Almunia se?ala que un d¨¦ficit del 3,7% no es aceptable tras la reforma del PEC

Aunque el pasado marzo los Veinticinco flexibilizaron el Pacto de Estabilidad, a¨²n no se han fijado sus nuevas reglas. As¨ª, el comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, ha declinado precisar hasta qu¨¦ punto podr¨¢ superarse el l¨ªmite del 3% del PIB para el d¨¦ficit fiscal con el reformado Pacto, pero ha aclarado que cifras como el 3,7%, registrada en Francia o Alemania, no ser¨¢n aceptables.

Sobre este punto, el vicepresidente del Banco Central Europeo, Lucas Papademos, ha exigido que la reforma se aplique de forma "firme, rigurosa y consistente" para garantizar que los Estados miembros llevan a cabo "pol¨ªticas fiscales prudentes". La reforma del Pacto permite desviaciones leves y temporales del l¨ªmite del 3%, si concurren factores como una d¨¦bil situaci¨®n macroecon¨®mica o esfuerzos fiscales derivados de reformas estructurales.

"No me pidan que defina hasta d¨®nde llega la flexibilidad, porque desde el momento en que alguien, Comisi¨®n o Consejo, defina hasta d¨®nde llega, el valor de referencia se mover¨¢ desde el 3% hasta esa cifra", se ha excusado Almunia, ante la comisi¨®n de Asuntos Econ¨®micos del Parlamento Europeo. "Pero que quede claro: el 3,7% no es una desviaci¨®n pr¨®xima al valor de referencia, el 3,1, s¨ª. Para que no haya dudas despu¨¦s en la aplicaci¨®n", ha a?adido.

Alemania y Francia, afectados

La cifra del 3,7% citada por el comisario no es azarosa, sino que afecta "a alg¨²n pa¨ªs conocido de la eurozona", seg¨²n reconoci¨® el propio Almunia. Francia y Alemania, los dos pa¨ªses que motivaron la reforma del Pacto al vulnerar constantemente sus l¨ªmites, registraron exactamente un d¨¦ficit del 3,7% en 2004.

Como prueba de que el Pacto sigue vivo, el comisario de Asuntos Econ¨®micos ha se?alado que el pr¨®ximo junio abrir¨¢ por segunda vez un procedimiento sancionador contra Portugal por superar el l¨ªmite del 3% de d¨¦ficit p¨²blico. El expediente contra Portugal se lanzar¨¢ al mismo tiempo que el dirigido contra Italia, que ya fue anunciado el pasado 12 de abril, seg¨²n dijo Almunia en una comparecencia ante la comisi¨®n de Asuntos Econ¨®micos del Parlamento Europeo.

Portugal fue el primer pa¨ªs en la historia de la Uni¨®n Europea expedientado por d¨¦ficit excesivo en el a?o 2001, aunque el procedimiento se cerr¨® sin sanciones tras un fuerte ajuste que llev¨® a cabo el actual presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, cuando era primer ministro, y que llev¨® al pa¨ªs a la recesi¨®n en 2003.

De acuerdo con las previsiones econ¨®micas de primavera de la Comisi¨®n Europea, el d¨¦ficit p¨²blico de Portugal se situar¨¢ en el 4,9% en 2005 y en el 4,7% en 2006. A la hora de abrir el expediente, el Ejecutivo comunitario deber¨¢ tener en cuenta la revisi¨®n del programa de estabilidad que le presente el nuevo Gobierno de Jos¨¦ S¨®crates, que tiene previsto discutirlo en su Parlamento en mayo.