"Este Madrid tiene un estilo muy atractivo"

Hace poco menos de un a?o, el Madrid de Messina le dejaba en la estacada retir¨¢ndole la ficha. Aquel desaire le sirvi¨® para madurar y para reconducir sus pasos hacia M¨¢laga. Hoy, Jorge Garbajosa (Madrid, 1977) recibe a los blancos en el inicio del top 16 de la Euroliga (20.45, Tdp) al frente de un Unicaja diezmado por la baja de Freeland, su mejor hombre.

Pregunta. ?C¨®mo afrontan el tramo decisivo de la temporada?

Respuesta. Nos hemos clasificado como cabezas de serie para la Copa, estamos terceros en la Liga m¨¢s competitiva y en la Euroliga hemos sabido meternos en el top 16 y ahora partimos de cero y con opciones. El balance es positivo. Ahora se nos han juntado varias lesiones pero hay que tirar para adelante. Despu¨¦s de alg¨²n a?o complicado, la afici¨®n se ha vuelto a identificar con este equipo. Tenemos cosas buenas y malas pero la gente sabe que somos un grupo luchador y lo valora.

"Sobre mi salida no guardo rencor. Hay que estar preparado para todo"

"La selecci¨®n vive su momento de gloria, pero los clubes fichan extranjeros"

P. ?Qu¨¦ aspiraciones tiene el equipo en Europa?

R. Quiz¨¢ este a?o haya m¨¢s nivel y m¨¢s igualdad que nunca en la Euroliga. Pero ser¨ªa un error pensar que hasta aqu¨ª hemos llegado y excusarnos en que el grupo es complicado. El top 16 es un sprint. Un paso en falso te complica la vida y hay que estar despiertos. Si eres fuerte en casa tienes media clasificaci¨®n, porque fuera ser¨¢ muy dif¨ªcil ganar.

P. Tras la salida de Sa¨²l Blanco, Berni y usted sostienen la bandera del jugador espa?ol.

R. Nos guste o no, es la situaci¨®n actual. La selecci¨®n est¨¢ viviendo su momento de gloria, pero los clubes se refuerzan con jugadores de otras nacionalidades. El jugador espa?ol est¨¢ en alza, pero es verdad que seis de los mejores est¨¢n en la NBA.

P. ?Unicaja depende en exceso de Freeland?

R. A cualquier equipo le quitas a su jugador franquicia y sufre. Lo estamos viendo ahora en el Bar?a sin Navarro. Las lesiones lo complican todo pero tenemos que ser fuertes y competir estemos los que estemos.

P. ?Qu¨¦ aporta el t¨¦cnico, Chus Mateo?

R. Innumerables cosas. Desde sus conocimientos t¨¦cnicos y su forma de transmitirlos, hasta la autoestima y el sentimiento de grupo. Hace sentir al equipo que es tan importante el que juega dos minutos como el que juega 25. As¨ª se crea la sensaci¨®n de familia que hay en el vestuario.

P. ?En qu¨¦ momento se encuentra?

R. Me siento muy c¨®modo aqu¨ª. Ten¨ªa claro que quer¨ªa jugar en M¨¢laga. Es donde mejor pod¨ªa estar en este momento de mi vida y de mi carrera.

P. Le recibieron como un hijo pr¨®digo.

R. Fue una de las semanas m¨¢s bonitas de mi carrera y la m¨¢s dura a la vez. El Madrid ha sido un club importante en mi vida, all¨ª dej¨¦ muchos amigos y, de repente, en cuatro d¨ªas pas¨¦ de un equipo a otro y, sin apenas entrenarme, estaba enfrent¨¢ndome a todos ellos. Fue muy emotivo.

P. ?Not¨® mucho contraste con respecto a su salida del Madrid?

R. Me siento muy orgulloso de haber pertenecido a un club como el Madrid. Las circunstancias deportivas hay veces que no son agradables, pero no guardo rencor.

P. ?Se sinti¨® maltratado?

R. Ni much¨ªsimo menos. En un mundo tan profesionalizado y m¨¢s en un club como el Madrid hay que estar preparado para todo. Ten¨ªa que asumirlo, mantener la cabeza fr¨ªa y tomar la mejor soluci¨®n.

P. ?Le molesta recordarlo?

R. Lo llevo con naturalidad. Lo que no te mata te hace m¨¢s fuerte. A lo largo de una carrera no solo existen los triunfos y los abrazos, tambi¨¦n hay momentos malos y hay que aprender de ellos. Aquello lo guardo como una experiencia personal y profesional que me hizo madurar mucho.

P. ?Por qu¨¦ fracas¨® el proyecto de Messina?

R. No me gusta plantearlo como el fracaso del proyecto Messina porque eso supone se?alar a un solo culpable. Ahora no viene al caso analizarlas, pero hay mil razones por las que el club no alcanz¨® sus objetivos.

P. ?Le gusta el estilo del Madrid de Laso?

R. Es muy atractivo, a los jugadores se les ve con mucha confianza y para el espectador es muy bonito. El rival tiene que partirse la cabeza para intentar frenar todo ese torrente ofensivo. Tienen muy buen equilibrio entre el juego interior y exterior. Parece que te apabullan desde fuera, pero el trabajo de los p¨ªvots es incre¨ªble.

P. Los jugadores del Madrid afirman que se divierten mucho este a?o. ?El a?o pasado se divert¨ªan menos?

R. Yo siempre que salto a una cancha de baloncesto, sea un entrenamiento o un partido, me divierto. No vivo la ¨¦poca actual del Madrid como para saber si se divierten m¨¢s o menos que cuando yo estaba. Pero para m¨ª jugar en el Madrid fue muy divertido.

P. Unicaja es el segundo mejor ataque de la Liga, los primeros en asistencias...

R. Las estad¨ªsticas no me gustan mucho, pero ser l¨ªderes en asistencias habla muy bien del equipo. Tenemos que ser coherentes y saber que juntos y pas¨¢ndonos el bal¨®n somos un equipo fuerte y, si hacemos la guerra por nuestra cuenta, sufrimos.

P. ?Con qu¨¦ jugador del Madrid se queda?

R. Si hay un jugador que aporta car¨¢cter y compromiso, ese es Felipe.

P. El pasado verano renov¨® por una temporada. ?Pone ah¨ª su punto final?

R. El punto final no se pone hasta que acaba la pel¨ªcula. No s¨¦ lo que va a pasar con mi futuro. Cuando eres joven te planteas las cosas a dos, tres o cuatro a?os vista. Cuando llegas a los 33 o 34 te lo tomas con m¨¢s calma. A final de curso tendr¨¦ que valorar en qu¨¦ momento estoy y ver si mantengo intacta la ilusi¨®n. No hago planes a largo plazo ni me he planteado la retirada. Nunca se sabe.

P. ?Ha superado la nostalgia por su renuncia a la selecci¨®n?

R. Ahora s¨ª porque no hay selecci¨®n, pero cuando se vuelvan a concentrar volver¨¦ a sentirme mal seguro. Cada vez que les veo por la tele, me dan ganas de coger un avi¨®n, plantarme donde est¨¦n, ponerme el uniforme y salir a jugar con ellos. Mentir¨ªa si dijera lo contrario. La selecci¨®n es tremendamente especial para m¨ª. La clave de su ¨¦xito es el talento y el compromiso. El talento sin compromiso no vale de nada.

P. ?Pod¨ªa haber continuado?

R. No lo s¨¦. Tom¨¦ la decisi¨®n muy en fr¨ªo. Hice lo correcto. Una cosa es la envidia sana de querer estar con ellos y otra ser consciente de que era el momento de parar. Gran parte de culpa de que me sienta bien ahora es el trabajo espec¨ªfico que hice en verano.

Ayer: Montepaschi Siena, 81; Bizkaia Bilbao, 67.