Europa permitir¨¢ el libre comercio con ocho pa¨ªses de Latinoam¨¦rica

El pleno del Parlamento Europeo (PE) ha dado hoy su respaldo al acuerdo de libre comercio negociado entre la Uni¨®n Europea (UE) y seis pa¨ªses de Centroam¨¦rica, lo que permitir¨¢ aplicar una liberalizaci¨®n del comercio entre las dos regiones a partir de 2013. El visto bueno tambi¨¦n afecta a los pactos firmados con Per¨² y Colombia.

Los acuerdos han sido aprobados por el pleno reunido en Estrasburgo (Francia) por 537 votos a favor, 100 en contra y 20 abstenciones, y afectar¨¢ a Costa Rica, Nicaragua, Panam¨¢, Guatemala, El Salvador y Honduras. Adem¨¢s, la UE destac¨® que se han cerrado "regi¨®n a regi¨®n", y est¨¢n compuestos, adem¨¢s de su cap¨ªtulo comercial, por los de cooperaci¨®n y di¨¢logo pol¨ªtico.

Las negociaciones se celebraron de mayo de 2007 a mayo de 2010, en tanto que la firma por parte de las autoridades de estos pa¨ªses y de la UE tuvo lugar en Tegucigalpa el pasado junio. Tras m¨¢s de dos a?os de verificaci¨®n jur¨ªdica y traducci¨®n a las 23 lenguas oficiales de la UE, el texto ha sido finalmente ratificado por el PE, lo que permite que la parte comercial de los acuerdos entre en vigor una vez que al menos dos pa¨ªses de la regi¨®n centroamericana lo hayan rubricado en sus respectivos parlamentos nacionales. El Parlamento de Nicaragua ya dio su aprobaci¨®n al acuerdo el pasado 17 de octubre.?

Para que los cap¨ªtulos sobre cooperaci¨®n y di¨¢logo pol¨ªtico del acuerdo puedan aplicarse, sin embargo, ser¨¢ necesario que los parlamentos nacionales de los Veintisiete respalden igualmente el texto, explicaron fuentes comunitarias.

Los tratados permitir¨¢n la apertura de los mercados de ambas regiones, contribuir¨¢n a crear un entorno estable para las empresas y la inversi¨®n y potenciar¨¢ el desarrollo sostenible, seg¨²n reza la UE. Incluye, adem¨¢s, cl¨¢usulas que permiten su suspensi¨®n en caso de agravios a los derechos humanos, laborales o medioambientales, as¨ª como un mecanismo para proteger la producci¨®n europea de banano en el caso de que las importaciones de esa fruta desde Centroam¨¦rica la pongan en peligro.

Con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa el 1 de diciembre de 2009, la Euroc¨¢mara puede aceptar o rechazar los tratados comerciales que negocie la Comisi¨®n Europea (CE) en nombre de los Veintisiete. En esta ocasi¨®n, dio su "dictamen conforme" al texto para que entre en vigor, pero sin la posibilidad de introducir ninguna enmienda que modifique su contenido, seg¨²n las normas de la Uni¨®n.

Los eurodiputados dieron mayoritariamente su visto bueno a un informe elaborado por el conservador espa?ol Jos¨¦ Ignacio Salafranca, que recomendaba la aprobaci¨®n del acuerdo.

El comercio bilateral entre la UE y Centroam¨¦rica en 2010 ascendi¨® a 12.000 millones de euros, mientras que el monto de la exportaci¨®n de los Veintisiete a la regi¨®n centroamericana se cifr¨® en 4.500 millones de euros y la importaci¨®n en 7.600 millones de euros.

Adem¨¢s de con los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, la UE ha aumentado sus esfuerzos por alcanzar acuerdos de libre comercio con los grandes pa¨ªses emergentes y las principales potencias como Jap¨®n la ante el par¨®n que atraviesan las negociaciones en el seno de la OMC.