Bernanke defiende la nueva ronda de est¨ªmulos en plena oleada de cr¨ªticas

La espita de los est¨ªmulos vuelve a estar abierta en EE UU. As¨ª que ahora le tocaba al presidente de la Reserva Federal (Fed) defender en p¨²blico su ¨²ltima acci¨®n y disipar cualquier duda sobre su efectividad a la hora de potenciar el crecimiento. En juego est¨¢ la credibilidad de su presidente Ben Bernanke y del conjunto del banco central m¨¢s poderoso del mundo.

El momento es complejo, porque la incertidumbre econ¨®mica coincide con la recta final de la contienda electoral. Bernanke insiste que la operaci¨®n que tiene en marcha para estimular la econom¨ªa sigue la misma estrategia que desde el inicio de la crisis. Es decir, mantener los tipos de inter¨¦s cerca del 0% el mayor tiempo posible para rebajar el cr¨¦dito a las empresas y consumidores.

Y respondiendo a los ataques que le llegan desde dentro y desde fuera de EE UU, reitera que las medidas adoptadas permiten apoyar el crecimiento sin que se desboque la inflaci¨®n. Considera que es el momento de sentar una base s¨®lida para el crecimiento, aunque da?e a los ahorradores. ¡°Mientras la estabilidad de precios lo permita, tendremos cuidado con no subir tipos de forma prematura¡±.

La Fed decidi¨® el pasado 13 de septiembre activar por tercera vez la m¨¢quina de imprimir d¨®lares para ir comprando, mes a mes, deuda hipotecaria en funci¨®n de la marcha de la econom¨ªa. Una acci¨®n agresiva, sin fecha l¨ªmite, que fue muy contestada. Ben Bernanke, en un discurso, reiter¨® que el estado del mercado laboral es preocupante y por eso se justifica el est¨ªmulo.

La diferencia ahora, explic¨®, ¡°es que con el tipo a corto cerca del 0%, tuvimos que recurrir hacia instrumentos que reduzcan el tipo a largo de una forma m¨¢s directa¡±. Bernanke neg¨® adem¨¢s estar actuando para favorecer a la Administraci¨®n de Barack Obama, imprimiendo dinero para ponerlo a su disposici¨®n y as¨ª permitirle tener un mayor d¨¦ficit p¨²blico.

Objetivo: mantener bajos los tipos

Los miembros del banco central admiten que si la incertidumbre fuera menor, la compra de activos hipotecarios tendr¨ªa menos sentido. Pero explican que de lo que se trata es de mantener bajos los tipos, porque que se encarezca el precio del dinero en este momento ser¨ªa prematuro. Esencialmente, a partir de las palabras de Bernanke, quieren jugar con el factor confianza.

La intenci¨®n de la Reserva Federal es mantener los tipos a un nivel excepcionalmente bajo hasta al menos mediados de 2015, aunque Bernanke deja claro que siempre que la inflaci¨®n lo permita. La intervenci¨®n del jefe de la autoridad monetaria tiene lugar a dos d¨ªas del primer debate presidencial entre Barack Obama y Mitt Romney, centrado precisamente en la econom¨ªa.

A cinco semanas de las elecciones, se conoci¨® que la actividad industrial repunt¨® en agosto hasta los 51,5 puntos. Se romp¨ªa as¨ª con la racha de tres meses seguidos de contracci¨®n en este indicador. Pero el dato sigue siendo muy d¨¦bil y no anticipan una aceleraci¨®n s¨®lida en la contrataci¨®n. La Fed podr¨ªa seguir con los est¨ªmulos activados hasta ver el paro por debajo del 7%.