El ocaso de Nokia

El abril de 1998, Nokia desbancaba a Motorola como l¨ªder de la pujante industria de la telefon¨ªa m¨®vil. Catorce a?os ha durado la supremac¨ªa del gigante finland¨¦s. En el primer trimestre del presente curso, la multinacional surcoreana Samsung vendi¨® 88 millones de unidades, mientras que Nokia se quedaba en 83 millones. En el trimestre anterior, Nokia hab¨ªa vendido 113 millones de tel¨¦fonos.

M¨¢s preocupante que la r¨¢pida p¨¦rdida de cuota de mercado es la falta de convicci¨®n y dinamismo que parece tener maniatada a la direcci¨®n de la empresa. El nuevo buque insignia de Nokia es el modelo Lumia 900, equipado con sistema operativo Microsoft Windows Phone. En su estreno en sociedad, durante el trimestre enero-marzo, tan solo vendi¨® dos millones de esos aparatos. La competencia viene marcando registros que la sit¨²an en otra liga. Apple, por ejemplo, vendi¨® el a?o pasado un promedio de 23 millones de iphones por trimestre.

La semana pasada, Nokia advirti¨® a los inversores que los dos primeros trimestres del presente curso ser¨¢n negativos. Como resultado, en cuesti¨®n de d¨ªas, la empresa se dej¨® un 21% de su capital burs¨¢til. Seg¨²n analistas del banco de inversiones Morgan Stanley, ¡°Nokia no lograr¨¢ su objetivo de vender 37 millones de Lumia durante el presente a?o¡±. Tambi¨¦n los analistas finlandeses del sector comienzan a cuestionar la estrategia del patr¨®n de Nokia, el canadiense Stephen Elop.

A comienzos del milenio, Nokia val¨ªa 300.000 millones de euros en Bolsa, el doble que el presupuesto nacional de Finlandia. Hoy ese valor se ha reducido a tan solo 12.000 millones, mientras que el registro para Apple es de 460.000 millones de euros. Nokia ni siquiera es la compa?¨ªa finlandesa que paga m¨¢s en impuesto de sociedades, superada por la multinacional de ascensores Kone y la energ¨¦tica Fortum.

Los males de Nokia se acentuaron a partir de 2007, cuando Apple lanz¨® su iPhone y RIM su BlackBerry. Pero son muchas las personas dentro de la empresa que aseguran que la estrategia mal dise?ada viene de antes. ¡°Yo creo que fue la est¨²pida arrogancia de sus directivos cuando se vieron en lo m¨¢s alto del podio¡±, explica un ingeniero indio que trabaj¨® 25 a?os para Nokia. ¡°Recuerdo que, ya en 1999, el consejero delegado, Jorma Ollila, lanz¨® la idea de que Nokia deber¨ªa tener un amplio cat¨¢logo de productos, con tel¨¦fonos de todas las gamas para todos los p¨²blicos. As¨ª nacieron cientos, miles de modelos Nokia. Apple demostr¨® m¨¢s tarde que con un modelo bastaba¡±.

En el a?o 2007 ten¨ªa el 63% de cuota de mercado de smartphones; hoy es el 11%

¡°El segundo craso error fue en 2004, cuando le presentamos a la direcci¨®n la novedosa pantalla t¨¢ctil¡±, agrega el ingeniero. ¡°Los directivos, ebrios de tanto ¨¦xito, no nos escucharon¡±, asegura el ingeniero, que ahora trabaja para la competencia en un pa¨ªs del Oriente Pr¨®ximo.

En septiembre de 2010, cuando ya era evidente que Nokia perd¨ªa la batalla en el lucrativo mercado de smartphones, o tel¨¦fonos inteligentes, se contrataron los servicios de Stephen Elop para sacar a la empresa del atolladero. En el a?o y medio bajo la direcci¨®n de este correcaminos de las empresas de nuevas tecnolog¨ªas, Nokia no ha levantado cabeza. Sus acciones caen en picado, desde 8,20 euros a 3,10. A finales de 2007, Nokia ten¨ªa el 63% de cuota de mercado de los smartphones, cifra que se ha visto reducida al 11%. En EE UU, que es el mercado que marca tendencia, la presencia de Nokia, con el 1%, es puramente testimonial.

En febrero del 2011, Elop anunci¨® su nueva estrategia, un matrimonio de conveniencia con Microsoft. A partir de esa fecha, Nokia deja de producir tel¨¦fonos con sistema operativo Symbian y queda a merced de los Windows Phone.

Seg¨²n la columnista Merina Salminen, del diario econ¨®mico Kauppalehti, ¡°la situaci¨®n de Nokia comienza a ser de emergencia extrema. El mercado de tel¨¦fonos equipados con Symbian se reduce a pasos agigantados sin que Nokia pueda reemplazarlos con Windows Phone. Los Lumia no han logrado conquistar mercados, y los precios de los tel¨¦fonos de gama baja caen en picado¡±. A comienzos de la semana, la agencia de calificaci¨®n Moody¡¯s rebaj¨® la confianza en Nokia, dejando sus bonos en Baa3, a un paso de los bonos basura.

Nokia acaba de reconocer que los m¨¢rgenes de beneficio de sus smartphones se han reducido de un 30% a un mero 16%. Seg¨²n el analista de la consultora Inderes Mikael Rautanen, los m¨¢rgenes de beneficio son demasiado bajos. ¡°Nokia intenta defender su posici¨®n con una pol¨ªtica agresiva de precios, pero es una pol¨ªtica muy cara¡±, dice Rautanen, quien asegura que es una pol¨ªtica casi numantina, pues los tel¨¦fonos equipados con Symbian a¨²n representan cerca del 50% de la facturaci¨®n de la empresa.

¡°La masiva expansi¨®n del sistema operativo Android de Google es una muy mala noticia para Nokia. La entrada en el mercado, sobre todo en la gama baja, de muchos nuevos competidores corroe m¨¢s la situaci¨®n de Nokia¡±, sostiene el experto.