Geithner y Bernanke discrepan en la iniciativa estrella de la reforma financiera

Timothy Geithner ha pedido al Congreso de EE UU que no se demore y apruebe para final de a?o la reforma del marco regulador del sistema financiero. "Hay que actuar mientras est¨¢ fresca la memoria", dijo el secretario del Tesoro. Pero a las diferencias que tendr¨¢ que superar la iniciativa en el Capitolio se le suma ahora la posici¨®n de los reguladores hacia algunas ideas.

El principal punto de fricci¨®n est¨¢ en la creaci¨®n de una agencia de protecci¨®n del consumidor, que prevenga "excesos" como los vistos en el negocio hipotecario o pr¨¢cticas abusivas en las tarjetas de cr¨¦dito. Es el pilar estrella de la iniciativa de Barack Obama. El sistema actual, seg¨²n Geithner diluye las responsabilidades.

Pero los reguladores quieren cortarle las alas. El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, tiene dudas. La nueva agencia se crea transfiri¨¦ndole funciones en manos de la Fed. Por eso dijo que no cree que sea beneficioso ni eficaz hacerlo, porque los reguladores perder¨¢n capacidad para dictar reglas. La presidenta del Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos (FDIC), Sheila Bair, tambi¨¦n toma distancia, aunque con otro planteamiento. Entiende que la agencia llegue a dictar reglas para los productos financieros de consumo, pero a diferencia del Tesoro defiende que sean los reguladores bancarios los que garanticen su respeto.

El otro frente est¨¢ en dar nuevos poderes a la Reserva Federal para que supervise a las entidades sist¨¦micas. Bernanke la califica una expansi¨®n "natural" de sus responsabilidades. Preservar la estabilidad financiera, dijo, es una parte integral del mandato del banco central -m¨¢ximo empleo y estabilidad de precios. Bernanke coincide Geithner. Pero dem¨®cratas y republicanos son cr¨ªticos con la idea de reforzar el papel de la Fed, porque consideran que no estuvo a la altura de hacer frente a las causas que est¨¢n detr¨¢s de la crisis. Adem¨¢s, temen que con esta nueva responsabilidad pierda su independencia.

Bair se desmarca de nuevo, al declararse m¨¢s favorable a la idea de que sea un consejo independiente el que supervise los riegos que amenazan la estabilidad del sistema financiero. La iniciativa de Obama ya contempla la creaci¨®n de este ¨®rgano, integrado por los diferentes reguladores, pero le confiere una funci¨®n consultiva. Donde si parece haber consenso es en la necesidad de poner fin al concepto de entidades demasiado grandes para quebrar, porque como dijo Bernanke incita a las firmas financieras a asumir riegos porque saben que el Gobierno les protege. "Esta noci¨®n crea un c¨ªrculo vicioso que debe romperse", remach¨® Bair.