Los directivos de Merrill Lynch y Morgan Stanley renuncian a los bonos multimillonarios

Los equipos directivos de Merrill Lynch y Morgan Stanley, dirigidos por John Thain y John Mack, respectivamente, no recibir¨¢n los multimillonarios bonos previstos ante la creciente presi¨®n para que los responsables de las grandes firmas de Wall Street sufran en sus carnes los rigores de la crisis.

Tal y como hicieran hace dos semanas los ejecutivos de Goldman Sachs, Thain ha decidido renunciar al bono de diez millones de d¨®lares que el Consejo de Administraci¨®n de Merrill Lynch, recientemente adquirido por Bank of America, iba a concederle por su labor al frente de la firma en 2008, periodo en el que ha llevado a la compa?¨ªa a registrar cuatro trimestres consecutivos de p¨¦rdidas con unos n¨²meros rojos que superan los 11.000 millones de d¨®lares.

Los otros cuatro altos responsables de la empresa financiera, incluido su presidente, Gregory Fleming, tambi¨¦n han trasladado al comit¨¦ de compensaci¨®n del Consejo de Administraci¨®n su voluntad de renunciar a sus respectivas bonificaciones anuales.

Thain ha tomado esta decisi¨®n despu¨¦s de las duras cr¨ªticas recibidas a ra¨ªz de que The Wall Street Journal publicase hoy que el ejecutivo hab¨ªa solicitado que se le compensara con diez millones de d¨®lares por su labor al frente del banco de inversi¨®n durante este a?o. Tras la difusi¨®n de la noticia, el fiscal general de Nueva York, Andrew Cuomo, envi¨® una carta al Consejo de Administraci¨®n de Merrill Lynch en la que les advirti¨® que el mal desempe?o econ¨®mico de la firma durante este a?o hac¨ªa "injustificada" la concesi¨®n de un premio de diez millones de d¨®lares a su m¨¢ximo ejecutivo.

Cuomo calific¨® de "simplemente asombrosa" la noticia de que los consejeros de la entidad sopesaban compensar a Thain con una bonificaci¨®n de esa cantidad. "En cuanto a su desempe?o, Merrill ha anunciado p¨¦rdidas en cada uno de los trimestres de este a?o y ha perdido m¨¢s de once mil millones de d¨®lares a lo largo de este ejercicio", apunta la carta del fiscal. Recuerda que la firma financiera se comprometi¨® el mes pasado a evaluar la concesi¨®n de compensaciones adicionales en funci¨®n de los resultados econ¨®micos.

En ese sentido, Cuomo considera que la adquisici¨®n de la firma por parte de Bank of America "parece ser lo ¨²nico que la salv¨® del colapso", al que por ejemplo s¨ª se vio abocado su competidor Lehman Brothers. El fiscal general tambi¨¦n se?ala que justificar el bono argumentando que ayudar¨¢ a retener a Thain en Merrill Lynch es discutible, porque el ejecutivo ya se ha comprometido a seguir en Bank of America.

Thain consideraba que se merec¨ªa el bono porque tras su llegada el pasado diciembre al frente de la entidad consigui¨® que ¨¦sta capeara la crisis que hizo desaparecer a algunos de sus competidores y asegur¨® su supervivencia negociando su adquisici¨®n por parte de Bank of America, seg¨²n The Wall Street Jorunal

La decisi¨®n de la c¨²pula directiva de Merrill Lynch y Morgan Stanley de renunciar a posibles bonificaciones se une a la anunciada por los altos ejecutivo de Goldman Sachs, que consideraron inapropiado recibir fondos en un contexto de crisis en el que las grandes firmas de Wall Street han tenido que pedir ayuda al Gobierno y han despedido a miles de empleados. Tambi¨¦n los directivos de Citigroup est¨¢n sopesando seriamente esta opci¨®n.