Aletas de tibur¨®n para ahorrar combustible

Airbus ha anunciado el lanzamiento de unas nuevas alas, sharklets o aletas de tibur¨®n, que figurar¨¢n en algunos modelos de la familia A320 a partir de 2013. Los sharklets, adem¨¢s de su dise?o vanguardista, m¨¢s propio de aviones militares, mejora considerablemente las prestaciones de la aeronave, seg¨²n su fabricante. Las nuevas aletas, que recuerdan a los ap¨¦ndices de los temidos depredadores, permitir¨¢n a las aeronaves ahorrar al menos hasta un 3,5% de combustible en las rutas de larga distancia y reducir su emisi¨®n anual de CO2 en 700 toneladas.

La aerol¨ªnea Air New Zealand ser¨¢ el primer cliente que incorpore estas alas para su flota de A320. El director general de la comp?¨ªa, Rob Fyfe, ha destacado que con la incorporaci¨®n de esta versi¨®n la empresa lograr¨¢ reducir las emisiones de carbono en rutas dom¨¦sticas y, sobre todo, en las de largo recorrido.

Por su parte, el director del ¨¢rea de clientes de Airbus, John Leahy, ha apuntado que los sharklets no s¨®lo reducir¨¢n el consumo de combustible, tambi¨¦n mejorar¨¢n "todo el funcionamiento del avi¨®n", ampliando la capacidad de carga y mejorando el empuje en el despegue.

Los sharklets de Airbus son una variante de los winglets, unos dispositivos aerodin¨¢micos unidos a los extremos de las alas de las naves que permiten reducir el consumo de combustible. Los winglets, que pueden adoptar distintas formas y largos, fueron introducidos por primera vez en la aviaci¨®n comercial en los A300 de Airbus. Hace relativamente poco, estas aletas se han empezado a incorporar en los modelos de Boeing 767, utilizados por aerol¨ªneas como American Airlines, Delta y la misma Air New Zealand.