Jos¨¦ F¨¦lix Llopis, mecenas, diplom¨¢tico y empresario

Jos¨¦ F¨¦lix Llopis Lamela (Madrid, 1927), un gran coleccionista y mecenas, que logr¨® una considerable fortuna en Am¨¦rica Latina, gracias a sus negocios de perfumes y tabaco, y gran cantidad de amigos por su car¨¢cter bondadoso y amplia cultura, falleci¨® ayer en Madrid, su ciudad natal.

En 2010 el periodista Manuel R. Mora, su gran amigo, public¨® su biograf¨ªa, Jos¨¦ F¨¦lix Llopis, Violencia, perfume y humo, en la que analiza la vida de Llopis bajo esos tres prismas. Nacido en el seno de una familia republicana, cristiana y acomodada, que al producirse la sublevaci¨®n franquista se exili¨® en Paris, Jos¨¦ F¨¦lix se vio envuelto a lo largo de su vida en una serie de acontecimientos que marcan una biograf¨ªa apasionante y azarosa.

Colabor¨® con la Resistencia francesa y en 1947 viaj¨® clandestinamente a Espa?a, enviado por Fran?ois Mauriac, para contactar con j¨®venes cat¨®licos espa?oles opuestos al r¨¦gimen franquista.

En el Par¨ªs de la posguerra entra en contacto con c¨ªrculos art¨ªsticos, lo que le permite conocer a Pablo Picasso y otros grandes pintores residentes en Francia. Se traslada a Venezuela, donde trabajada como periodista de la agencia France Press. En ese pa¨ªs americano conoce a Christian Dior, que le nombr¨® delegado para Am¨¦rica Latina de esta firma de moda. Recorri¨® todo el continente para promocionar los productos Dior, al tiempo que empieza a comprar pintura y escultura de j¨®venes artistas americanos.

Estos viajes le permitieron conocer a los principales l¨ªderes pol¨ªticos americanos, pero tambi¨¦n ser testigo de los numerosos golpes de estado que se sucedieron en los a?os cincuenta y sesenta. Conoci¨® y trat¨® a Fidel Castro, Herrera Campins, D¨ªaz Ordaz, Torrijos, etc.

Fij¨® su residencia en la isla de Contadora, en Panam¨¢, donde su casa fue frecuentada por l¨ªderes pol¨ªticos como Jimmy Carter, entonces presidente, y numerosos amigos europeos y americanos del mundo de la cultura. Cre¨® su propia empresa de fabricaci¨®n de puros en la ciudad paname?a de Col¨®n, desde donde export¨® el tabaco que lleva su nombre a todos los pa¨ªses americanos y a Espa?a.

Comenz¨® su labor de mecenazgo con la ayuda a pintores americano. En Contadora estableci¨® una residencia para dar cursos de pintura a j¨®venes artistas. Cre¨® la Fundaci¨®n Llopis para dar a conocer en Espa?a el arte americano. En sus ¨²ltimos a?os fue embajador de Panam¨¢ ante la UNESCO.

Era un bon vivant, gran anfitri¨®n, infatigable viajero, hombre generoso, que transmit¨ªa humanidad y cercan¨ªa.

El pasado viernes inaugur¨® en la Universidad de Alcal¨¢ de Henares (Madrid) la exposici¨®n "El Patrimonio fortificado. C¨¢diz y el Caribe: una relaci¨®n transatl¨¢ntica", patrocinada por su fundaci¨®n.

Javier Hern¨¢ndez es periodista.