Gran Alicante, gran Madrid, gran baloncesto

El fant¨¢stico partido que libraron el Lucentum Alicante y el Real Madrid arrincona, siquiera por un tiempo, la oleada de debates que salpican a la Liga Endesa, encajonada entre la explosi¨®n de Ricky Rubio y el excelente rendimiento de los nba espa?oles y las ansias de expansi¨®n de una Euroliga que acaba de anunciar m¨¢s jornadas, con partidos los jueves y los viernes, para la pr¨®xima temporada. No hay mejor respuesta a la ch¨¢chara sobre los males de la competici¨®n espa?ola que un duelo tan bello como el que cerr¨® la 16? jornada.

Para entonces se sab¨ªa ya que el Barcelona Regal manten¨ªa en jaque el liderato del Madrid. Aprovech¨® el equipo de Xavi Pascual el espl¨¦ndido rendimiento de Marcelinho Huertas y Pete Mickeal y dio cuenta (56-71) de un Lagun Aro excesivamente reducido a lo que hiciera Andy Panko. Se sab¨ªa tambi¨¦n que el Caja Laboral la hab¨ªa pifiado un d¨ªa antes (65-76) frente a uno de esos rivales te¨®ricamente inferiores a muchos, pero quijotesco y peligroso como es el Assignia Manresa, que triunf¨® haciendo pi?a en torno a las actuaciones estelares de Asselin y Downs.

El modesto Lucentum sac¨® a relucir el car¨¢cter de las escuadras indomables

Y se sab¨ªa tambi¨¦n que el CAI Zaragoza hab¨ªa batido nada menos que su r¨¦cord de anotaci¨®n a prop¨®sito de la soberana paliza (96-73) que le propin¨® a un Fiact Joventut cada vez m¨¢s irregular, capaz de lo mejor como demostr¨® con su victoria de hace un par de semanas sobre el Madrid, como de lo peor. Tan irregular como el Valencia, sorprendido por el Fuenlabrada (69-76) o como el Asefa Estudiantes, derrotado por el Gran Canaria (73-65).

Lo mejor, sin embargo, estaba por llegar. Se produjo en el Centro de Tecnificaci¨®n de Alicante, donde el Madrid gan¨® por 86-92. Que el equipo de Pablo Laso juega a todo trapo se sab¨ªa de antemano. Lo bueno es que el Lucentum Alicante, ese equipo que estuvo a punto de no iniciar siquiera la Liga a causa de sus problemas econ¨®micos, y que ha sorprendido a unos y otros, clasificado ya para la Copa del Rey, le vio la apuesta. Txus Vidorreta, su entrenador, demuestra una valent¨ªa t¨¢ctica que se echa de menos en muchos de sus colegas.

No importaron las bajas de ?lex Urtasun, de Freire, ni que Rautins se rompiera la nariz antes del descanso, ni que los p¨ªvots se cargaran con faltas y Barnes fuera eliminado en ¨²ltima instancia. El Alicante perdi¨®, s¨ª, pero jug¨® un partido de padre y se?or m¨ªo. Lleg¨® a dominar por 13 puntos al rival que le birl¨® a finales de noviembre a Kyle Singler, figura clave en su sensacional arranque de temporada. Y sac¨® a relucir el car¨¢cter de las escuadras indomables. Solo el veloc¨ªsimo y agresivo juego ofensivo que despleg¨® el Madrid, con un Felipe Reyes infalible ante canasta y un pulpo bajo el aro, un Mirotic capaz de hacer de todo, o un Tomic y un Su¨¢rez muy entonados, le permitieron llegar con opciones al final.

A pesar de que Tyrone Ellis, el escolta de 34 a?os con largo curr¨ªculo en la Liga y fichado en noviembre, anot¨® su s¨¦ptimo triple, que junto a otro de Dewar completaron la friolera de 15 para el Lucentum, el Madrid domin¨® el esprint final. Y eso que, tras una inoportuna falta t¨¦cnica de Llull y dos tiros libres anotados por Pedro Llompart, uno de los bases en mejor forma del campeonato, entr¨® en los dos ¨²ltimos minutos por detr¨¢s. Pero entonces, majestuoso, certero, imparable, Jaycee Carroll sentenci¨® con dos triples escalofriantes. Digno colof¨®n a un apasionante partido.