Los japoneses prefieren el jam¨®n serrano al 'prosciutto' italiano

Las ventas del jam¨®n ib¨¦rico y del aceite de oliva se han disparado en el ¨²ltimo a?o en Jap¨®n, hasta sumar, respectivamente, siete y cincuenta millones de euros, a pesar de tratarse de productos novedosos y a¨²n pocos conocidos en este pa¨ªs asi¨¢tico.

As¨ª lo ha manifestado el embajador de Jap¨®n en Espa?a, Motohide Yoshikawa, quien ha explicado que el jam¨®n ib¨¦rico "domina el mercado" y, con sus siete millones de euros en ventas durante 2007, ha podido adelantar al italiano, que lleva m¨¢s tiempo comercializ¨¢ndose.

A la vez, el aceite de oliva espa?ol ha ido implant¨¢ndose, especialmente en restaurantes, a lo largo de los ¨²ltimos tres a?os, hasta el punto de sumar ahora 50 millones de euros en ventas.

No obstante, la balanza comercial entre Espa?a y Jap¨®n es positiva para esta naci¨®n porque, seg¨²n bromea su embajador, "cada japon¨¦s tendr¨ªa que comer mucho jam¨®n para compensar la venta de autom¨®viles".

A pesar de que esta situaci¨®n es "muy dif¨ªcil de equilibrar", Yoshikawa ha querido recordar que los veh¨ªculos de marcas japonesas como Honda o Nissan que Espa?a exporta hacia Europa son considerados "productos espa?oles", con lo que la situaci¨®n comercial, en un mundo globalizado, es m¨¢s compleja que la "venta y compra estrictamente bilateral".

Un total de 260.000 turistas visitan Espa?a

En el turismo, sin embargo, la situaci¨®n es favorable para Espa?a: un total de 260.000 viajeros japoneses estuvieron de vacaciones el a?o pasado en Espa?a, frente a 30.000 espa?oles en esta naci¨®n asi¨¢tica.

Ello a pesar de que, seg¨²n el embajador, la fortaleza del euro hace que a los japoneses les resulte m¨¢s "caro" viajar a Europa y que, a la inversa, el cambio de moneda favorece a los espa?oles y est¨¢ favoreciendo el turismo, que se ha triplicado en un lustro.

El flamenco es uno de los mayores intereses para los japoneses de la cultura espa?ola: en Jap¨®n, existen 650 academias de flamenco con 80.000 j¨®venes matriculados y, de los 260.000 turistas que el a?o pasado acudieron a Espa?a, unos 200.000 recalaron en la comunidad andaluza, donde la tradici¨®n, seg¨²n el embajador, manda "visitar un tablao flamenco y comer tapas".

Tras la importancia de la presencia espa?ola en la Expo de Aichi, celebrada en 2005, Jap¨®n corresponder¨¢ ahora con "igual entusiasmo" en la Exposici¨®n Internacional de Zaragoza 2008, donde tendr¨¢ uno de los "recintos m¨¢s grandes" junto a los de Marruecos, M¨¦xico y Francia.

La Expo de Zaragoza podr¨¢ servir tambi¨¦n, a su juicio, para "aumentar a¨²n m¨¢s el n¨²mero de turistas" japoneses en Espa?a, seg¨²n el embajador, que se encuentra de visita en Sevilla, donde se ha reunido con el presidente andaluz, Manuel Chaves.