Mar¨ªa ?ngeles de Frutos, al servicio de la ciencia

Mar¨ªa ?ngeles de Frutos, catedr¨¢tica de Fundamentos del An¨¢lisis Econ¨®mico de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y una de las economistas acad¨¦micas m¨¢s apreciadas en nuestro pa¨ªs, falleci¨® prematuramente el pasado 2 de diciembre a los 45 a?os a causa de una grave enfermedad. Su trayectoria es muy f¨¢cil de describir: todas las facetas de su actividad profesional las realiz¨® con distinci¨®n, elegancia y rigor. Prestigiosa investigadora y excelente docente, su entra?able personalidad siempre generaba buen ambiente a su alrededor.

Lo m¨¢s llamativo de su popularidad es que jam¨¢s se bas¨® en rebajar los est¨¢ndares profesionales. Por el contrario, sus alumnos y sus colaboradores cient¨ªficos eran conscientes de que sus niveles de exigencia eran muy altos pero, a cambio, tambi¨¦n sab¨ªan que su generosidad a la hora de aclararles sus dudas o ayudarles a solucionar un problema complicado era ilimitada.

Licenciada en Econom¨ªa por la Universidad Complutense, fue una de las primeras mujeres en doctorarse por el prestigioso programa IDEA de la Universitat Aut¨°noma de Barcelona en 1994, bajo la supervisi¨®n del profesor Jordi Mass¨®. Disfrut¨® de una estancia posdoctoral en la Universidad de Boston entre 1994 y 1996 y de una beca de investigaci¨®n en la Universidad de Oxford en 2002. En ambas instituciones dej¨® grandes recuerdos y buenos amigos, adem¨¢s de alg¨²n coautor famoso como Bob Rosenthal. En 1996 se incorpor¨® al Departamento de Econom¨ªa de la UC3M, donde obtuvo una c¨¢tedra en 2009.

Su investigaci¨®n ha cubierto diversas ¨¢reas relevantes de la teor¨ªa de juegos. Especialmente interesantes son sus contribuciones te¨®ricas sobre las consecuencias de la existencia de informaci¨®n asim¨¦trica sobre la din¨¢mica de precios en las subastas secuenciales, as¨ª como de los efectos de la aversi¨®n al riesgo en la determinaci¨®n del grado ¨®ptimo de transparencia en los mercados de valores. Sus art¨ªculos sobre estos dos temas con Bob Rosenthal y Carolina Manzano, respectivamente, son citados con frecuencia en la literatura, como tambi¨¦n lo son sus trabajos con Natalia Fabra y Niels von der Fehr sobre el dise?o de mecanismos de incentivos a la inversi¨®n en los mercados el¨¦ctricos.

Su pasi¨®n por la docencia ha dejado huella en varias generaciones de alumnos de grado y posgrado en la UC3M que tuvieron la suerte de disfrutar de sus magn¨ªficas clases en las asignaturas de Microeconom¨ªa, Teor¨ªa de Juegos y Econom¨ªa P¨²blica. Directora de varias tesis doctorales, era uno de los pilares de nuestro programa de doctorado en Econom¨ªa, siempre dispuesta a resolver las dudas de cualquier doctorando, trabajara o no con ella. Tambi¨¦n es destacable su excelente labor como coordinadora de nuevos planes docentes en la UC3M. En concreto, pilot¨® magistralmente la transici¨®n de la antigua licenciatura al nuevo grado en Econom¨ªa, convirti¨¦ndolo en uno de los grados en esta materia con notas de acceso m¨¢s elevadas en Espa?a.

Asimismo, destacan sus generosas aportaciones al conjunto de la profesi¨®n, tanto por su participaci¨®n en numerosos comit¨¦s de evaluaci¨®n nacionales e internacionales como por la organizaci¨®n de seminarios y conferencias. Especialmente notable fue su labor como coeditora de SERIEs, la revista de la Asociaci¨®n Espa?ola de Econom¨ªa durante su etapa fundacional. Su excelente labor editorial (junto con Gabriel P¨¦rez Quir¨®s y V¨ªctor Aguirregabiria) permiti¨® que dicha publicaci¨®n fuera r¨¢pidamente aceptada para su inclusi¨®n en el prestigioso ¨ªndice del Journal of Citation Reports, algo muy poco habitual cuando se trata de una revista de reciente creaci¨®n.

Pese a un entorno repleto de dificultades, conviene terminar recordando que el crecimiento sustancial que ha experimentado la actividad cient¨ªfica en Espa?a a nivel mundial se debe en buena parte al esfuerzo, rigor y talento de personas como Mar¨ªa ?ngeles. Su p¨¦rdida, como la de otros j¨®venes y brillantes investigadores que nos dejaron prematuramente, es irreparable, pero sus logros constituyen un legado imprescindible para continuar progresando.

Antonio Cabrales es director del Departamento de Econom¨ªa en la Universidad Carlos III.