Europa proh¨ªbe los vuelos del Boeing 787 tras los fallos de seguridad

La Agencia Europea de Seguridad A¨¦rea (AESA) ha anunciado este jueves que se suma a la prohibici¨®n de todos los vuelos programados con aparatos del tipo Boeing 787 Dreamliner ante los problemas presentados por el nuevo avi¨®n de producci¨®n estadounidense. En particular, los fallos afectan a las bater¨ªas de iones de litio que equipan estos aparatos, pero la empresa que las fabrica, la japonesa GS Yuasa Corp, ya ha anunciado que tardar¨¢n "semanas" en cerrar la investigaci¨®n, lo que augura que la estancia en tierra de los aviones puede prolongarse m¨¢s de lo esperado.

Un portavoz de la AESA, con sede en Colonia, oeste de Alemania, se?al¨® que la agencia europea se suma as¨ª a la decisi¨®n tomada ayer por la Agencia Federal de Aviaci¨®n (FAA) de Estados Unidos. Al igual que la FAA, la AESA quiere revisar el potencial riesgo de fuego asociado a las bater¨ªas del 787 y requiere a los operadores que temporalmente cesen las actividades con estas aeronaves, la gran apuesta de Boeing por competir frente a Airbus. Tambi¨¦n las autoridades de Jap¨®n e India han abierto investigaciones sobre los fallos detectados en los aparatos.

La ¨²nica compa?¨ªa a¨¦rea europea que dispone de ese tipo de aviones es la polaca LOT, que precisamente ayer realiz¨® su viaje inaugural con uno de sus dos Dreamliner en la ruta entre Varsovia y Chicago. Esta ma?ana, sin embargo, ha confirmado que dejar¨¢ en tierra este avi¨®n y, adem¨¢s, se ha convertido en la primera que ha anunciado que pedir¨¢ compensaciones a Boeing por lo ocurrido. Otras aerol¨ªneas que cuentan con el 787 en su flota y que tambi¨¦n han dejado de operar con ¨¦l adem¨¢s de las japonesas han sido la estadounidense United, que tiene seis, Air India, que opera otros seis de estos aparatos, Qatar Airlines, que dispone de cinco, Ethiopian Airlines, cuatro, y la chilena LAN, que cuenta con tres .

Hasta el momento se han registrado dos incidentes por problemas de sobrecalentamiento de unas bater¨ªas de litio situadas en el morro del avi¨®n y que ayer mismo obligaron a un avi¨®n de All Nippon Airways (ANA) a realizar un aterrizaje de emergencia. Los pilotos de ANA, que es la que dispone de m¨¢s unidades del 787 con 17 aviones, detectaron en pleno vuelo un olor extra?o y humo en la cabina pocos minutos despu¨¦s de despegar de Tokio con destino a Ube. La pasada semana un Dreamliner de Japan Airlines (JAL), que opera otros siete de estos aparatos, sufri¨® un peque?o incendio en el aeropuerto de Boston por un problema similar.

Expertos del sector de la industria aeron¨¢utica consultados por Reuters explican que el proceso que seguir¨¢ a la apertura de una investigaci¨®n por parte de la FAA ser¨¢ largo y no se atreven a aventurar cu¨¢ndo finalizar¨¢. Ahora, a?aden, las autoridades estadounidenses de seguridad a¨¦rea y Boeing discutir¨¢n los criterios que se seguir¨¢n en las inspecciones. Despu¨¦s, una vez identificados los fallos, se establecer¨¢ un calendario sobre los cambios a realizar.

Por este motivo, destacan que los problemas acarrear¨¢n costes para Boeing, al tiempo que advierten de que el calendario de entregas podr¨ªa sufrir nuevos retrasos en su fabricaci¨®n. Su objetivo es acelerar el ritmo para alcanzar las 10 unidades al mes a finales de a?o. En este punto, el gigante de Everett, cuyas acciones cayeron ayer un 3,4%, afronta nuevas turbulencias tras un proceso de producci¨®n controvertido por las externalizaciones, los gastos excesivos y la demora en la puesta en marcha de los primeros aparatos, que llegaron con tres a?os de retraso.

Ante estas dudas, las principales casas de an¨¢lisis financiero han optado por reducir el precio objetivo de las acciones de Boeing, que pese a todo super¨® en 2012 a su rival, Airbus, tras una d¨¦cada como segundo. Una de las m¨¢s destacadas, Moody's, ha resumido su postura al afirmar que la prohibici¨®n de volvar "podr¨ªa plantear la necesidad de un operativo nuevo, lo que provocar¨¢ tensiones financieras y forzar retrasos con el riesgo que ello conlleva en la reputaci¨®n? presiones financieras de Boeing, incluyendo retrasos en los plazos de entrega". Eso s¨ª, fuentes de la industria descartan que haya cancelaciones en los pedidos, tal y como sostiene Hamilton Leeham, que argumenta que las l¨ªneas a¨¦reas no tienen otra alternativa ya que los modelos similares de Airbus est¨¢n agotados y sufren largas listas de espera.

En Jap¨®n, los investigadores se centran en el examen de la bater¨ªa, que aunque est¨¢ fabricada por GS Yuasa sigue un modelo dise?ado por la francesa Thales. "No sabemos si el problema es la propia bater¨ªa o el sistema el¨¦ctrico en el que se integra ", que tambi¨¦n puede provocar el sobrecalentamiento que causa los problemas, seg¨²n un portavoz de la subcontrata. Responsables de la empresa, de hecho, ya hab¨ªan viajado la semana pasada a EE UU tras el incendio de uno de estos dispositivos en el avi¨®n de JAL en Boston. Los problemas del nuevo Dreamliner se han multiplicado en los ¨²ltimos d¨ªas con dos incidentes vinculados a las bater¨ªas y otros cuatro relacionados con otros problemas a¨²n por determinar.

"Tomaremos todas las medidas necesarias en los pr¨®ximos d¨ªas para asegurar a nuestros clientes y viajeros la seguridad del 787 y que puedan reanudar su servicio", dijo el consejero delegado de Boeing, Jim McNerney, ayer por la noche. "Estamos seguros de que el 787 es seguro", asegur¨®.

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