YPF sella un acuerdo con petroleros argentinos para explotar Vaca Muerta

M¨¢s de un analista consideraba que la petrolera reestatalizada argentina YPF no iba a lograr convencer a ning¨²n inversor privado para explotar Vaca Muerta, uno de los principales yacimientos de hidrocarburos no convencionales del mundo que hab¨ªa descubierto esa empresa cuando en 2010 era controlada por Repsol. De momento ha avanzado en dos preacuerdos que, aunque a¨²n no son definitivos, demuestran que el apetito por petr¨®leo y gas tal vez pueden m¨¢s que los antecedentes de la relaci¨®n del Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner con el grupo espa?ol. Nueve d¨ªas despu¨¦s de anunciar un convenio con la norteamericana Chevron, YPF inform¨® este viernes un pacto con los petroleros argentinos Carlos y Alejandro Bulgheroni, los hombres m¨¢s ricos de su pa¨ªs. Los Bulgheroni son due?os del 100% de Bridas Energy, que a su vez controla el 50% de Bridas Corp., una sociedad conjunta la petrolera estatal China National Offshore Oil Corporation (CNOOC). Ni YPF ni los Bulgheroni aclararon si el preacuerdo firmado era con Bridas Energy o Bridas Corp. y adujeron que no pod¨ªa revelarlo por una cuesti¨®n de confidencialidad hasta que se selle el convenio definitivo. Tanto este misterioso pacto como el de Chevron deber¨¢n ser ratificados dentro de dos meses, despu¨¦s de que ambas partes negocien las condicionales finales de los contratos.

YPF le entregar¨¢ a Bridas Energy o Bridas Corp. el 35% de un ¨¢rea de Vaca Muerta, en el sudoeste de Argentina, y el 24,5% de otra en el mismo yacimiento. Ambas totalizan 663 kil¨®metros cuadrados. All¨ª en 2013 y 2014 deber¨¢n perforarse 130 pozos con una inversi¨®n de 1.134 millones de euros, que desembolsar¨¢ la petrolera asociada a YPF. Bridas Energy o Bridas Corp. adem¨¢s se compromete a procurarle a YPF un pr¨¦stamo de 378 millones para que siga invirtiendo en las dos ¨¢reas despu¨¦s del periodo inicial de dos a?os. El presidente de YPF, Miguel Galuccio, destac¨® que esta asociaci¨®n tambi¨¦n le aporta a su empresa la tecnolog¨ªa necesaria para explotar sobre todo petr¨®leo no convencional. En Argentina, al igual que en el resto de Latinoam¨¦rica y a diferencia de Europa, no se ha generado un debate nacional sobre el impacto ambiental de la fractura hidr¨¢ulica requerida para explotar este tipo de hidrocarburos. Argentina cuenta con la tercera mayor reserva de gas no convencional del mundo, detr¨¢s de China y EE UU, gracias a Vaca Muerta, en la provincia de Neuqu¨¦n.

El acuerdo de Bridas Energy o Bridas Corp. (esta sociedad dispone adem¨¢s del 40% de la segunda petrolera de Argentina, Pan American Energy, cuyo 60% es de la brit¨¢nica BP), se suma al de Chevron, que desembolsar¨¢ 756 millones de euros tambi¨¦n en Vaca Muerta. Repsol, a la que Argentina expropi¨® el 51% de YPF en abril pasado, demand¨® a principios de diciembre en EE UU a Chevron por el memorando de entendimiento que en aquel entonces ya hab¨ªa firmado la compa?¨ªa norteamericana con la petrolera nacionalizada. El grupo espa?ol, que a¨²n conserva el 12% de la empresa argentina, considera que Chevron ha negociado con ¡°representantes ileg¨ªtimos de YPF¡±. La petrolera estadounidense adem¨¢s tiene embargados sus bienes en Argentina por la demanda de ind¨ªgenas ecuatorianos por el da?o medioambiental que provoc¨® en ese pa¨ªs entre 1964 y 1990.

Pero Chevron no se paraliz¨® por los juicios en su contra. Al igual que Bridas Energy o Bridas Corp., venci¨® los temores que podr¨ªa haber sobre negociar con el Estado argentino. Despu¨¦s de la nacionalizaci¨®n del 51% de YPF, muchos analistas se preguntaban qu¨¦ otro inversor privado iba a invertir en Argentina, teniendo en cuenta que en medio a?o Fern¨¢ndez hab¨ªa pasado de elogiar a defenestrar a Repsol por el d¨¦ficit energ¨¦tico en el que incurri¨® su pa¨ªs por primera vez en m¨¢s de 20 a?os. Tambi¨¦n exist¨ªan dudas de los inversores porque en 2012 ninguna compa?¨ªa multinacional pudo girar beneficios desde sus filiales argentinas a sus casas matrices por los controles cambiarios. Pero, al d¨ªa siguiente de que Chevron acordada con YPF, el Gobierno de Fern¨¢ndez reglament¨® un mecanismo para enviar las ganancias al exterior en 2013, con restricciones, pero ya sin la prohibici¨®n de facto que rigi¨® este a?o.

Galuccio declar¨® este viernes que YPF est¨¢ negociando con otras empresas y prometi¨® m¨¢s anuncios en 2013. Se ha comprometido a invertir 27.980 millones de euros en los pr¨®ximos cinco a?os, de los cuales 3.780 millones deber¨ªan provenir de asociaciones con el sector privado. De esos 3.780 millones, Chevron y Bridas Energy o Bridas Corp. aportar¨ªan 1.890 millones. La petrolera reestatalizada ha conseguido adem¨¢s financiaci¨®n en el mercado interno, pero no ha podido colocar deuda en el exterior, sobre todo por el riesgo de que Argentina cayera en suspensi¨®n de pagos por los litigios de acreedores. YPF ha impuesto tambi¨¦n fuertes subidas del combustible y ha logrado que el Gobierno de Fern¨¢ndez elevara en forma sustantiva el precio del gas a pie de pozo.

Sin embargo, Galuccio considera importante para sus planes que Argentina llegue a un acuerdo con Repsol por el precio de la expropiaci¨®n. A principios de mes, dijo que hab¨ªa ¡°buen clima¡± para un pacto con el grupo espa?ol. La semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores de Espa?a, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, opin¨® que a Argentina y a Repsol ¡°les interesa llegar a un acuerdo¡±. "Creo que (el Gobierno argentino) se ha dado cuenta de que la explotaci¨®n de recursos petrol¨ªferos requiere de la participaci¨®n de los inversores extranjeros y que ¨¦stos no van a participar en una empresa que pueda ser atacada en los tribunales ni lo van a hacer en un pa¨ªs en el que se producen confiscaciones", declar¨® Garc¨ªa-Margallo a ABC. Pero mientras el pacto no se selle, la demanda de Repsol contra Argentina avanza en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), tribunal de arbitraje del Banco Mundial. La semana pasada, el CIADI acept¨® de manera formal el pleito presentado por el grupo espa?ol.