La CE recuerda que la investigaci¨®n sobre Gazprom podr¨ªa acabar en sanciones

"Es prematuro prejuzgar el resultado de la investigaci¨®n, pero los poderes anticompetencia de la Comisi¨®n Europea incluyen prohibir cualquier comportamiento contrario a la competencia y poner sanciones si es necesario", se?al¨® el portavoz comunitario de Mercado Interior, Antoine Colombani, en la rueda de prensa diaria.

Colombani dijo que la investigaci¨®n se centra en analizar si Gazprom abusa de su posici¨®n dominante en la distribuci¨®n de gas a empresas en ocho pa¨ªses de Europa central y del este.

En concreto, los servicios de la CE estudiar¨¢n la situaci¨®n en Letonia, Lituania, Estonia, Rep¨²blica Checa, Hungr¨ªa, Bulgaria, Polonia y Eslovaquia, aunque Colombani se?al¨® que "no se excluye a priori (investigar) en otros Estados miembros".

"En todos esos pa¨ªses es bastante claro que Gazprom tiene una posici¨®n dominante; la cuesti¨®n es saber si el abuso est¨¢ constituido", indic¨® el portavoz.

La investigaci¨®n se ha puesto en marcha a ra¨ªz de una queja formal presentada por Lituania contra Gazprom, las inspecciones no anunciadas realizadas en septiembre de 2011 por la CE y la informaci¨®n recabada de otros actores del mercado.

La CE investiga tres pr¨¢cticas: la divisi¨®n de los mercados gas¨ªsticos al dificultar el libre flujo de gas en los Veintisiete; el efecto del monopolio estatal ruso contra la diversificaci¨®n del suministro de gas, y la imposici¨®n de precios injustos a sus clientes al vincular los precios del gas a los del petr¨®leo.

El segundo aspecto se refiere a condiciones que aplica Gazprom a infraestructuras existentes y futuras, pero no est¨¢n relacionadas con ning¨²n proyecto en particular.

Colombani se?al¨® que la CE tiene suficientes elementos para abrir una investigaci¨®n formal, pero no quiso dar m¨¢s detalles para "respetar la presunci¨®n de inocencia".

Gazprom, que ha sido informado de la investigaci¨®n, al igual que las autoridades competentes en los Estados miembros afectados, ha cooperado con la investigaci¨®n y no ha habido "ning¨²n intento de obstrucci¨®n" por parte de la gas¨ªstica, seg¨²n el portavoz.

No existe una fecha l¨ªmite para el proceso, y su duraci¨®n depende de varios factores, incluida la complejidad del caso, la cooperaci¨®n de las partes afectadas con la Comisi¨®n y el ejercicio del derecho de defensa.

Respecto al temor a que Mosc¨² restrinja el suministro de gas a Europa como represalia a la apertura de la investigaci¨®n a Gazprom, la portavoz comunitaria de Energ¨ªa, Marlene Holzner, se?al¨® que la CE no tiene indicios de que haya "problemas".

Holzner recalc¨® que la UE "est¨¢ mejor preparada ahora que en el pasado" para afrontar un problema de suministro de gas ruso, en referencia a la crisis del invierno de 2009, que dej¨® a buena parte de la UE sin esta fuente de energ¨ªa debido a las disputas comerciales entre Rusia y Ucrania.

Tras este episodio, la CE endureci¨® la normativa comunitaria, que ahora exige a los Estados miembros que mantengan unas reservas de gas suficientes para satisfacer el consumo del pa¨ªs durante 30 d¨ªas como medida de prevenci¨®n.

Adem¨¢s, se ha puesto en marcha un complejo mecanismo de interconexi¨®n entre los pa¨ªses mediante gasoductos en doble direcci¨®n, tratando de evitar el monopolio por parte de una empresa o pa¨ªs, aunque a¨²n existen importantes deficiencias en la aplicaci¨®n de esta normativa europea.

Holzner puso tambi¨¦n de relieve los esfuerzos de la UE por acceder a fuentes alternativas de gas, como las reservas de Azerbaiy¨¢n en el mar Caspio, para asegurar una mayor independencia del gas ruso.