Gazprom corta el gas a Ucrania y aumenta el de Europa para evitar restricciones

El consorcio gas¨ªstico ruso Gazprom ha recortado este jueves el 100% del suministro de gas a Ucrania, ha se?alado la empresa a trav¨¦s de un comunicado a la agencia oficial rusa Itar-Tass despu¨¦s de que el Gobierno ucranio amenazara con confiscar el carburante ruso que transita por su territorio con destino a Europa. En el texto, la compa?¨ªa ha a?adido que mantiene en su volumen normal el bombeo de gas con destino a los consumidores europeos que pasa por el pa¨ªs mientras ha aumentado el que exporta a trav¨¦s de Bielorrusia.

El corte, que supone dejar de exportar 90 millones de metros c¨²bicos diarios, ha sido confirmado en Kiev por la compa?¨ªa estatal ucraniana Neftegaz Ukraini, que ha adelantado que recurrir¨¢ a sus reservas de gas para satisfacer las necesidades de los ciudadanos.

A trav¨¦s del territorio ucraniano pasa el 80% del gas natural que Gazprom vende a Europa, mientras el resto transita por suelo bielorruso, quienes a su vez han informado de que hab¨ªa incrementado en un 25% el suministro con destino al resto del continente. La raz¨®n es que Gazprom teme que los ucranianos sustraigan ilegalmente el carburante ruso que transita por su territorio, lo que afectar¨ªa a los suministros para que los consumidores europeos, como ya ocurriera en la "guerra del gas" de 2006 cuando el cierre del grifo a Ucrania afect¨® al resto de usuarios en medio de una importante ola de fr¨ªo.

Para evitar este extremo, la UE ha exigido que se respeten los compromisos de suministro y tr¨¢nsito de gas adquiridos desde entonces. Tras reconocer su preocupaci¨®n, la UE ha anunciado a trav¨¦s de su comisario de Energ¨ªa, Andris Piebalgs, que vigilar¨¢ de cerca la evoluci¨®n de las exportaciones. Por su parte, Kiev ha instado a los Veintisiete su mediaci¨®n en el conflicto.

36 horas de espera

El tr¨¢nsito de gas desde la frontera entre Rusia y Ucrania hasta la que separa Ucrania de la UE tarda 36 horas, por lo que hasta ma?ana, viernes, no se sabr¨¢ si el suministro del combustible a suelo comunitario ha sido afectado, han explicado en fuentes comunitarias.

El presidente de Gazprom, Alex¨¦i Miller, anunci¨® la v¨ªspera poco antes de la medianoche que a las "a las 10.00 horas (07.00 GMT) del 1 de enero Gazprom suprimir¨ªa totalmente, al cien por ciento, el suministro de gas a los consumidores de Ucrania".

Las negociaciones entre Gazprom y la compa?¨ªa estatal ucraniana Neftogaz para la firma de los nuevos contratos de suministro para 2009 concluyeron anoche sin resultados. "Teniendo en cuenta que no tenemos contrato, Gazprom no tiene razones para suministrar gas. Toda la responsabilidad por la situaci¨®n creada recae sobre la parte ucraniana", ha indicado el gerente.

Garant¨ªa de suministro a Europa

En todo caso, Miller ha asegurado que, pese a las amenazas ucranianas, Gazprom "continuar¨¢ el bombeo de gas para los consumidores europeos a pleno volumen". El primer ministro ruso, Vlad¨ªmir Putin, se comunic¨® anoche con el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, para avisarle sobre la nueva "guerra del gas" con Ucrania.

Putin inform¨® a Barroso de que Naftogaz hab¨ªa amenazado con "confiscar" el gas ruso que pasa por Ucrania con destino a Europa si no se firma un nuevo contrato para el tr¨¢nsito, por considerarlo en tal caso una mercanc¨ªa de contrabando, y le advirti¨® sobre los problemas que ello puede acarrear a los consumidores europeos.

A su vez, el presidente ucraniano, V¨ªctor Y¨²schenko, y la primera ministra, Yulia Timoshenko, emitieron anoche una declaraci¨®n conjunta en la que instaron a Gazprom a no suspender el suministro de gas. El conflicto de la empresa rusa con Kiev motivado por diferencias sobre los pagos parec¨ªa que pod¨ªa llegar a buen puerto en los ¨²ltimos d¨ªas, pero al final han persistido diferencias y el cruce de acusaciones sobre incumplimientos de contrato.