Condena a Espa?a por tolerar las minas a cielo abierto de Le¨®n

Uno de los mayores desmanes ambientales de Espa?a, la miner¨ªa a cielo abierto en la comarca de Laciana (Le¨®n), consentido durante m¨¢s de una d¨¦cada por todas las Administraciones, ha recibido un varapalo en la Uni¨®n Europea. El Tribunal de Justicia ha condenado a Espa?a por incumplir las directivas ambientales en las minas de carb¨®n de la zona, fuertemente subvencionadas por Industria.

En 1998, Espa?a design¨® la comarca como Lugar de Inter¨¦s Comunitario (LIC) y Zona de Especial Protecci¨®n para las Aves (ZEPA). En esta regi¨®n habitan osos pardos y urogallos cant¨¢bricos, entre otras especies amenazadas. Esta protecci¨®n no impidi¨® a la Junta de Castilla y Le¨®n ni al Gobierno aprobar y subvencionar las minas.

Industria subvenciona con 100 millones a la empresa

Las explotaciones de carb¨®n a cielo abierto horadan la monta?a mediante enormes voladuras y son m¨¢s rentables que la miner¨ªa de pozo. En concreto, estas minas eran de la empresa MSP, hoy Coto Minero Cant¨¢brico, la mayor beneficiaria de las ayudas de Industria. El Ministerio de Industria ha defendido la importancia del carb¨®n nacional y las subvenciones a estas instalaciones, mientras desde Medio Ambiente se enarbolaba un discurso ecologista.

En 2001, un vecino y la asociaci¨®n ecologista Fil¨®n Verde llevaron el caso a la Comisi¨®n Europea. Ese mismo a?o y despu¨¦s en 2004 y 2008, Bruselas advirti¨® a Espa?a contra esas minas, entre las que se encuentran la pol¨¦mica de El Feixol¨ªn. Ahora, el fallo del tribunal de la UE declara que Espa?a incumpli¨® la directiva de impacto ambiental al aprobar, sin una correcta evaluaci¨®n sobre el oso y el urogallo, las minas de Nueva Julia y Los Ladrones.

El Gobierno justific¨® que las autoriz¨® por la importancia que ten¨ªan para "la econom¨ªa local", pero el Tribunal considera que esa excepci¨®n valdr¨ªa si se hubiera alegado antes de emprender el proyecto y no despu¨¦s, ya que las autoriz¨® "sin medidas compensatorias necesarias para garantizar la coherencia global de la Red Natura 2000".

Las minas de El Feixol¨ªn, Salguero-Pr¨¦game-Valdesegadas, Fonfr¨ªa, ampliaci¨®n de El Feixol¨ªn y Nueva Julia vulneran tambi¨¦n directivas ambientales europeas, porque Espa?a no ha hecho nada para evitar el deterioro de los h¨¢bitats, incluidos los de las especies, y las perturbaciones significativas para el urogallo, ocasionados por las explotaciones, que en ocasiones han arrasado con el entorno protegido. El tribunal destaca que la ampliaci¨®n de El Feixol¨ªn funcion¨® cuatro a?os sin permiso pero con conocimiento de las autoridades.

"El tribunal da un repaso a toda la miner¨ªa de la zona despu¨¦s de que Espa?a mirara para otro lado durante una d¨¦cada", explica Carlos Gonz¨¢lez Ant¨®n, catedr¨¢tico de Derecho Administrativo de Le¨®n y quien denunci¨® el caso.

La condena no implica multa, pero s¨ª un varapalo enorme, ya que Bruselas no suele llegar al Tribunal en casos ambientales y menos a conseguir una condena. S¨ª puede llegar a multa si el Gobierno y la Junta siguen desoyendo el fallo, adem¨¢s de influir en los procedimientos judiciales en marcha.

La empresa ya hab¨ªa sido multada en Espa?a por el mismo motivo. En concreto, en septiembre de este a?o fue multada con 800.000 euros por explotar durante una d¨¦cada la mina de El Feixol¨ªn sin licencia urban¨ªstica ni ambiental. La sanci¨®n del juez de lo contencioso administrativo n¨²mero 2 de Le¨®n rebajaba considerablemente la impuesta por una instancia inferior, que era de 129 millones de euros, por considerar que la explotaci¨®n no hab¨ªa conseguido apenas beneficios. Pese a carecer de licencia urban¨ªstica y ambiental, la mina funcion¨® durante 12 a?os sin problema, hasta que en 2007 un juez orden¨® su cierre inmediato. Antes, el Ayuntamiento le hab¨ªa impuesto una sanci¨®n de 170 millones, que rebaj¨® a 129, que era lo que calculaba que hab¨ªa ganado la empresa en la mina entre 1995 y 2006.

Al cierre de esta edici¨®n el Ministerio de Industria, que subvenciona con unos 100 millones al a?o a la empresa para proteger el carb¨®n nacional, no hab¨ªa respondido a EL PA?S sobre las medias que pensaba adoptar.