Almunia apunta al d¨¦ficit exterior y la p¨¦rdida de competitividad como principales problemas de Espa?a

El comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, alert¨® hoy de que los principales problemas de la econom¨ªa espa?ola son el elevado d¨¦ficit exterior, la p¨¦rdida de competitividad en los precios y costes laborales y las carencias en materia de educaci¨®n, y ha advertido de que estos problemas no se pueden ignorar a pesar del buen estado de la econom¨ªa espa?ola.

La tasa de inflaci¨®n y la evoluci¨®n de los costes unitarios del trabajo "nos est¨¢n haciendo perder competitividad desde que ingresamos en el euro", seg¨²n Almunia. Adem¨¢s, el comisario explic¨® que "no se puede mirar s¨®lo al corto plazo", y que en la agenda espa?ola deben incluirse ciertos problemas, para que no generen "dolores de cabeza" dentro de cinco a?os.

Almunia ha resaltado que uno de estos problemas "por encima de otros" es la educaci¨®n, desde la escuela primaria hasta la investigaci¨®n cient¨ªfica, y asegur¨® que la educaci¨®n debe ser "la primera, la segunda y la tercera prioridad" en relaci¨®n con los problemas estructurales.

No obstante, Almunia se mostr¨® en parte optimista y ha declarado durante su intervenci¨®n en el Foro de la Nueva Econom¨ªa que "desde el punto de vista macroecon¨®mico figuramos en los primeros lugares del ranking".

Adem¨¢s, el comisario tambi¨¦n se refiri¨® a la reciente decisi¨®n del Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero de incrementar los impuestos que gravan el tabaco y el alcohol, y asegur¨® que estos asuntos competen a los gobiernos nacionales. Explic¨® que, en caso de que se tomen medidas que tienden a engrosar el d¨¦ficit p¨²blico, Bruselas manifiesta su oposici¨®n, pero si no las aplaude.

El comisario europeo adelant¨® que el Ejecutivo comunitario reducir¨¢ su perspectiva de crecimiento de la zona euro alrededor de tres d¨¦cimas en su pr¨®xima previsi¨®n econ¨®mica, que ser¨¢ publicada en noviembre, y ha estimado que la econom¨ªa de la eurozona crecer¨¢ entre un 1,2% y un 1,3% este a?o.

Almunia ha subrayado que la principal causa de que la cifra de crecimiento sea inferior a las previsiones de la Comisi¨®n est¨¢ relacionada principalmente con la subida de los precios del petr¨®leo, y ha resaltado que el precio del crudo se ha encarecido en un 80% a lo largo de este a?o.

Asimismo, el comisario indic¨® que tambi¨¦n ser¨¢ rebajada la previsi¨®n de crecimiento de la Uni¨®n Europea en conjunto, que fue situada en el 2% en primavera y que en oto?o se revisar¨¢ hasta el 1,7% o el 1,8%.

"Esto en s¨ª mismo no incita al optimismo", apunt¨® Almunia, quien explic¨® que en los ¨²ltimos meses empiezan a aparecer indicadores positivos de actividad y de confianza, que favorecer¨¢n que a finales de este a?o "el ritmo de crecimiento ser¨¢ un ritmo que nos permita crecer el a?o que viene bastante m¨¢s que este a?o".

Recuperaci¨®n a finales de 2005

Adem¨¢s, Almunia se ha mostrado "moderadamente optimista" debido a que las condiciones de saneamiento de las empresas, de financiaci¨®n y orientaci¨®n de la pol¨ªtica monetaria, los bajos tipos de inter¨¦s, los balances de las empresas y la demanda contenida de los consumidores son "elementos que invitan a pensar que las econom¨ªas europeas tienen ganas de crecer m¨¢s", una tendencia que a su juicio s¨®lo puede ser estropeada por una nueva escalada de los precios del petr¨®leo.

Por otra parte, el responsable de Econom¨ªa del Ejecutivo comunitario tambi¨¦n se refiri¨® al resultado de las elecciones legislativas en Alemania, y afirm¨® que lo que piden los alemanes al nuevo Gobierno es "determinaci¨®n para seguir adelante con las reformas emprendidas por el gabinete de Gerhard Schroeder".

Adem¨¢s, Almunia ha advertido de que este proceso de reformas es imprescindible para generar crecimiento y crear confianza en los consumidores alemanes, "que se resisten a consumir y tienen una tasa de ahorro muy por encima de lo que ser¨ªa bueno para la actividad econ¨®mica en Alemania".

Por ¨²ltimo, en relaci¨®n con las perspectivas europeas, Almunia declar¨® que no cree probable que haya un acuerdo antes de que acabe 2005, debido a que Reino Unido, que ocupa la presidencia de la Uni¨®n durante este semestre, no ha mostrado mucha preocupaci¨®n en este sentido.