulado El mal. El modelo K y la Barrick Gold, en el que mantiene que el acuerdo firmado en 2009 por funcionarios de los dos pa¨ªses es un "traje a medida" para la multinacional que preside Peter Munk, el magnate canadiense, de 84 a?os, nacido en Hungr¨ªa, que fund¨® y preside la mayor compa?¨ªa minera del mundo. "En ese acuerdo tributario, firmado por el secretario de Hacienda, Juan Carlos Pezoa, Argentina acepta recibir solo el 25% de los impuestos, porque en Chile la presi¨®n fiscal sobre las mineras es la mitad de la que existe en Argentina", explic¨® en una conferencia de prensa celebrada en Buenos Aires.

Fuentes oficiales se?alan que los yacimientos de oro se encuentran en el lado chileno, b¨¢sicamente des¨¦rtico, mientras que el agua necesaria para lavar la tierra est¨¢ al 90% en el lado argentino. Por eso existe un tratado binacional. La tierra se extrae del sector chileno, explica Bonasso, y se env¨ªa a Argentina a trav¨¦s de un t¨²nel, donde es lavada con millones de litros de agua y diversos productos, entre ellos el cianuro. Una vez separado el oro, se vuelve a enviar a Chile. "El agua contaminada por el cianuro se queda en Argentina, en un foso de m¨¢s de 300 hect¨¢reas y 400 metros de profundidad", mantiene el diputado, quien asegura que, adem¨¢s, el precio de venta es inferior al que paga un ciudadano de San Juan por su suministro familiar.

La mina de Pascua Lama ha dado origen a protestas y denuncias de organizaciones ecologistas, especialmente Greenpeace, que acusa a la compa?¨ªa de impedir la aplicaci¨®n de la nueva Ley de Glaciares. La multinacional niega tajantemente que sus actividades perjudiquen a los glaciares en la zona, pero, seg¨²n explic¨® Bonasso, despu¨¦s de la aprobaci¨®n de la nueva ley present¨® un recurso de amparo en los juzgados de San Juan para impedir la aplicaci¨®n de las nuevas normas y la vigilancia estrecha de sus actividades. El recurso fue aceptado y la ley no se aplica por el momento en esa provincia, caracterizada por el gran apoyo que dan sus autoridades a las actividades mineras. El diputado ha denunciado ante los tribunales al gobernador de San Juan, Jos¨¦ Luis Gioja; a su hermano, el senador C¨¦sar Gioja, y al secretario argentino de Miner¨ªa, Jorge Mayoral, por tr¨¢fico de influencias.

Seg¨²n el diputado argentino, Barrick Gold podr¨ªa ganar en Pascua Lama no menos de 30.000 millones de d¨®lares, dada la actual cotizaci¨®n en los mercados internacionales. "El a?o pasado Barrick Gold registr¨® el a?o m¨¢s rentable de su historia, con una ganancia cercana a los 3.300 millones de d¨®lares", escribe.

La multinacional Barrick, uno de cuyos directores es el venezolano Gustavo Cisneros y que fich¨® recientemente al expresidente del Gobierno Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar como miembro del consejo asesor, tiene 26 minas en explotaci¨®n en diferentes pa¨ªses y las mayores reservas de oro del mundo. Seg¨²n sus datos, para 2011 prev¨¦ producir entre 7,6 y 8 millones de onzas, a un coste neto de 340-380 d¨®lares la onza. La cotizaci¨®n del oro ha escalado recientemente hasta los 1.652 d¨®lares la onza.

En su libro, Bonasso mantiene que Barrick, estrechamente vinculada con el expresidente norteamericano George Bush padre y con toda su familia, estuvo involucrada con el conocido hombre de negocios y traficante de armas saud¨ª Adnan Khashoggi y con el esc¨¢ndalo de la venta de armas a Ir¨¢n a cambio de ayuda para la contra nicarag¨¹ense, en 1987.