Ben Gazzara, precursor del cine 'indie' en Hollywood

La muerte de Ben Gazzara a los 81 a?os deja a Hollywood sin uno de sus primeros actores independientes, int¨¦rprete transgresor que salt¨® a la fama de la mano de John Cassavetes rompiendo las normas del cine de estudio antes de que se acu?ara el t¨¦rmino indie. Conocido en el cine, el teatro y la televisi¨®n, fue su trabajo junto a ese otro rebelde el que dej¨® m¨¢s huella, especialmente su papel como un esposo frustrado en Husbands, adem¨¢s de otros t¨ªtulos juntos como The killing of a Chinese Bookie o Noche de estreno.

Gazzara falleci¨® el viernes en Nueva York, su ciudad natal, v¨ªctima de un c¨¢ncer de p¨¢ncreas. Hijo de inmigrantes sicilianos que llegaron a EE UU en la Gran Depresi¨®n, Gazzara pudo haber sido un Marlon Brando, alumno del m¨¦todo de Lee Strasberg como el actor de actores y con el mismo tono varonil y la misma calidad en su interpretaci¨®n. De hecho, su salto a la fama lo obtuvo con uno de los grandes papeles dram¨¢ticos en la obra de Tenesse Williams La gata sobre el tejado de zinc. Sin embargo, como el propio Gazzara coment¨® en varias ocasiones, siempre fue mucho m¨¢s relajado en su carrera, acomod¨¢ndose al mundo del teatro y dejando pasar numerosas oportunidades en el cine, algo de lo que luego se arrepinti¨®.

Aun as¨ª Gazzara se gan¨® pronto el respeto de la industria con filmes como Anatom¨ªa de un asesinato y especialmente su trabajo con Cassavetes. "John y Benny tuvieron una gran conexi¨®n", confesar¨ªa la actriz y viuda de Cassavettes, Gena Rowlands.

Carrera ecl¨¦ctica

Hubo un Gazzara para todas las generaciones con una carrera tan extensa como ecl¨¦ctica, como demostrar¨ªa m¨¢s tarde su paso por la comedia fallida de Peter Bogdanovich They all Laughed o m¨¢s recientemente su trabajo junto a los hermanos Coen en The big Lebowski.

Gazzara tambi¨¦n tuvo su lugar en la televisi¨®n, en la serie Run for your life y m¨¢s recientemente consiguiendo el Emmy por su trabajo junto a Rowlands en el drama de HBO Hysterical Blindness. El int¨¦rprete tambi¨¦n utiliz¨® su conocimiento del italiano cuando decidi¨® trabajar "donde la gente me quiere" y realiz¨® varios largometrajes en Italia.

Casado en tres ocasiones y con dos hijas, Gazzara tambi¨¦n tuvo un affaire con Audrey Hepburn, la musa de Hollywood con quien trabaj¨® en Bloodline y They all Laughed, uno de los ¨²ltimos papeles de la actriz. V¨ªctima de un c¨¢ncer en la boca que super¨® con ¨¦xito y que no le impidi¨® a este candidato al Tony teatral en tres ocasiones volver a Broadway en 2006, Gazzara fue siempre honesto al confesar su continua lucha contra la depresi¨®n, enfermedad en la que se vio sumido tras la muerte de su amigo y maestro Cassavetes, algo que al igual que sus devaneos amorosos confes¨® en sus memorias In the moment.