La OMC autoriza que la UE sancione a EE UU por mantener las leyes 'antidumping'

La Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) ha autorizado a la UE y a otros siete pa¨ªses a imponer sanciones comerciales a EE UU por su legislaci¨®n antidumping (el dumping consiste en vender un producto por debajo de su precio habitual o incluso de su coste de producci¨®n), considerada como una subvenci¨®n indirecta a sus empresas. Tras hacerse oficial la decisi¨®n, Washington ha asegurado que se someter¨¢ a las exigencias de la OMC en esta materia.

La decisi¨®n fue adoptada por el ?rgano de Soluci¨®n de Diferencias de la instituci¨®n multilateral tras la negativa de Washington a modificar su legislaci¨®n para acabar con ese mecanismo que permite imponer multas a las compa?¨ªas extranjeras que supuestamente practican el dumping. Posteriormente, el servicio de aduanas distribuye el dinero recaudado entre las firmas nacionales que denuncian esas pr¨¢cticas.

Desde que entr¨® en vigor ese mecanismo -conocido como Enmienda Byrd por su promotor Robert Byrd- se calcula que las aduanas estadounidenses han recaudado m¨¢s de 700 millones de d¨®lares que posteriormente han distribuido entre fabricantes estadounidenses, particularmente de acero, pastas y velas.

La Uni¨®n Europea m¨¢s siete

Las sanciones comerciales podr¨¢n ser aplicadas por la UE, as¨ª como por M¨¦xico, Brasil, Chile, Canad¨¢, Jap¨®n, Corea y la India, que consideran que la Enmienda Byrd constituye una subvenci¨®n indirecta ya que permite que el dinero que las empresas de esos pa¨ªses pagan fuera destinado a sus competidores estadounidenses.

El total de sanciones autorizadas en contra de Estados Unidos durante el presente a?o asciende a 87 millones de d¨®lares, que corresponde al 72% de los 120,9 millones de d¨®lares recaudado bajo la Enmienda Byrd durante 2003, seg¨²n dijeron en Ginebra fuentes comerciales, aunque otras fuentes indicaron que podr¨ªa superar los cien millones de d¨®lares.

El mecanismo de la Enmienda Byrd, que entr¨® en vigor en el a?o 2000, fue calificado dos a?os despu¨¦s por los expertos de la OMC como una violaci¨®n tanto del Acuerdo sobre Aranceles Aduaneros y Comercio como del relativo a Subsidios y Medidas Compensatorias.

Estados Unidos ya ha sido objeto en los ¨²ltimos a?os de varias sanciones por parte de la OMC debido a su incumplimiento de las reglas del comercio internacional. La m¨¢s importante de esas medidas fue la adoptada en agosto de 2002, cuando autoriz¨® a la UE a imponer sanciones comerciales a Estados Unidos por valor de 4.000 millones de d¨®lares por las ayudas fiscales ilegales que ese pa¨ªs concede a sus exportadores a trav¨¦s de para¨ªsos fiscales.

Tras conocer la decisi¨®n, el comisario de Comercio de la Uni¨®n Europea, Pascal Lamy, ha pedido a las autoridades norteamericanas que deroguen su legislaci¨®n antidumping si quieren evitar sanciones de hasta 150 millones de d¨®lares (125 millones de euros), seg¨²n los c¨¢lculos de Bruselas.

A esta declaraci¨®n de la Uni¨®n Europea se han sumado los otros siete pa¨ªses demandantes que reclamaron a los Estados Unidos que act¨²e "inmediatamente" para revocar la "ilegal" Enmienda Byrd. Los demandantes destacan que despu¨¦s de la decisi¨®n de la OMC, que no puede apelarse, ejercer¨¢n su derecho a tomar represalias "en cualquier momento que consideren oportuno" en forma de aranceles suplementarios para los productos norteamericanos.

Poco despu¨¦s de hacerse p¨²blica la decisi¨®n, Christopher Padilla, portavoz del representante estadounidense de Comercio, Robert Zoellick, declaraba que "Estados Unidos se someter¨¢ a sus obligaciones en el seno de la OMC ". Sin embargo, Padilla ha hecho hincapi¨¦ en que esta decisi¨®n de la OMC "no afectar¨¢ a la capacidad de Estados Unidos a seguir aplicando sus leyes para imponer derechos aduaneros a los pa¨ªses que venden sus productos subvencionados de forma no equitativa en el mercado estadounidense.