Dimite el editor del 'WSJ' en Europa por inflar las ventas

La crisis que desde antes del verano afecta a News Corporation, el imperio medi¨¢tico de Rupert Murdoch, se extendi¨® ayer a una de las joyas de la corona con la dimisi¨®n de Andrew Langhoff, director general de Dow Jones & Co (editora de Wall Street Journal Europe), que gestiona el negocio de la empresa en Europa, ?frica y Oriente Pr¨®ximo.

Seg¨²n una informaci¨®n publicada por el propio diario estadounidense, la dimisi¨®n se debe a las presiones ejercidas por Langhoff a la redacci¨®n para que hicieran dos reportajes sobre una empresa que ten¨ªa acuerdos comerciales con el Journal. Seg¨²n el diario londinense, las razones de la dimisi¨®n van mucho all¨¢ y se deben, tambi¨¦n, a la puesta en marcha de un sistema para hinchar las cifras de venta del diario en Europa.

La renuncia llega justo cuando 'The Guardian' iba a publicar el caso

De acuerdo con la versi¨®n publicada por el Wall Street Journal (WSJ), Langhoff lleg¨® a un acuerdo de distribuci¨®n con la consultora holandesa Executive Learning Partnership (ELP) que "pod¨ªa dar la impresi¨®n de que la cobertura informativa pod¨ªa estar influenciada por relaciones comerciales", dice un e-mail enviado por el ejecutivo a los empleados para explicar las razones de su dimisi¨®n.

La informaci¨®n del Journal se?ala que Langhoff presion¨® en oto?o de 2010 a la redacci¨®n a trav¨¦s de sus colaboradores para que publicaran un reportaje sobre ELP. Un redactor se quej¨® a la entonces directora del WSJ en Europa, Patience Wheatcroft. Pero esta, despu¨¦s de que se le mostrara el contrato con ELP, acept¨® la publicaci¨®n.

En la pasada primavera ocurri¨® lo mismo y se public¨® un segundo reportaje, sin que hubiera esta vez quejas de la redacci¨®n por entender que se trataba "de una pol¨ªtica ya establecida".

Seg¨²n el diario The Guardian, la dimisi¨®n estos d¨ªas de Andrew Langhoff y la versi¨®n ofrecida por el diario es consecuencia de un "ataque de p¨¢nico" al enterarse News Corp de que The Guardian estaba investigando el caso y pretende "limitar el impacto" de las revelaciones. Seg¨²n el diario londinense, Langhoff hab¨ªa montado una compleja estructura de acuerdos con varias empresas por las que estas recib¨ªan ejemplares a muy bajo precio para distribuirlos entre estudiantes y luego recuperaban el dinero mediante contratos de servicios pagados por el diario. Es decir, era el WSJ el que acababa pagando esos ejemplares.

Esa trama fue denunciada a Nueva York por un empleado. La denuncia fue conocida por los ejecutivos de News Corp incluido Les Hinton, consejero delegado y mano derecha de Murdoch, que dimiti¨® por el esc¨¢ndalo del News of The World. News Corp envi¨® a una delegaci¨®n a Londres en diciembre.