Un alumno capaz

Puede que los japoneses hayan sido losprimeros en aplicar el modelo de fabricante electr¨®nico verticalmente integrado, pero parece que Samsung lo ha perfeccionado. La empresa coreana empez¨® desmontando los aparatos de televisi¨®n japoneses y luego aplic¨® la ingenier¨ªa inversa al modelo empresarial de los fabricantes. Al evitar sus pasos en falso, los est¨¢ expulsando del mercado de televisores y se reparte el mercado de tel¨¦fonos inteligentes con Apple. Actualmente, como se est¨¢ generando m¨¢s negocio en los nuevos mercados, Apple tiene que vigilar el apetito cada vez m¨¢s voraz de Samsung.

Samsung, que se labr¨® su nombre con los televisores, es m¨¢s una empresa de tel¨¦fonos inteligentes. Los tel¨¦fonos representan la mayor parte de sus ventas y el aumento de sus ganancias. Vende m¨¢s su Galaxy que Apple sus iPhones. Y Samsung sigue obteniendo beneficios de todo lo que fabrica. Tiene una cuota del mercado mundial de televisores m¨¢s grande que Panasonic, Sharp y Sony juntas, y est¨¢ ganando dinero. Incluso gana dinero con las pantallas LCD y los chips de memoria.

Las empresas japonesas aseguran que se ven afectadas por la subida del yen, lo que disminuye los beneficios en el extranjero. El won coreano cay¨® un 29% frente al yen en la ¨²ltima d¨¦cada, con una media del 1,7% al a?o. El won barato le result¨® m¨¢s ¨²til a Samsung en los a?os ochenta, cuando la ventaja en los precios le dio margen para mejorar la calidad.

Pero Samsung aprendi¨® de los errores de sus vecinos. Los japoneses fabricaban sus piezas y evitaban comerciar con los rivales. Samsung es uno de los principales proveedores de chips y pantallas de Apple. Los japoneses acapararon el mercado de los televisores al desarrollar tanto las pantallas de LCD como las de plasma. Samsung apost¨® por las de LCD. Los japoneses se ci?eron a un mercado nacional de tel¨¦fonos m¨®viles m¨¢s rentable. Samsung descubri¨® un nuevo mundo en el extranjero.

El problema para los japoneses es que Samsung puede ahora superarles. Sony se ha gastado la mitad de los 2.400 millones de d¨®lares que Samsung desembols¨® en I+D el trimestre pasado. Y aunque las inversiones de Apple son importantes, va a tener que dirigirse a Sharp y a Sony para reducir su dependencia de Samsung en componentes de gama alta. Samsung tambi¨¦n ha perfeccionado la t¨¢ctica japonesa de diferenciar el producto y ofrece varias versiones del Galaxy a diferentes precios. Una mayor gama podr¨ªa ayudar a aumentar su ventaja sobre Apple en pa¨ªses emergentes de r¨¢pido crecimiento, pero m¨¢s sensibles a los precios, como China. Ahora, hasta Apple podr¨ªa verse afectada.