Espa?a descarta tres parques para evitar conflictos diplom¨¢ticos

El medio ambiente ha sucumbido ante la diplomacia. De la primera red de protecci¨®n de aves marinas se han ca¨ªdo tres parques previstos en aguas lim¨ªtrofes con Marruecos y Gibraltar. El Gobierno espa?ol no ha querido conflictos y ha optado por rebajar su propuesta inicial. Aun as¨ª, quedan 41 espacios propuestos que suponen "un salto adelante" en la conservaci¨®n, seg¨²n los ecologistas.

El Ministerio de Medio Ambiente public¨® ayer el borrador de orden ministerial que declara la primera red marina de espacios protegidos. Se trata de un completo listado con 41 espacios que ser¨¢n clasificados como Zona de Especial Protecci¨®n para las Aves. En el listado final se han ca¨ªdo tres de las ¨¢reas previstas: el Estrecho de Gibraltar, las Chafarinas y el Banco de la Concepci¨®n. Medio Ambiente admite que las ha retirado para abrir "un periodo de reflexi¨®n con Exteriores", ya que est¨¢n en aguas que reclaman Marruecos y Gibraltar.

Medio Ambiente dice que ha "abierto una reflexi¨®n con Exteriores"

Los ecologistas ven la red como un salto en la conservaci¨®n de aves marinas

La orden ministerial proteger¨¢ casi 50.000 kil¨®metros cuadrados. En cada zona establece limitaciones de uso y controles, como que no haya vertidos de hidrocarburos o evitar las capturas accidentales de aves en las redes de los pescadores. Para identificar las ¨¢reas de valor, la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa (SEO-Birdlife) realiz¨® con financiaci¨®n europea censos en m¨¢s de 37.000 kil¨®metros y marc¨® con GPS m¨¢s de 200 aves marinas. Se trataba de identificar los espacios de importancia para las aves marinas protegidas 20 a?os despu¨¦s de realizar ese proceso en tierra.

En el listado inicial de SEO aparec¨ªan las islas Chafarinas, al este de Melilla y a solo 2,5 millas de la costa marroqu¨ª, donde hay colonias de pardela cenicienta y gaviota de Audouin, especies amenazadas. Tambi¨¦n se inclu¨ªa parte del Estrecho de Gibraltar, principal ruta migratoria del continente, y el Banco de la Concepci¨®n, al noreste de Canarias. All¨ª afloran aguas profundas, algo que le confiere una gran riqueza biol¨®gica.

El director general de Pol¨ªtica Forestal, Jos¨¦ Jim¨¦nez, explic¨® ayer que estas tres zonas se han retirado por estar en aguas en disputa internacional: "Donde hay una disputa vamos a hacer una reflexi¨®n m¨¢s pausada con el Ministerio de Asuntos Exteriores". Jim¨¦nez define esas zonas como "aquellos sitios con cierta conflictividad en los que no est¨¢n claro los l¨ªmites".

Espa?a ya declar¨® un Lugar de Inter¨¦s Comunitario en la Bah¨ªa de Algeciras. Gibraltar y Londres recurrieron al Tribunal de la UE al considerar que vulneraba su soberan¨ªa, pero kla justicia rechaz¨® esa petici¨®n. Espa?a no reconoce soberan¨ªa de Gibraltar sobre las aguas. "Los Lugares de Inter¨¦s se dise?an para proteger determinadas especies y hay que justificarlo", explica Jim¨¦nez, que defiende la retirada de las tres zonas problem¨¢ticas porque "no son solo cuestiones cient¨ªficas".

Hasta ahora hab¨ªa espacios naturales en tierra que, en ocasiones, ten¨ªan cierta continuidad hacia el mar. Tambi¨¦n exist¨ªan reservas pesqueras y el parque submarino de El Cachucho, frente a Cantabria. Pero la red de ZEPA Marina es la primera dise?ada como tal, con grandes ¨¢reas protegidas incluso lejos del litoral.

En 2006 el Consejo de Estado realiz¨® un informe a petici¨®n del Gobierno sobre la implicaci¨®n de declarar zonas protegidas en alta mar. El informe recuerda que las Chafarinas ya fueron declaradas "refugio nacional de caza" en 1982. Y recomendaba que si se buscaba su protecci¨®n se hiciera en un ¨¢rea mucho mayor y de forma conjunta con Marruecos.

Los ecologistas de SEO-Birdlife lamentan la retirada de estas tres zonas protegidas, pero a¨²n as¨ª consideran que el borrador de la orden ministerial es "un gran paso hacia la conservaci¨®n de nuestros mares". Pep Arcos, responsable del Programa Marino de la SEO, explica que al declarar una zona marina protegida "se mantendr¨ªan los usos existentes", como la pesca, pero habr¨ªa que evitar los da?os a las aves. S¨ª admite que la aprobaci¨®n de planes de exploraci¨®n en busca de gas o hidrocarburos ser¨ªan m¨¢s complicados una vez protegida.

El ministerio ha dado de plazo para recibir alegaciones hasta el 8 de noviembre y, seg¨²n Jim¨¦nez, su intenci¨®n es aprobar el listado antes de que acabe la legislatura y destaca que Espa?a es el pa¨ªs europeo m¨¢s avanzado en el tr¨¢mite. Como se trata de una orden ministerial no hace falta que pase por el Consejo de Ministros. La SEO admite que es dif¨ªcil que se apruebe este mandato, pero recuerdo que es un compromiso de las dos ¨²ltimas ministras de Medio Ambiente.