Robert Galvin, el l¨ªder del m¨®vil

Se podr¨ªa decir que Robert Galvin fue el padre de la telefon¨ªa celular. O al menos quien hizo que Motorola apostara la primera por esa tecnolog¨ªa cuando tom¨® las riendas que le cedi¨® su padre -y fundador en 1928-, Paul. El empresario muri¨® el 11 de octubre a los 89 a?os en Chicago, despu¨¦s de ver c¨®mo el negocio en el que fue pionero es adquirido por la joven Google.

Galvin, criado en Chicago y licenciado en la Universidad de Notre Dame (Indiana), asumi¨® el control de Motorola en 1959. Por aquel entonces, era una compa?¨ªa familiar que hab¨ªa sido pionera en el desarrollo de radios sin pilas y walkie-talkies que el ej¨¦rcito estadounidense adquiri¨® durante la II Guerra Mundial. Las ventas no llegaban a los 300 millones de d¨®lares, una cifra irrisoria para la luego l¨ªder mundial en telefon¨ªa m¨®vil.En 1973 present¨® un prototipo de port¨¢til, el DynaTAC, una d¨¦cada antes de la venta del primer celular.

El primer m¨®vil compacto llegar¨ªa en 1989, y ah¨ª comenz¨® la carrera. "Todas estas innovaciones prepararon el terreno para un mercado de telefon¨ªa celular que cuenta con 3.800 millones de usuarios en todo el mundo", se?ala un comunicado de Motorola, partida ahora en dos grupos, uno dedicado a soluciones y otro a movilidad. Por este ¨²ltimo Google ofreci¨® 12.500 millones.

Galvin fue el responsable de convertir a Motorola en la firma l¨ªder a escala global en los negocios de semiconductores y de equipamiento para las telecomunicaciones, controlando la tecnolog¨ªa tanto de uso civil como militar y espacial. Su visi¨®n, como se?al¨® Motorola, permiti¨® realizar la primera llamada celular comercial en 1983.

Para el blog TechCrunch, de referencia en Silicon Valley, su p¨¦rdida supuso "la muerte de un gran innovador" y aliment¨® las emociones por el fallecimiento de Steve Jobs, cofundador de Apple. Hasta hace poco, la compa?¨ªa electr¨®nica con sede en Cupertino us¨® procesadores Motorola en sus ordenadores Mac.

Cuando en 1990 Galvin solt¨® las riendas del negocio, Motorola era una empresa planetaria con una facturaci¨®n de 10.800 millones. Le su cedi¨® en el cargo su hijo Christopher, el ¨²ltimo de la saga familiar en dirigir la compa?¨ªa, y sigui¨® ocupando un puesto en su directorio hasta 2001.

Siguiendo su estela, Motorola lanz¨® en 1996 el ic¨®nico m¨®vil plegable StarTAC. Gavil siempre tuvo claro que la tecnolog¨ªa inal¨¢mbrica acabar¨ªa revolucionando la manera en la que se comunica la gente, y por eso invirti¨® en innovaci¨®n y defendi¨® que el marco regulador a escala global alimentara la competencia entre fabricantes y operadores.

Robert Galvin fund¨® despu¨¦s, con sus hijos Christopher y Michael, el fondo de inversi¨®n Harrison Street Capital. Y ya jubilado cre¨® dos think tanks sobre energ¨ªa y transportes. Form¨® parte durante 50 a?os del Consejo del Instituto Tecnol¨®gico de Illinois, donde un centro de innovaci¨®n lleva su nombre.